金髪眼鏡っ子ギャル！？ 神様に誘われ異世界転移 〜汝、魔法使いになる気はござらんか？〜

第一章 十七歳の魔法使い

第一話 魔法使いになる気はござらんか？

次に目を開けた時、辺り一面が真っ白だった。

天井も壁もない。身体を起こしてみても、どこまでが床で、どこからが空なのか分からなかった。お尻の下に硬い感触があるから、何かの上には座っているらしい。

「……なにここ」

足元には学校の鞄が転がっていた。制服もローファーもそのままで、身体に痛いところはない。顔へ手をやると、指先に眼鏡のフレームが当たった。

「あ、よかった」

昨日買い替えたばかりだ。

鞄を拾って立ち上がったところで、最後に見た車を思い出した。迫ってきた車体も、逃げようとしたことも覚えている。そこから先だけが、どうしても繋がらない。

「……天国？」

「少し違うの」

「うわっ！」

振り返ると、一人の老人が立っていた。

長い白髪に白い髭。白っぽい服を着て、手には杖。こんな何もない場所で、どこから来たんだろう。足音も聞こえなかった。

「誰？」

「……神じゃ」

「怪し」

「第一声がそれか？」

「だって怪しいし」

「どこがじゃ」

「全部」

老人は自分の服と杖を見て、首を傾げた。

「神らしいじゃろ」

「自分で神って言う人、大体神じゃないでしょ」

「ワシは本物じゃ」

「マジ？」

「マジじゃ」

「神様がマジとか言わないでよ」

思ってたより軽い。

もっとこう、ありがたいことを言ってくるものだと思っていた。まあ、神様に会ったことなんてないから知らないけど。

もう一度周りを見ても、出口らしいものはない。老人の後ろまで、同じ白が続いていた。

「じゃあ、私って死んだの？」

「うむ」

鞄の持ち手を握る。さっきまでこれを持って歩いていたのに、もう死んでいると言われても、ぴんとこなかった。

けれど、あの車を避けられたとも思えない。

「……そっか」

俯くと、見慣れたローファーのつま先が並んでいた。傷もないし、血もついていない。少し前の出来事が、急に遠く感じられた。

神様は黙って待っていた。

しばらくしてから顔を上げると、まだ同じ場所に立っている。

「……で、これからどうなるの？」

「選べる」

「何を？」

「一つは、元の世界へ戻ることじゃ。お主が事故に遭わなかった世界へな」

「え、戻れるんだ」

だったら話は早い。

そう思って口を開きかけたところで、神様が杖を持ち直した。

「もう一つある」

「なに？」

「汝、女子高校生から魔法使いになる気はござらんか？」

「……は？」

急に何の勧誘？

神様は冗談を言った顔でもなく、こちらの返事を待っていた。

「魔法使い？」

「うむ」

「私が？」

「そうじゃ。お主がいた世界とは、別の世界でな」

もう少し聞いてみると、剣を持って旅する人がいて、魔物がいて、魔法も本当に使える場所らしい。

「異世界ってこと？」

「そう呼ぶなら、そうじゃな」

「マジで？」

「マジじゃ」

「また言った」

さっきまで怪しかった杖も、そう聞くと気になってくる。あれで火を出したり、物を浮かせたりするんだろうか。

「私、何の魔法使えるの？」

「雷じゃ」

「雷？」

右手を開いてみる。

ここからバチバチッて出て、その先でドーンってなるやつ。映画やゲームで見るあれを、自分が使えるってこと？

「……かっこよ」

「そこなのか？」

「大事でしょ」

かなり大事だと思う。

「で、魔王倒してこいとか？」

「いや。気ままに冒険すればよい。気に入った町で暮らしても構わん」

「何してもいいの？」

「自分で決めればよい」

それ、普通に楽しそう。

魔法がある町って、どんな感じなんだろう。店に何が並んで、みんなどんな服を着ているんだろう。歩いていたら、剣を持った人やエルフとすれ違ったりするんだろうか。

神様の話を聞きながら、鞄を肩へかけ直した。

「じゃあ、なる」

「ん？」

「魔法使い。私、そっち行く」

神様は私の顔を見てから、ゆっくり頷いた。

「……そうか」

「うん。せっかくだし」

本当に行けるなら、見てみたい。

そう答えて待っていると、神様が何か思い出したように口を開いた。

「そうじゃ。天才は二十七歳で死ぬ、という話を知っておるか？」

「私、十七歳だけど」

「うむ」

「十歳足りないけど」

「うむ」

「関係ある？」

「全くない」

「何の話だったの？」

「一度、話してみたかった」

こいつマジか。

今から異世界に行く人に、その話する？

満足したらしい神様が杖を持ち上げると、足元に光が広がった。ローファーも制服の裾も、下から白く照らされていく。

「おお……」

見下ろしていたら、急に気づいた。

向こうのお金ないじゃん。

泊まる場所も知らない。そもそも、魔法の使い方も聞いてない。

慌てて質問したけれど、返ってきたのは「稼げ」「探せ」「感覚じゃ」「向こうで聞け」。

全部雑。

「ちょっと待って。せめて最初どこ行けば――」

足の裏から、床の感触がなくなった。

◇

頬を撫でる風で目を開けた。

今度は、空がある。

青く晴れたその下を、薄い雲が流れていた。顔の横では草の穂が揺れ、身体を起こすと、袖についていた葉が膝へ落ちる。

辺りは草原だった。風に押されて草が同じ方へ傾いていく。その向こうには山があり、反対側の遠くには、大きな城壁らしきものが見えた。

鳥の声もする。草の匂いもする。

「……マジで来た」

鞄を拾って立ち上がる。

制服もローファーも、そのままだった。眼鏡もあるし、顔にかかった髪を払えば、見慣れた金色が指の間を滑っていく。

異世界に行くんだから、何か変わるのかと思っていた。

耳が尖るとか、髪が銀色になるとか。背が伸びるとか。

胸が大きくなるとか。

自分の胸元を見下ろす。

「……そこはいいか」

別に期待してたわけじゃない。確認しただけ。

眼鏡を押し上げて辺りを見回したけれど、人はいないし、近くに建物もない。行き先になりそうなのは、遠くの城壁くらいだった。

「……あれ行くしかないよね」

鞄を肩にかけ、草の間へ足を踏み入れる。ローファーには早速土がついて、細い葉が足首に触れた。

神様。せめてもうちょっと近くに送ってよ。

◇

見えてるのに、全然近づかない。

地面はでこぼこしているし、草に隠れた石もある。最初は周りを見ていたのに、いつの間にか足元ばかり気にしていた。

ようやく門の形がはっきりしてきた頃には、足が痛い。異世界の第一印象、広すぎ。

それでも、人が見え始めると自然に顔が上がった。

荷物を積んだ馬車が道を進んでいる。その脇を歩く男の腰には剣が下がり、門へ向かう列には、長いローブを着た女の人もいた。

「おお……」

ちゃんとファンタジーだ。

揺れる鞘も、土を噛む車輪も、全部すぐそこにある。門へ続く列の最後尾に並んでからも、前の人の服をつい見てしまった。

上着には細かな刺繍が入っている。革のベルトに小さな鞄をいくつも下げている人もいて、ブーツの形や色もそれぞれ違った。

思ってたより服が可愛い。

特に、斜め前の女の人が履いている編み上げのブーツ。あれ欲しい。草原を歩くにも、絶対そっちの方がいい。

「次」

「あ、はい」

見すぎた。

慌てて進むと、門番の男が少し眉を寄せた。顔から制服へ、それから足元へと視線が下がる。

まあ、そうなるよね。

周りはローブだの革の服だのを着ているのに、私だけ制服に学校の鞄だ。

「どこから来た？」

「……」

異世界から来ました、はやめた方がよさそう。

「分かんないです」

「分からない？」

「記憶がなくて」

言ってから、これもだいぶ怪しいなと思った。

門番は私の顔を見ていたが、次は少しゆっくりと尋ねてきた。

「名前は？」

「霞《かすみ》ヤマハです」

「カスミ？」

「あ、そっち名字です。ヤマハでいいです」

「ヤマハか」

名前は伝わったらしい。

ほかにもいくつか聞かれたけど、この辺りの地名も、知り合いの名前も答えられなかった。そこは嘘じゃない。本当に何も知らない。

門番は少し考えてから、身元の分からない人向けの相談所を教えてくれた。仕事や宿の相談もできるらしい。

「ありがとうございます」

教わった道を頭の中で繰り返しながら、門を抜ける。

少し歩いて振り返ると、門番はもう次の人と話していた。こんな怪しい女を入れてくれるなんて、いい人だ。

でも、この国大丈夫か？

◇

城壁の中に入ると、もっと目が忙しくなった。

石造りの建物が並ぶ大通りを馬車が走り、商人が店先で声を張り上げている。屋台の匂いにつられて顔を向けると、反対側には武器屋があった。軒先に並んだ剣の刃が、人の動く向こうで光っている。

その少し先には、服屋もあった。

白いシャツに深い緑色のベスト。隣には淡い灰色のローブが掛かっていて、開いた店先からほかの服も見える。

「……可愛」

ベストの留め具を近くで見たくて足を向けかけ、財布には日本円しか入っていないことを思い出した。

さすがに使えないよね、千円札。

「あとで来よ」

お金ができたら、絶対来る。店の位置を確かめてから、教わった道へ戻った。

相談所は、大通りから少し入った場所にあった。

受付の女性に案内されて椅子へ座ると、やっと足が休まった。女性は私の名前を書き留めながら、ここがルノルシア王国という国だと教えてくれる。

身元が分からなくても、簡単な登録をすれば滞在できるらしい。仕事も宿も相談できると聞いて、ひとまず安心した。

神様の「向こうで聞け」って、こういうことか。

ほんとに全部こっちで聞いてるんだけど。

「使える魔法はありますか？」

「使えると思います。雷」

答えながら、机の下で右手を開く。

そうだった。町を見るのに夢中だったけど、私は魔法使いになったんだった。

向かいの女性のペンが止まった。

「……雷、ですか？」

「はい」

「空から落ちる、あの雷でしょうか」

「たぶんそれです」

ほかにどの雷があるんだろう。

女性は紙へ目を落としてから、もう一度私を見た。

「実際に使うことはできますか？」

「たぶん」

「たぶん？」

「まだ使ったことなくて」

困らせてる。めっちゃ困らせてる。

神様に言われただけです、は黙っておいた方がいい気がした。

「簡単な確認をしてみましょうか。裏に訓練場がありますので」

「やります」

返事だけはすぐに出た。

そういう場所あるんだ。魔法を試せるなら、早くやってみたい。

◇

建物の裏には、土の地面が広がっていた。

壁に囲まれた訓練場には木板が何枚か立てられていて、表面に傷や焦げた跡が残っている。ここでほかの人も魔法を使っているんだと思うと、ちょっと緊張した。

女性に示された位置に立ち、木板へ右手を向ける。

神様は、感覚と言っていた。

雷を想像してみる。白く光って、空から落ちてくるやつ。それを掌から前へ出すつもりで、指先に意識を集めた。

「んー……ほいっ」

何かが弾けた。

青白い火花が一つ飛び、木板に小さな黒い点を残す。あまりに一瞬で、腕を伸ばしたまま焦げ跡を見つめてしまった。

「ちっさ」

思ってたのと違う。

もっとこう、バチバチッてなって、ドーンってなるはずだったんだけど。

「……本当に」

振り返ると、女性が木板を見ていた。さっきまでの困った顔はなく、目を離さないまま、小さく言葉を続ける。

「本当に……雷」

「そうですけど」

私は小さすぎてがっかりしてるのに、向こうはずいぶん驚いていた。

「そんな珍しいんですか？」

「珍しいというより……昔話で、聞いたことがあります」

「昔話？」

「ずっと昔に、雷を自在に操る魔法使いがいたと。その方以外に、雷を扱えた者はいなかったそうです」

「へえ……」

そんな人がいたんだ。

木板の黒い点を見る。自在に操るというくらいだから、きっと私が想像していたような派手な魔法を使えたんだろう。

「雷戰《レグリア》という二つ名で知られていた方です」

「レグリア？」

「はい。私も子供の頃に聞いた昔話ですから、どこまで本当なのかは分かりませんが」

「伝説の魔法使いってこと？」

「そうですね」

伝説と比べると、私の焦げ跡、しょぼすぎない？

「……同じ雷でも、だいぶ差ありそう」

「そこですか？」

「だって伝説でしょ？　私の今の、めっちゃ小さかったし」

女性が少し困ったように笑った。

でも、出ることは分かった。さっきの火花だって、日本では絶対に出せなかったものだ。

今度こそ、と右手を上げ、腕に力を込める。

「力みすぎだ」

横から声がした。

振り向くと、少し離れた壁際に一人の男が立っていた。

黒に近い長い髪を後ろで束ね、腰には長さの違う二本の刀を差している。二十代後半くらいに見えるけれど、それより先に、髪の間から覗く耳が気になった。

先が少し尖っている。

「……エルフ？」

「そうだが」

「おお……」

本物だ。

見すぎるのは失礼かもしれない。でも、どうしても耳に目がいく。

「マジでいるんだ」

「何だと思ってた」

「いや、エルフ」

「そう言っただろ」

普通に返された。

異世界すご。

顔も整っていた。キリッとした目つきに、口元のほくろが妙に似合っている。

顔いいな。しかもエルフ。盛りすぎでは？

そこで、向こうも私を見ていることに気づいた。耳を見すぎたせいだろうか。目が合っても何も言われず、ついそのまま見返してしまう。

「……なに？」

男の視線が、私の右手へ下がった。

「肩の力を抜け。右足も少し引け」

「魔法、詳しいの？」

「少しはな」

女性の方を見たけれど、止める様子はなかった。勝手に入ってきた怪しい人、というわけでもなさそうだ。

言われた通りに右足を引き、肩を下ろす。

さっきより腕が楽になった。そのまま木板を見て、もう一度指先へ意識を集める。無理やり押し出すより、そこへ流していくつもりで手を向けた。

パチンッ、と乾いた音がした。

青白い光が木板へ伸び、表面に黒い筋を刻む。一瞬遅れて、焦げた匂いが風に混じった。

「おお……！」

今度は、ちゃんと見えた。

右手をひっくり返してみても、何も変わっていない。熱くもないし、痛くもない。それなのに、この手から雷が飛んだ。

「今の結構よくない？」

「初めてならな」

「そこ普通に褒めてくれてよくない？」

「できただろ」

「できたけど」

愛想はあんまりないらしい。

木板には、小さな点と、その横に黒い筋が残っていた。さっきより伸びた跡を見ていると、もう一度試したくなる。

「ありがと」

「ああ」

男は短く答えた。

名前を知らないことに気づいたけれど、その前に右手が上がっていた。肩の力を抜いて、右足を引く。

次はあの筋より、もう少し先まで。

木板へ狙いを定めると、指先で青白い火花が弾けた。