金髪眼鏡っ子ギャル！？ 神様に誘われ異世界転移 〜汝、魔法使いになる気はござらんか？〜

第二章 龍嵐と雨禍

第三十二話 好きなものばかり

階段を上がると、廊下にいくつか扉が並んでいた。

窓から夕日が差し込み、奥の壁を照らしている。床を踏むと小さく音がして、エマちゃんが抱えた本を持ち直した。

「どこまで使っていいんだろ」

「まず見てみましょうか」

手前の扉を開ける。

ベッドと机、それから小さな棚。窓の外には、隣の家の屋根が見えた。

普通にいい部屋だった。宿と違って、何日後に出るか考えなくていいのもありがたい。

「ここでもいいね」

「机もありますしね」

エマちゃんは早速、机の広さを確かめていた。本を置いても横に余裕があるのを見て、満足そうに頷く。

「ここを使わせてもらおうかな」

「早くない？　まだ一部屋目だよ」

「何か足りませんか？」

「いや、足りてるけど」

買い物ではあんなに本を選んでたのに。

部屋は、机があれば決まるらしい。

後ろから、セルファとシルヴィーが上がってきた。セルファは私たちの鞄を持ち、シルヴィーは自分の荷物を肩へかけている。

「エマちゃん、ここがいいって」

「ああ。使えばいい」

セルファが部屋の入口へ鞄を下ろした。

「二人はどこ？」

「俺はそこだ」

セルファが向かいの扉へ目を向ける。

シルヴィーは、その隣へ歩いていった。

「俺はこっち」

「ちゃんと決まってるんだ」

「前から使ってるからな」

二人とも、部屋を覗くことすらしなかった。

自分の部屋なら、そうか。

私は荷物を受け取り、隣の扉も開けてみた。

こっちも悪くない。ただ、窓が少し小さい。

荷物を置いて机へ座るところまで想像したけど、まだ決まらなかった。

廊下の奥に、もう一つ扉がある。

「あそこも見てくる」

「はい。私は少し、本を置いておきますね」

エマちゃんを残して、奥へ向かった。

後ろで男二人が何か話し始めたけれど、声が小さくて聞き取れない。

扉の前で鞄を置き、取っ手へ手をかける。

少し重い扉を押し開けると、ほかの部屋とは違う色が目に入った。

壁に、布の飾りが掛かっていた。

色は褪《あ》せているけれど、縁には小さな刺繍《

しゅう》がある。窓際には机があり、その横の棚には本と小物が並んでいた。

誰かが使っていた部屋らしい。

私は入口で少し迷ってから、中へ足を踏み入れた。

棚の上には、小さな鳥の置物があった。

丸い身体に、妙に短い嘴《くちばし》。

……可愛い。

隣には、細い金具で作られた髪飾りもある。買ったばかりの上着に合わせたら、結構よさそうだった。

壁際の服掛けには布のカバーが掛かっている。その裾から、服の端が少しだけ覗いていた。

「どうしました？」

エマちゃんが入口から顔を出す。

「こっち、物がいっぱいある」

「本当ですね」

隣へ来たエマちゃんも、部屋を見回した。

私は鳥の置物を指差す。

「これ、可愛くない？」

「ヤマハさん、好きそうですね」

「でしょ。ちょっと間抜けな顔してるのがいい」

「……確かに、目が離れていますね」

エマちゃんの言い方だと、急に鳥がかわいそうになった。

でも、布の飾りも髪飾りも好みだった。

今の私が店で見つけたら、足を止めるものばかり置いてある。

「前に使ってた人、めっちゃ趣味合いそう」

「気に入りました？」

「うん。ここがいいかも」

窓も大きいし、庭が見える。

机はその横に置かれていた。椅子に座れば手元へ光が入り、顔を上げれば外も見える。

この位置がいい。

そう思いながら近づいて、少しだけ足を止めた。

まだ座ってもいないのに、どうしてそんなにしっくりくるんだろう。

机の角に、小さな傷があった。

何気なくその端へ手を置く。

頭の奥が、ずきりと痛んだ。

「っ……」

思わず目を閉じた。

けれど、閉じたはずの目の前に、窓が見えた。

光が入っている。

今より鮮やかな布の飾りが、風に揺れていた。

机には小物と紙が散らばっている。私は椅子に座り、片手で紙の端を押さえていた。

後ろで扉が開く。

――また勝手に入ってきた。

自分の声だった。

誰かが笑う。

――いいだろ、別に。

低い声。

椅子へ手がかかり、私は振り返ろうとした。

「ヤマハさん」

肩に手が触れた。

目を開けると、エマちゃんが顔を覗き込んでいた。

窓際の布は色が褪せていて、机の上に紙はない。椅子も、来た時と同じように机へ収まっている。

私は、立ったままだった。

「……今」

「頭、痛むんですか？」

こめかみに触れている自分の手に気づき、ゆっくり下ろした。

痛みはもう薄れていた。

でも、心臓はまだ少し速い。

「何か、見えた」

「何か？」

「この部屋。誰かが入ってきて……私、座ってた」

言葉にすると、余計に分からなくなった。

夢なら、寝ていたことになる。

でも私は、ここへ入ってきたばかりだ。机に触れて、立っていただけだった。

エマちゃんは私の顔を見てから、椅子を引いた。

「少し座りましょう」

「……うん」

言われた通りに腰を下ろす。

足が床につき、机がすぐ目の前に来た。その感触で、ようやく息が落ち着いていった。

「セルファさんを呼んできますね」

「待って」

エマちゃんの袖を軽く掴んだ。

入口へ向けかけた顔が、こちらへ戻る。

「もう大丈夫。ちょっとだけ、ここにいて」

「……分かりました」

エマちゃんは机の脇へ立ち、私が手を離すのを待ってくれた。

私は窓を見る。

さっき見えた時と同じ形だった。

けれど、布の色は違う。机に置かれていた紙もないし、入ってきた人の顔も分からなかった。

森で見えた、あの景色と同じだろうか。

そこにいないはずなのに、自分がいた。

「私、この部屋知ってるのかな」

自分でも、答えようのないことを聞いたと思った。

エマちゃんはすぐには返さなかった。

「今のものが何なのか、私には分かりません。でも、見えたことは書いておいた方がいいかもしれませんね」

「……うん。それは、そうする」

鞄の中には、あの紙がある。

書き足せることができた。

少ししてから廊下で足音がし、セルファが入口に立った。後ろにはシルヴィーもいる。

「決まったか」

私は椅子へ座ったまま、二人を見た。

「ここ、使っていいの？」

「ああ」

「物が残ってるじゃん」

「邪魔なものがあれば、別のところへ移せばいい」

「捨てたりはしないよ。普通に可愛いし」

シルヴィーが棚を見た。

鳥の置物のあたりで視線が止まったけれど、何も言わなかった。私も、そちらへ目を向ける。

「誰が使ってた部屋？」

セルファが私を見ると少し間があった。

「……今は空いている」

「前の人のことを聞いてるんだけど」

セルファは黙った。

私は机の端へ手を置く。

さっき触れたところ。今度は、何も見えなかった。

「今、ここにいる私が見えた」

シルヴィーの視線が、棚から私へ移る。

「机に座ってて、誰かが入ってきた。顔は分からなかったけど。森で見えた時みたいに、急に」

二人を見たまま、続けた。

「それ、この部屋と関係ある？」

セルファは机へ目を向け、それから私を見る。

「見えたものについて、俺からは話せない」

「……また？」

「ああ」

胸の奥が、少し詰まった。

分かっていて聞いたつもりだった。

それでも、いざ返事をもらえないと、やっぱり嫌だった。

「何か見えたら書いておけって、言ったじゃん。書くよ。でも、私が見たものを話したら、何か教えてくれるのかなって思ったんだけど」

セルファは黙って聞いていた。

「答えられることは答える。だが、今の問いには答えられん」

机に置いた手を引き、膝へ戻す。

森では、知っている気がする背中を見た。

今度は、気に入った部屋で知らない景色が見えた。

少しずつ何かが増えているのに、どう繋がるのかが分からない。

「……じゃあ、自分で確かめる」

「ああ」

「ここの物、見てもいいんだよね？」

「構わん」

私は棚を見た。

置物も、髪飾りも、色の褪せた布も、そのままそこにある。

この部屋へ入る時にも、止められなかった。

「じゃあ、ここ使う」

「分かった」

足元の鞄へ手を伸ばすと、エマちゃんが持ち上げてくれた。

机の横へ置き、買った服もその上へ載せる。

シルヴィーが入口から一歩下がった。

「疲れたなら、少し休め。飯ができたら呼ぶ」

「シルヴィーが作るの？」

「なんだよ」

「いや、作れるんだって」

「お前に言われると、腹立つな」

「ちゃんと褒めるよ。おいしかったら」

「腹減った顔して待ってろ」

少し笑うと、シルヴィーも鼻を鳴らした。

二人が部屋を出ていく。

エマちゃんは私の顔をもう一度確かめてから、入口へ向かった。

「何かあったら呼んでください。隣にいますから」

「ありがと」

「はい」

扉が閉まり、一人になった。

鞄から畳んだ紙を取り出す。

レグナディア。

その下に書いた言葉の続きを、少しずつ増やしていった。

窓際の机と、今より鮮やかな布。

机に広げていた紙。部屋へ入ってきた誰か。

また勝手に入ってきた、という自分の声も書き留める。

その相手が入ってきた時、私は怖がっていなかった。

文句を言っていたのに、嫌だった感じもしない。

そこまで書いて、ペンを置いた。

顔は見えなかった。名前も分からない。

思い浮かべようとしても、さっきの景色は戻ってこなかった。

私は紙を机へ置き、買った上着を袋から出した。

服掛けの空いたところへ掛けると、古い服の裾と、新しい上着が並んだ。

……やっぱり、合う。

あとでセルファに聞いて、あの髪飾りも見せてもらおう。

窓際の布は、外して洗っていいんだろうか。色が褪せていても、私は結構好きだった。

荷物を出し終え、ベッドの端へ座る。

この部屋を選んだ理由なら、言える。

置いてあるものが好きだったし、窓も大きい。机の位置も気に入った。

それなのに、初めての部屋へ来た感じが、あまりしなかった。

窓から風が入り、壁の布が少し揺れる。

今夜は、ここで眠る。

答えはまだ分からないけど、別の部屋へ移りたいとは思わなかった。