人斬り
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「……はぁ」
深夜。街灯すらまばらな薄暗い路地裏を歩きながら、俺は深くため息をついた。
ハンスの店の二階、あの安心できる自室に戻ったはずだった。だが、結局ベッドから起き上がり、こうして夜の街を歩いている。
『私が動ける力を持っているのに、自分の安全だけを理由に見て見ぬふりをするなんて……そんなの、私には絶対にできません』
あの言葉に、一文字の嘘もなかった。
だからこそ、他人のために命を懸ける人間が死ぬのが許せない。
その時だった。
――キィィィィィンッ！！
夜の静寂を切り裂くような、甲高い金属音が路地の奥から響いた。
間違いない、刃物と刃物がぶつかり合う音だ。
俺は足音を殺しながら、音のした曲がり角へと急いだ。壁の影からそっと視線を走らせる。
そこは、血の臭いが充満した行き止まりの広場だった。
地面には、すでに事切れた男の死体が転がっている。そしてその中央で、火花を散らして交錯する二つの影があった。
「あははは！ 避けるねえ！ でもさあ、圧倒的に足りねぇんだよ、実力が！力が！」
月光を浴びて歪んだ笑みを浮かべる男――あいつが『人斬り』。その手に握られているのは、禍々しい紫色のオーラを纏った、現実離れした形状の刀剣。
「くっ……、あああぁぁ！」
対するルナは、手にした大剣で必死に猛攻を凌いでいた。
昼間に見せたような怪力でなんとか刃を受け止めてはいるが、完全に押されている。力任せに剣を振っているだけで、相手の変幻自在な剣筋に全くついていけていない。
「お前さ、顔も可愛いし俺の『ヒロイン』にぴったりなんだよね。こんな泥臭い街で正義の味方ごっこなんてしてないでさ、俺のものになりなよ。俺様の女になるなら、俺が飽きるまで生かして可愛がってやるからさあ！」
「な、何を言って……！ 私は、あなたのような理不尽な人殺しを、絶対に許しません……！」
「拒否権なんてないんだって。ほら、モブはモブらしく、俺に大人しく従えよ！」
人斬りの容赦のない一撃が、ルナの体勢を崩す。大剣が弾き飛ばされ、石畳に甲高い音を立てて転がった。
「しまっ――」
「まずは手足を軽く刻んで、おねだりできるようにしてやるよ、俺様のヒロインちゃん！」
人斬りが勝ち誇った笑みを浮かべ、魔剣を振り下ろす。ルナは完全に無防備。次の瞬間には、彼女の身体が深く切り裂かれる未来が明確に見えた。
（……動け）
生存本能が、俺の足を地面に縫い付ける。
だが、その視線の先で、ルナは恐怖に目を見開いている。どこまでも、嘘のない、純粋な善意。それを見せつけられて、ただ見殺しにすることなど、俺のプライドが許さなかった。
俺は足元に転がっていた、拳大の尖った石を掴む。
そして、渾身の力で人斬りの頭部めがけて投げつけた。
「おい、そこの人殺し――！！俺が相手だ！！」
石は、人斬りの側頭部へとまっすぐに飛んでいく−−−
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