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重奏

「なんであんたは冷静でいられるの」

　ナミは卓を勢いよく立ち上がり、テンを睨みつける。

「あんたのせいで、人生に傷をつけられた人がいるのに」

　テンはナミへ視線を向ける。

「俺達は、彼の選んだ結果を見届けただけだろう」

　淡々とした口調のまま続ける。

「お前こそ、なんでそんな取り乱す。彼を自分と重ねたか」

　周囲は苦笑する者、呆れる者、それぞれ異なる表情で二人を眺めていた。

「だったら悪いわけ。そうやってあんたのせいで私達の両親は────」

　言葉を最後まで言い切る前に、ナギがナミの口を手で塞ぐ。

「皆ごめんね。ナミが暴走して」

　ナギは困ったように笑い、周囲へ頭を下げる。

　その姿に一度は柔らかな笑みを返した面々だったが、やがてテンへ視線を移すと、その表情は厳しいものへと変わる。

　テンはその視線を受け止めたまま口を開く。

「俺が悪者になるのは今に始まったことではないし、ナミが見た事も事実だから否定はしないよ」

「ただ、ナギの側でお前が『過去』を持ち出す限り、ナギは忘れたくても忘れられない事だけは忘れるな」

　ナミはナギの手に触れ、そのまま静かに椅子へ座り直す。

　ナツは映像を見つめたまま口を開く。

「なら、この後もお前が『見届けれる』か見せてもらおうじゃないか」

　全員の視線が、再び映像へ向けられる。

　画面には、一人の女性と言葉を交わす恩師の姿が映し出されていた。

　短いやり取りを終えると、恩師は静かにピアノへ向かって歩き出す。

　その様子を見つめていたテンは、不意にピアノ側の卓へ置かれたインカムへ手を伸ばした。

「もし、ピアノへ向かうなら一切反応せず、そのまま通していい」

　短く告げると、それ以上は何も言わずインカムを置く。

　そして、自らも船尾デッキに置かれたピアノの椅子へ腰を下ろした。

　映像の中では、恩師が青年と同じように警備員の前で足を止め、深く頭を下げる。

　しばらくその姿勢を保った後、ゆっくりとピアノへ歩み寄った。

　椅子に座ったままの青年へ近づき、何かを交わす。

　やがて青年は静かに立ち上がると、観客へ一礼する。

　そのまま舞台を降り、静かに会場を後にした。

　恩師は、その背中を最後まで見届ける。

　そして鍵盤へ両手を添え、静かに演奏を始めた。

　程なくして、その音色が船内スピーカーを通じて船尾デッキへ流れ始める。

「上手く弾いてはいるようだが……最後まで持つのか」

　誰かの呟きが静かな空間へ落ちた。

　その言葉へ重ねるように、ナツが口を開く。

「お前は、彼同様……『音のズレ』がわかっている恩師を『見殺し』にするのか」

　ナツは最後までテンへ視線を向けない。

　一方で周囲の者達は、一度だけテンへ目を向けると、それぞれ何事もなかったように映像へ視線を戻した。

「なんで、同じことをするのかな」

　短く息を吐く。

「で、どうなんだ」

　ナツの声が静かに響く。

「お前はまた『見届ける』だけなのか」

　テンはようやく口を開く。

「何が言いたいわけ。俺に助けろと……」

「別に助けて欲しいとは思わない」

　ナツの声色は変わらない。

「だが、お前の行動次第では……演奏後、俺達のお前に対する見方が変わったとしても気にするな」

　テンは何も答えない。

　沈黙だけが二人の間を流れる。

「そのピアノが『飾り』の為にあるのか見物だな」

　ナツは映像から目を離さぬまま言い放つ。

　しばらくして、榊がスピーカーから流れる演奏へ耳を傾けながら呟く。

「そろそろ終盤だ。誤魔化すのも限界みたいだ」

　その場にいた者達も、流れてくる音だけで演奏の変化を感じ始めていた。

「青年と同じ場所で演奏は終わりかな」

　榊の声が静かに響く。

　テンはゆっくりと周囲へ目を向ける。

　自分の行動を見守る者。

　なおも映像を見つめ続ける者。

　そして、このやり取りそのものに興味を示さない者。

　その反応は様々だった。

　テンは再び映像へ視線を戻す。

　静かに鍵盤蓋へ手を掛ける。

　ゆっくりと、その蓋を開いた。

　テンは船内スピーカーから流れる演奏へ耳を澄ませる。

　静かに鍵盤へ指を置いた。

　船尾デッキへ、一つの音が響く。

　その音は、船内スピーカーから流れる演奏へ重なっていく。

　映像の中で、恩師は変わらず鍵盤へ向き合っていた。

　しばらくして、モニターに映る会場の様子がわずかに変わる。

　談笑していた者達が、次第に舞台へ顔を向け始める。

　それにつられるように、周囲の視線も少しずつ舞台へ集まっていく。

　船尾デッキでも、モニターへ向けられる視線が増えていく。

　誰も何も言わない。

　流れる音だけが、その場を満たしていた。

　やがて。

　最後の一音が消える。

　映像の中で、恩師はゆっくりと立ち上がる。

　観客へ向かって一礼する。

　一瞬の間を置き、映像の中では恩師へ向けて拍手が広がっていく。

　モニターへ向けられた視線は、そのまま動かなかった。