金髪眼鏡っ子ギャル！？ 神様に誘われ異世界転移 〜汝、魔法使いになる気はござらんか？〜

第一章 十七歳の魔法使い

第十話 二つ名がほしい

テントの隙間から差し込む光で、目が覚めた。

しばらく天井を眺め、大きな欠伸をする。寝転んだまま両腕を伸ばしたら、背中から腰に痛みが走った。

「うー……身体痛い」

昨日は一日歩いて、魔物と戦って、地面の上で寝た。寝る前にセルファが張ってくれたテントも、下に敷いた毛布も、地面までは柔らかくしてくれなかった。

特に肩が痛い。

寝たら回復するものじゃないの？

顔へ手を伸ばして、眼鏡がないことに気づいた。

「……どこ置いたっけ」

毛布の周りを手探りする。ぼやけた視界では、荷物も畳んだ服も、似たような塊にしか見えない。

ようやく、枕代わりにしていた荷物の横で見つけた。

「あった」

眼鏡をかけて外へ出ると、朝日が眩しかった。

青空の下に、街道も遠くの山もはっきり見える。昨夜あれだけ暗かった場所が、昨日の夕方と同じ草地に戻っていた。

冷たい風が、寝起きの頬を撫でる。

「いい天気……」

焚き火からは、また細く煙が上がっていた。その向こうにセルファがいる。

「おはよ。早いね」

「ああ」

「いつ起きたの？」

「少し前だ。周りを見ておきたかったからな」

「魔物とか？」

「ああ。お前が寝てる間に来られても困る」

ほう。

「さりげなくカッコいいじゃん。ポイント高いよ」

親指を立てると、セルファが眉を寄せた。

「何のポイントだ」

「そういうの、自分で聞いたら下がるよ」

「だから何の――」

「知らなくていい」

朝から一つ勝った気がする。

気分よく荷物を取りに戻ろうとして、腰の痛みに顔をしかめた。

「……いたた」

「何してる」

「異世界の朝を身体で感じてる」

「筋肉痛だろ」

「言い方」

焚き火で沸かした湯をもらい、パンと干し肉を食べる。

温かいものが入ると、ようやく目も覚めてきた。食べ終わってから火を消し、テントを畳む。

セルファに教わりながら布を重ね、荷物をまとめた。昨日より、どこに何を入れるかは分かる。

問題は、その荷物が今日も重そうなことだった。

「ねえ、あと二日これ？」

「そうだ」

「マジかあ……」

聞いたら、実は近道があるとか言ってくれないかな。

何も言われなかった。

仕方なく背負う。肩の痛いところへ、肩紐がぴったり乗った。

そこじゃないんだけど。

◇

「今日も、戦えそうな相手は任せるぞ」

街道へ戻ると、セルファが言った。

「いいけど」

「やる気になったか？」

「まあね。せっかく魔法使えるんだし、もっと上手くなりたいじゃん」

昨日は怖かった。でも、自分の雷で魔物を倒した時は、普通に嬉しかった。

当てるまでに何度も外したし、セルファにも助けてもらった。次はもう少し、ちゃんとできるようになりたい。

ていうか。

「そのうち、大魔導士とか呼ばれたい」

「まずは狙ったところに当てろ」

「現実的すぎ」

杖を持ち直し、隣へ並ぶ。

「二つ名とかも欲しくない？」

「いらない」

「絶対あった方がよくない？　雷光のヤマハとか」

返事がない。

「白雷《はくらい》のヤマハ。あ、こっち結構いい」

「自分で決めるものじゃないだろ」

「先に候補出しとくの。呼ぶ時困るじゃん」

「誰が呼ぶんだ」

「みんな？」

「誰だよ」

そこは、これから増える予定。

「じゃあセルファ、今日から白雷って呼んでいいよ」

「嫌だ」

「なんでよ。カッコいいじゃん」

「勝手に名乗ってろ」

「自分で自分のこと白雷って言ってたら痛いじゃん」

「今さらだろ」

「は？」

セルファが先へ進む。

「ちょ、今のどういう意味？」

「そのままだ」

「朝から感じ悪っ」

少し足を速めて追いついた。

今はまだ、魔物に雷を当てるだけで精いっぱい。でも、いつか名前の前に何かつくくらい強くなれたら。

普通に、めっちゃカッコいい。

「白雷、いいと思うんだけどな」

「まだ言ってるのか」

「気に入ったから」

◇

二日目も、ほとんど歩いていた。

途中で魔物に遭遇すると、セルファが相手を確かめる。私にも戦えると言われた時だけ、荷物を下ろして前へ出た。

相手の動きと距離を見る。下がれる場所を確かめてから、《フルメン》。

外したら立ち止まらず、次の一発を準備する。杖を向ける余裕がなければ、空いている手から撃った。

いつも上手くいくわけじゃない。それでも、昨日よりは魔石の光に気を取られず、相手を見ていられるようになった。

倒れた魔物から目を離さないまま、隣へ声をかける。

「私、上手くなってない？」

「昨日よりはな」

「もっと褒めてよくない？」

「調子に乗るだろ」

「もう乗ってるけど」

「なら必要ないな」

せっかく先に言ったのに。

その夜も野営だった。

テントを張る時には、昨日教わった手順を思い出した。枝も、湿っていないか確かめてから拾う。

準備を終えて座ると、朝から痛かった肩がようやく楽になった。

「明日、町なんだよね？」

「ああ」

「絶対ベッドで寝る」

「宿が空いてればな」

「そこは空いてるって言ってよ」

毛布を敷いた地面を押してみる。

やっぱり硬い。

二回目だから慣れた、とはいかなかった。

◇

三日目の朝も、身体は痛かった。

でも、鞄を背負う前に肩紐を整えることは覚えた。杖を持つ手も時々替えれば、同じ腕ばかり疲れずに済む。

セルファに無理してついていくより、自分の歩ける速さで進んだ方が長く続く。そう伝えると、セルファも歩調を合わせてくれた。

少しは慣れてきたかもしれない。

道端の変な木の実を食べようとして止められたり、休憩中に立て掛けた杖を忘れかけたりはしたけど。

「お前、それが欲しくて買ったんだろ」

「忘れてない。取りに戻ろうとしてた」

「そうか」

絶対、信じてない。

魔物に撃った雷が外れ、その後ろの木に当たった時には怒られた。

「相手の後ろも見ろ。人がいたらどうする」

「……はい」

焦げた幹を見る。

当てることばかり考えていた。木の向こうには街道もあるし、誰か通っていたかもしれない。

順調かと言われると、たぶん違う。

それでも、歩くにつれて景色は変わっていった。木々がまばらになり、道の両側へ広い草地が続く。

昼を過ぎた頃、その先に建物らしきものが見えた。

足を止め、眼鏡を押し上げる。

屋根が並んでいる。周りには柵があり、街道を行き来する人影も見えた。

「……セルファ」

「ああ」

「町？」

「町だ」

数秒、眺めた。

それから、足が勝手に速くなる。

「町ー！」

「走るな。まだ遠いぞ」

「もう見えてんじゃん」

「見えてるだけだ」

ルノルシアの城壁も、見つけてから全然近づかなかった。

少しだけ速度を落とす。

「あとどれくらい？」

「一時間」

「遠っ！」

この世界、見えてからが長い。

◇

小さかった屋根が、歩くにつれて一つずつ見えるようになった。

赤茶色の屋根の周りに、広い畑が続いている。荷馬車とすれ違うことも増え、遠くでは煙が空へ伸びていた。

ルノルシアとは全然違う。

高い城壁も、大きな建物もない。畑と草原の間に、そのまま町ができたような場所だった。

でも、今は大きさなんてどうでもいい。

三日歩いて、魔物と戦って、二回も外で寝た。

ようやく、町。

「わーい！　着くぜー！」

両手を上げると、杖の先が揺れた。

セルファが横目で見る。

「何だ、その喋り方」

「いちいち突っ込むの、めんどくさくない？」

「めんどくさい」

「じゃあ、ほっといてよ」

「目の前でやるな」

「見るな」

「無茶言うな」

それもそうか。

腕を下ろして、眼鏡を直した。町から吹いてきた風に、何かを焼く匂いが混じっている。

ご飯。それから、お風呂とベッド。

二つ名は、そのあとでいい。

セルファの隣で、もう少しだけ足を速めた。