第二十五話・アリア・グラン・フォーラム
私の名前はアリア・グラン・フォーラム。
ここギガン城が領土するレスティー大陸から遥か南にあるオープ大陸と呼ばれる大陸...そこを領土する中心巨大都市、フォーラム帝国の第一皇女だ。
そして私の横に座っている女性は、私のお母様で名前は『キサリ・グラン・フォーラム』と言い、フォーラム帝国の皇后だ。
私とお母様は、フォーラム帝国の皇帝...つまりは御父様である、ザルジ・グラン・フォーラムから直々の勅命を受けて、ギガン城に向かう為に馬車を走らせていた。
道中に盗賊が出るという話は聞いていたが、我がフォーラム帝国の誇る兵士達がそんな下劣な人物に負ける筈がないと、可ほどの心配もしていなかった。
しかし、私の予想は覆される。
私の想像以上に盗賊連中は烏合の衆ではなく、指揮や連携がしっかり取れていた。
恥ずかしながら我がフォーラム帝国の兵士は、連携というのを小賢しいと思っている節がある様で...簡素に言うなら、力こそが正義と言わんばかりの攻撃方法を取ってしまう癖が多々ある。
結果、その隙を突かれてしまい、ひとりまたひとりと我がフォーラム兵士が次々と倒されていく。
そしてとうとう最後の兵士が倒されてしまうと、盗賊がのそりのそりと私達の乗っている馬車へと近づいて来た。
「くっ！ いくら連携が疎かとはいえ、我がフォーラム帝国が誇る兵士達がこんな下賎な連中に、こんなにもあっさりと倒されてしまうなんて......」
私がそんな戸惑い口をこぼしていると、私とお母様の乗った馬車に盗賊のリーダーらしき人物が近づいくる。
そしてドアノブがガリャリと回り、ドアがゆっくりと開いていく。
「ゲヘヘヘ......ご機嫌はいかがですか、ご婦人様。お嬢様♪」
開けたドアから嫌悪感全開のお下劣な声を発しながら、下賎な顔の盗賊がこちらをイヤらしい目付きでジロジロと値踏みする様に見てくる。
「う...ううう......気持ち悪ッ！」
私はそのあまりの気持ち悪さから背筋がゾッとなって表情が青くなってしまい、思わず吐いてしまいそうになった。
そして目の前にいる盗賊のリーダーらしき後ろに私が目線をふと動かすと、離れた場所で待機していた盗賊連中が怯えている私達の姿を見て、下卑た表情でニタニタ、ニタニタとこちらを見ている事に気付く。
こ、こいつら...ボコボコにしてやりたいっ！
私の今の気持ちがお母様に伝わったのか、私を手でスッと制し、盗賊と交渉...とは呼べない会話を続けている。
盗賊の話を黙って聞いていると、この盗賊達の裏側にヴィレン伯父様がいて、今回の経緯にどうやら一枚噛んでいる様だ。
己、あのクソオヤジめぇぇえっ！
前々から怪しかったんだが、ここに来て行動するなんてっ！
お母様の言う様、こんな事をしでかしたら流石にギガン城の人達にバレるだろうに...あのクソオヤジは何を考えているのやら？
そんな思考を働かせていると、とうとう盗賊連中が私とお母様を亡きモノにしようと持っていた武器を大きく振り上げた。
「ハァ...まさか、十代前半で命を落とすだなんて...マジで最悪なんですけど......」
そんな諦めにも似た言葉を愚痴る様に私が粒くと、
「そこの盗賊どもぉぉおおっ！ 俺の御褒美の為に、全員死にさらせぇぇえええっ！！」
突如、馬車の外から、渋めの声でガキっぽい事を叫ぶ大きな声が私の耳に聞こえ入ってくるのだった。
