第十一話・ドラゴンの頼み事
「なるほどのう。この部屋に上へとあがる階段があるやもしれんと思い、ここへ入ってきた。そういう訳なのじゃな？」
「はい！ そうなんです！」
再度ここに来た理由を確認してくるドラゴンに、俺は頭を大きく縦に下げる。
「しかし貴様。いくら出口があるやもしれんからといって、よくもまぁそんな低い可能性の理由だけで、あんな馬鹿重い扉を開けようと思ったな？」
「いや～あんな大きな扉だから、ひょっとしたら奥に何か良いレアなお宝があるんじゃと思って―――ゲフン、ゲフンッ！イヤ！な、なんでもない......ですっ！」
俺は語っている途中で「この部屋の宝=このドラゴンの持ち物じゃん！」と、ふと気づくとうっかり喋りそうになった言葉を強引に口の中に引っ込めた。
「ほう...お宝を？」
ハヒィィィイイィ―――ッ！？
誤魔化せてなかったぁぁぁぁああぁぁっ！！？
「え、えっと、い、今のは言葉のあやと言いますか...なんと言いますか......！ か、階段を探していたのは本当なんですよっ！ た、ただお宝があったらいいな～とか、ちょこっとですが思っただけで......あは、あははは♪」
俺はドラゴンの地獄耳に目を丸くして驚き、大慌てで身振り手振りを加えて懸命な言い訳をする。
「良いぞ？ そんなに我のお宝を欲しいというのなら、別にくれてやっても構わん！」
「―――え！？」
マ、マジで！？
このドラゴンさん、いま俺に宝をあげてもいいって言ったよね！？
「ほ、本当に貰っちゃってもいいのか？ 遠慮なんてしないでマジで貰っちゃうけど？」
あっさりと宝をくれてやると述べてくるドラゴンに、つい俺の素の性格が表に出てしまう。
「ああ構わん。別にあんな物、我にとっては全くいらん無用の長物じゃしのう。じゃからお前にくれてやっても良い......。じゃが、ひとつだけ条件がある！」
「じ、条件...ですか？ それって俺に叶えられる範囲の条件なんでしょうか？」
身体の一部や、命に関わる何かを差し出せとかだったら、嫌なんですけど。
もしそうだったら、どうしよう。
その時はここから全力で逃げ出さなきゃっ！
でも逃げ切れる可能性はほぼ皆無。
このドラゴンから逃げ仰せる自信が全くないっ！
くぅ、こ、こうなったらどうかお願いしますっ！ 俺にもできるような...更に楽勝の条件ごとでありますようにぃぃぃいっ！
ドラゴンの条件とは何なんだろうと、思考をグルグルと回していたその時、
『我をお前の仲間として、一緒に連れて行け！』
ドラゴンがニヤリと口角を上げて、お宝との交換条件を発してくる。
「は、はぁあぁぁあっ！？あ、あなたを一緒に連れていけ.......だってぇぇええっ！？？」
ドラゴンの出した条件に、俺は目を大きく見開いて喫驚してしまう。
