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アーサーは思わず、といった様子でベッドから抜け出そうとして、腹部が痛んだのか、手でおさえていた。
「あ、いたた……」
「だ、大丈夫？」
「うん……えへへ。だって、すっごく嬉しいんだもの」
「それは良かった。だけど怪我人なんだから、なるべく大人しくね」
「分かってるよ」
アーサーは、よほどうれしいのか興奮しているようで、落ち着きがない。そわそわと病室を見たり私の顔を見たりと大忙しだ。その様子はまるで散歩に行きたがっているポメラニアンみたいだ。早く、早くと急かしている。
「早く学校に行きたいなぁ」
「じゃあ早く治すためにも安静にしてないとね」
「分かってるよ」
ニコニコとしていたアーサーが突然、なにか思い出したらしい。「あっ！」と大きな声を出すものだから、何事かと思っていると、
「そうだ！彼にアリシアと僕が付き合ったこと言っておいてね！絶対だよ！」
「彼？」
「ルドルフだよ！彼も君のことが好きだからね！僕がいない間に浮気しちゃだめだよ」
「ああ。うん」
最近、ルドルフとはちょっと気まずいから、あんまり話したくないんだよなぁ。そんな考えが表情に出ていたんだろう。アーサーが「どうしたの？まさかアリシア……ルドルフのほうが好きなんてこと言わないよね？」と心配そうに聞くので、私はその言葉に首を横に振った。
私がルドルフのことが好きだったら、最初に告白断ってるって。
「違う違う。ちょっと今、ルドルフと気まずくって」
「そうなの？じゃあ、ちょうどいいや」
「まぁ、会ったら言っとくよ」
「うん」
それから、しばらく私とアーサーはとりとめのない話をした。授業内容がどれくらい進んだかとか、最近面白かった本は何かとか。病院にずっといたら暇だろうから、今度おすすめの本を貸すことを約束した後、そろそろ時間なのでと看護師さんが声をかけてきたので、私はお暇することにした。
「じゃあまた来てね」
「うん。お大事に」
そういって私が部屋を出て行こうとすると、「そういえばさぁ」とアーサーが声をかけてきたので、振り向いた。
「アリシアってここに来て、何か思ったことない？」
「思ったこと？」
その言葉に首を傾げた。
ここって、この病室ってこと？
「どういうこと？」
「既視感とかない？」
「既視感？」
私は持病もないし、大きい病気をしたことがないので、アーサーが入院しているこの病院ほど大きな病院にお世話になることはない。
「特にないけど……」
私の言葉にアーサーが無言で私を見つめてくるので、何か変なことを言ってしまったか不安になる。
「どうしたの？」
「ううん。別になにも。じゃあ、またねアリシア」
「うん。お大事にね」
アーサーの様子は、少し変だったけど、それ以上突っ込めるような空気ではなかったので、大人しく退室した。
そうして、病院を後にして学校の寮に戻る帰り道、私は気が重かった。明日からのことを考えると、憂鬱でしかたない。ミアとか、ルドルフとか。
「明日、休みたいなぁ」
