第十話・黒い物体の正体
「貴様、何故我から逃げるのじゃ？ 貴様は我と戦う為にここへ来たのではないのか？」
「た、戦う！？ 誰が誰とですかっ！？」
もしかして俺とあなたがでしょうか！？
確かに腕には覚えがあるし、別に腰抜けってわけでもない。
だがしかし！ これは違うっ！！
これは腰抜けって言われても良い案件だと思うっ！
だって！ さっきから俺の背中にかかってくる威圧感が半端ねぇえもぉぉおおんっ！！
そう言う訳なので、
「あははは♪ あ、あなたと私が戦う？ よ、よして下さいな！ お、俺はこの見た目通りのしがないただのおっさんですよ！ ここにはあなたと戦いに来たわけではなく、ダンジョンを彷徨ってぇぇええ――――っ！？」
俺はここに来た経路を語りながらゆっくり後ろへ振り向くと、そこには大きい山の様な黒い物体が俺の目線に映る。
デ、デケエェェエエェェェ―――――――ッ！！！？
なんなの、これぇぇえぇえっ！？
どこをどう見てもこの黒い物体、あの伝説の生き物...ドラゴンだよなっ！！？
な、何でだよっ！
俺の今の立場をゲームで例えるなら、まだ最初の冒険段階だぞっ！
弱い敵...ゴブさんとか、小動物っぽい奴...大体そんな感じの魔物と懸命に戦ってさぁっ！
「くう！ な、中々強かったなこいつ！」
とか言ったり、
「ふ！ モフモフを倒すのは偲びないがどうか許してくれ......！」
とか言って、
ファンタジーをその肌に感じる...そんな初心者展開を満喫する場面だと思うんですよっ！
それなのに...なんで最初に出会す魔物がこんな超大物のドラゴンなんだよっ！！
「くくく...どうした人族の子よ？ もしや我の姿にビビってしまったか？」
ビ、ビビるだと......？
そんなの、ビビるに決まってるだろうがぁぁぁああぁぁぁいっ！！
こっちは歩くだけで息切れ上等！ 疲れも取れにくいし、少し運動すれば三日遅れての筋肉痛っ！
そんな負のオンパレードのだたのおっさんなんだぞっ！
そうっ！
た・だ・の・おっさんっ！！
そんなただの中年おっさんが、馬鹿デカイ凶悪そうなドラゴンと対峙しているだぞぉぉぉおおっ！！
いやぁあああぁぁぁあっ！！
誰か夢か嘘だと言ってくれぇぇぇえぇぇええっ！！！
「......おい。人族の子よ？ いつまでそうやって沈黙を守っているつもりじゃ？」
「―――うひゃ！？」
いつまで立っても返事を返さないレンヤに痺れを切らしたドラゴンが、自分の顔をレンヤの前にヌッと近づけ、ギロリと睨みを効かせてくる。
「す、すす、すいませんっ！ た、ただあなたみたいに強そうなドラゴンは人生の中で初めて見たので、ちょいとばかり思考が意表を突かれビックリしてしまい、言葉を出す切っ掛けを失っただけなんですっ！」
睨みに効かせてくるドラゴンを相手に対し、俺は必死に言い訳を述べ立ててドラゴンのご機嫌を損ねない様に努力する。
「ほう...我にビビっていた訳ではなく、ビックリしていただけとな？」
「―――はうっ！？」
ドラゴンが俺の言い訳の言葉が気に入らなかったのか、眉をビクッと動かし、その表情が少しだけ険悪に変わる。
し、しまったぁぁぁああっ！？
もっと全力で媚を売っておくべきだったぁぁああぁぁあっ！！
「ふん、まぁ良い。確かに貴様からは我と戦うという殺気、戦闘オーラを全く感じられないしのう。さっすれば、貴様の言葉は誠という事じゃろう。ならば貴様は我と戦う為、ここに来たじゃないという事か？」
おほ！ こ、これはいい流れ！
「そ、その通りです！ ここに来た理由は、ダンジョン内の落とし穴のトラップに不覚にも引っ掛かってしまいましてね......」
「トラップに？ それは災難じゃったのう......」
おお！？
ドラゴンの威圧感が減ったっ！！
「そ、それで外に出る為の出口を探し回っていたらこの部屋へと続く大きな扉を発見したんですよ。もしかしたらこの扉の奥に外へと出られる階段があるんじゃないかと思い......ってな感じでここに来たんですっ！」
「トラップに？ それは災難じゃったのう......」
俺は戦闘を回避できた歓喜を取り敢えず心の中にしまい込み、ドラゴンへこの部屋に来るまでの経緯を、詳しく冷静な言葉使いで説明していく。
