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間話3

「トウマ、あんた、運動してるの？」

「⋯⋯いや、あんまり」

「外、歩いて来なさい」

「⋯⋯ん」

慣れない運動靴を履き、外に出た。今は昼時。俺と同年代の人はおらず、年配の人や、子供連れの家族が歩いている。近くの公園に行き、景色を見ながらぶらぶらと歩く。

季節は十月。まだ暑さが残る。

母親は、俺が異世界転移してることを知らないため、俺がグータラしていると思っているのだろう。実際は動きまくっているのだが。

ベンチに座り、小鳥の世間話に耳を傾ける。

たまには、こうして外を出歩くのも悪くないかもしれない。

◇◇◇◇◇◇

いつまでこうしていただろうか。

俺の前に、二人の男女が現れた。男は髪を染めており、チャラい印象を抱く。女も髪を染めているのか、やたらと発色のいい茶髪の髪を揺らしていた。

俺の心臓が大きく跳ねる。息が詰まった。

その二人が来ていたもの。制服だ。色からして、俺と同じ高校の制服。

「⋯⋯ぁ」

服を鷲掴んだ。汗がぽたりと流れ落ちる。

あの時の情景がリフレインする。蹴られた腹。大きな青アザ。酸っぱい口の中。

俺は異世界を旅して来たことで、強くなっていると思っていた。それは体だけだった。

心の方は、未だ震えているらしい。

俺は逃げるように家に帰った。

◇◇◇◇◇◇

家に帰るなり、布団の中に潜り込んだ。忘れたくても忘れられない光景が頭の中に広がる。

母親の心配する声が聞こえるが、返事をする余裕はない。

そういえば、今日は転移する日だ。大体、同じような感覚で転移することがわかっている。

転移してもいい。だから、この光景を忘れたい──────

すると、俺の体の中から、淡い光が漏れ出した。