勝手に勘違いして、婚約破棄したあなたが悪い

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「アリシア！」

鋭い声に振り返ると、廊下の向こうからミアが駆けてくる。その目は血走り、手には銀色に光る何かが握られていた。反射的に身を引いた瞬間——

「動かないで！」

ミアが叫ぶ。彼女の声は教室から漏れる笑い声を切り裂いた。昼休みの終わり際とはいえ、廊下には数人の生徒がいる。皆が一斉に私たちを見る。

「アーサーは私の物なのよ」

彼女の声は震えていた。階段の踊り場まで追いつめられる。壁に背中がぶつかる感触。逃げ場がない。

「彼はあなたなんかに相応しくない」

ミアの手が握る物がきらりと光った。ハサミだった。

「そんなこと言っても……」

「黙って！」

彼女の叫び声が廊下に響く。通りがかった生徒たちが驚いて立ち止まった。

「アーサーは私の物なの！私の物にならないなら——」

ミアが一歩近づく。手に持ったハサミの先端が私の方を向いている。

「あなたも死ね！皆、死んでしまえ！」

彼女の目には狂気が宿っていた。恐怖で体が動かない。ハサミが振り上げられる瞬間——

「やめろ！」

ルドルフの声が飛んできた。振り返ると彼が階段を駆け上がってくるのが見えた。だが間に合わない。ミアの手が振り下ろされる。

リリーの悲鳴が聞こえる。その光景がスローモーションのように見える。

「もういいよ」

ミアの手が振り上げられ、光るハサミが空を切った。恐怖で息が詰まる。時間が止まったような感覚。

「やめて……！」

叫び声が喉から漏れる。ミアの目は焦点が合っていない。彼女の唇が歪んで笑いを形作る。

「あなたなんかに取られるくらいなら……」

彼女の手に力が入った瞬間——

「ダメッ！」

リリーの悲鳴のような叫びが響いた。その声に反応するように、ミアの手が震える。

「アリシアは……私の……」

ミアの声が途切れる。彼女の瞳が一瞬揺らいだように見えた。

「ミア」

私が呼びかけると、彼女がハッと顔を上げた。その目には狂気と、何か別の感情が混ざり合っている。

「アリシア……アーサーは私のものになるはずだったの」

彼女の声が震える。ハサミを握る指に力が入っているのがわかる。

「あなたみたいな……普通の女の子が……」

彼女の目から涙がこぼれ落ちた。それでもハサミは下ろされない。

「ミア」

再び声をかける。今度は少し優しく。

「あなたはアーサーを幸せにできると思ってるの？」

階段の踊り場の冷たい空気が私たちの間に流れる。周囲の視線を感じるが、今はそれどころではない。

「当然よ！」

ミアが叫んだ。

「私は彼を世界一幸せにしてあげられる！彼のために何でもするわ！」

「何でも？」

私の問いかけにミアが頷く。その目には純粋な決意が宿っている。

「ならなぜ私を傷つけようとするの？」

ミアの顔が歪む。

「それは……！」

「アーサーの幸せのためなら、誰かを傷つけることだって正当化される？」

私の言葉にミアの表情が崩れた。彼女の唇が震える。

「違う……違うの……！」

「でもやってることはそうじゃない」

私は一歩前に出る。ミアの体が震え始めた。

「ミア。あなたが本当にアーサーのことを想ってるなら……」

ハサミを持った彼女の手が少しずつ下がっていく。私はさらに一歩近づいた。

「そんなことしないで」

彼女の瞳から新たな涙が溢れ出す。

「だって……彼はあなたを選んだわ」

ミアの声が小さくなっていく。ハサミを持つ手が徐々に力を失っていく。

「そんなの……納得できない……」

「納得しなくてもいい」

私はさらに近づく。ミアは後ずさろうとするが、背後は壁だ。

「ただ……誰かを傷つけちゃいけない」

「でも……！」

「アーサーが好きなのは、今のままのミアであって欲しいと、私は思う」

彼女の目から大粒の涙が零れ落ちる。ハサミを持つ手が震えながらも下がっていく。

「あなたが自分らしくいられるときのミアが……きっとアーサーも好きだと思う」

「でも……私は……」

「怖いのよね。自分の気持ちが通じなくて」

ミアの表情が歪む。彼女の瞳に浮かんだのは怒りではなく、深い悲しみだった。

「ずっと一緒にいたのに……！」

「アーサーはあなたを大切にしてたでしょう？」

ミアが黙り込む。

「それが愛じゃないなんて言い切れないわ」

階段の下から足音が聞こえてくる。おそらく先生が来たのだろう。ミアの表情が一瞬緩む。

「でも……」

彼女の声が震える。

「でも……私はこんな風にしか表現できないの……！」

ミアがハサミを振り上げた。一瞬の隙だった。彼女の体が前に倒れ込む。避けようとしたが遅かった。ハサミの刃が私の腕をかすめる。

「きゃあっ！」

リリーの悲鳴。熱い痛みが腕を走る。ミアの体が私にぶつかり、二人ともバランスを失った。階段を転がり落ちていく感覚。何かが砕ける音。

「アリシア！」

遠くから誰かの声が聞こえる。視界が揺れる。天井と床が入れ替わる。次に見えたのは階段の上に立つルドルフの姿だった。

「だめだ……ミア……！」

彼の叫び声と共に、ミアの体が私から離れていく。彼女が下に落ちていく様子がスローモーションのように見える。

「アリシア……！」

誰かの手が伸びてくる。リリーの声だ。その手を掴もうとした瞬間—

「アリシア……！」

意識が暗転する瞬間、誰かの手が私を引き上げるのがわかった。温かい感触。誰の手なのか確かめる前に、全てが闇に飲み込まれた。