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「アリシア…」

ぞ、として立ち止まり前を見た。

ロミオがそこにずっと立っていた。

目が明らかに正気ではなかった。

「アリシア、どこにいたんだ。探したんだ。帰ろう…」

「ロミオ。あなた、学校を退学になったんじゃなかったの？」

「退学になったよ…でも、これでよかったんだ。あんなところに通っていても何にも良いことなんてなかった。あそこは魔女の巣窟だよ。僕は、魔女に騙されたんだ…」

じりじりと距離を詰めてくるロミオに私も距離をとる。

まさかまだ学園の近くにいるなんて思わなかった。

とっくに実家へと泣いて帰ったと思ったのに…。

まさか、私が遊びに出かけるのをずっと待っていたのだろうか。

「魔女ってひどいこと言うのね。真実の愛はどうしたのよ。同じ身分同士で結婚するのが幸せだって言ったのは誰だったかしら」

「あれはすべて魔女の甘言だった…僕は騙されていたんだ」

「あらそう。でも、私には関係ないわ」

「君は、僕の婚約者だろう」

「元ね」

「君は責任を取る義務がある」

「そんなものないわ。それより早く慰謝料を払ってちょうだい」

「僕たちの関係にお金は関係ないだろう」

「あるわよ。元々わたしたちは、政略婚約だったんだもの。あなたの家は、お金が欲しかった。私の家は家柄が欲しかった。…今はもういらないけどね」

「君の家のお金を僕がきちんと使ってあげようって言うんだ。君にとっても悪い話ではないだろう」

「あら。本性がでたわね」

「アーサー。なぜ君が」

「君に名前を呼ばれる筋合いはないんだけど。いつから僕たちはお友達になったのかな？」

「…僕たちに貴賤はないだろう」

「本当にそう思う？だから、君の家は落ちぶれてしまったんだろうね。権力に媚びへつらうことも忘れてしまったなんて」

「あ、アリシア。君はこんな男がいいのか」

ロミオは、アーサーと話していても分が悪いと思ったのか、私に怒りの矛先を向けてきた。

「こんな男？君に言われたくないな。君の家と違って、お金はあるし家柄もいい。おまけに君より美形だ」

「なっ！」

「さぁアリシア行こうか。ここは空気が悪い」

ぐいっと手を引かれて私は歩き出す。

ロミオの声が聞こえてきたが無視して歩いた。

「アリシア！！」

「お互い目が覚めてよかったじゃない。あなたもこれから頑張れば、私の父のように一代貴族になれるかもしれないわね。…あぁ。あなたは最初から貴族だったんだっけ？」

私の言葉がよほど頭に来たらしい。

遠くからでも分かるほどブルブルと震えている。

「さすがに言い過ぎたかしら……」

「あれくらいがちょうどいいと思うよ。自分のこと客観視出来ていないみたいだし」

「うるさいっ！お前は、僕の命令だけ聞いていればいいんだっ！女のくせにっ！平民のくせにっ！何にも知らないくせに、ぐちぐちいつも言い返して、うざいんだよ」

ロミオは、持っていたカバンから、包丁を取り出した。

別に何ともない。肉や野菜を切るための家庭用の包丁だ。

それを人に向けていること状況だけが異常だった。