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21．冒険者登録

★☆★　女騎士アデラ視点　★☆★

　昨日までの寝室は焼けてしまったので、私は納屋で寝ることになった。

　それなりに清潔だけど、やっぱりかなり寝苦しい。

　あと、別に臭いわけじゃないけど、デブータの体臭も残っていて落ち着かない。

　あれ？　そういえばあの寝床、もう薄れていたけれど、元々はこの匂いがしてたわよね？

　綺麗さっぱり忘れていたけれど、あの男がどこで寝ているのか、気になっていたことを思い出した。

　そうか、納屋で寝ていたんだ……。

　じゃあ、納屋を出て、今はどこで？

　私は音をたてないように気をつけながら小屋を抜け出す。

　やっぱり！

　丸太のような大きな体を、燃え残った壁に寄り掛からせて寝ている人食い鬼(オグル)が月明りに照らされていた。

　わかったからといって何ができるわけでもない。

　私はただその姿を目に焼き付けるように、しばらく眺めていた。

　次の日からは肉や毛皮を積んで、町と山小屋を往復する日々が続いた。どれもこれも二倍以上で売れていく。

　今までどれだけ買い叩かれていたんだか。

　もう売るものが無くなった最後の日、私はデブータをつれて冒険者ギルドに向かった。

　私も冒険者に登録するために。

★☆★　おっさんデブータ視点　★☆★

　武器も肉も何もかも、俺が思った相場の倍以上で売られていく。

　アデラは騎士だというのに、まさか商人の才能まであるとはな。まったく恐れ入るしかない。

　最後の日、アデラは冒険者に登録すると言い出した。

　国境を超えるなら身分証が必要になる。それなら冒険者に登録しておくのが一番簡単だ。

　ただ冒険者登録の時には避けられないイベントがある。前世のラノベでよく見たし、こっちに来てから俺もその洗礼を受けた。

　そう、初心者がベテランに絡まれるってやつだ。

　俺の時なんか剣まで突きつけられたからな。あれはかなり痛かった。

　商店に入る時、俺は外で待っていた。でもギルドはそうはいかない。

　アデラに言われるまでもなく、俺もギルドの中に同行する。俺がいたからと言って何も変わらないだろうけど、少しは助けになることもあるだろう。

　……あれ？　誰も絡んで来ない？

　おかしいな。

　ここ、本当にギルドか？

　まあいいか、平和なことは良い事だ。

　俺が暴れ出さないことにほっとしている男たちがいること、その男たちの中には先日、山小屋を襲撃した者たちも含まれていることを、俺はまったく気づかなかった。

★☆★　宮廷の豚貴族、キンマン伯爵視点　★☆★

「伯爵！　アデラを追った者たちから、また知らせが来ました！」

「ブヒブヒ、さすがに捕まえたブヒか？」

「いえ、多額の請求書です。武器代に傭兵と冒険者への依頼料、それに……やっぱり治療費……」

「何が起こってるブヒ～！」

「……これ、払うと破産します！　領地を売らないと無理です！」

「ブヒブヒ～！　払わないブヒ！　あの元婚約者に責任取ってもらうブヒ！　無理やり払わせるブヒ！」

　女騎士のあの艶(つや)やかな美貌、そしてあの素晴らしい体……。

「絶対手に入れるブヒ～！」

　借金することになるんですが……そんな家臣の言葉など、豚貴族キンマン伯爵は全く聞いちゃいなかった。