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第7章：Reincarnation（転生） ― 魔王アマリス・ルミナ顕現 ―

終わりは、静かに訪れた。

失われた命。

集められた欠片。

そして、もう一つの“完成”。

復讐者たちの物語はこの夜、

世界ごと呑み込む新たな災厄と向き合うことになる。

森が、静かすぎた。

焚き火の音も、風の音も、虫の声も——全部、どこかへ消えていた。

残っているのは、アルディアの掌の中で脈打つ漆黒の結晶の音だけ。

ドクン。ドクン。ドクン。

「……何」

アルディアが顔を上げる。

ジュラが散った場所に、黒い霧が漂っていた。

それは霧散するのではなく、意志を持つかのように——一点へと、収束していく。

結晶が震えた。

共鳴するように。呼ばれるように。

「やめ——」

アルディアが指を閉じる前に、漆黒の何かが掌から吸い出された。

---

空間が、歪んだ。

歯車が噛み合うような音もなく、ただ静かに——世界の縫い目がほつれていくような感覚。

その中心に、少女が立っていた。

年の頃は、アルディアと変わらない。

黒い影を背負いながら、その顔には——聖母のような、穏やかな微笑みが浮かんでいた。

「……誰」

アルディアの声が、掠れた。

少女は答えない。

ただ、自分の手元に集まってくる「欠片」を、慈しむように見つめていた。

純潔を失った双子の魂。

飢餓に狂った人狼の器。

嫉妬の魔女が遺した、漆黒の核。

そして——。

少女の手が、アルディアの方へ向いた。

何も触れていない。ただ、掌を向けただけ。

それなのに。

「——っ！」

アルディアの胸から、何かが引き剥がされる感覚。

痛みではない。もっと深いところから、根ごと抜かれるような——。

憤怒。

アルディアを突き動かしてきた、あの炎。

「全部、揃ったわ」

少女の声は重なり合っていた。

一人の声ではない。複数の声が混ざり合い、溶け合い、一つになっている。

憤怒。強欲。色欲。暴食。怠惰。嫉妬。

全ての大罪が、少女という器の中で混ざり合い——。

「ねぇ」

少女がアルディアを見た。

「転生(Reincarnation)って、知ってる？」

その瞳は、もはや人間のものではなかった。

深淵そのものが、顔に宿っているような——。

「全てを棄てれば、もう一度会えるのよ」

---

背後で、レノアが息を呑む気配がした。

アルディアは震える手で大鎌を握り直した。

だが——鎌が、軽い。

ジュラの遺した闇が消えている。紫黒の輝きが、もうない。

力が、抜かれた後だ。

それでも。

「……世界を滅ぼしてまで」

アルディアは少女を見据えた。

「誰を、迎えに行くつもり」

少女はただ、優しく微笑んだ。

答えない。答える必要がないとでも言うように。

その微笑みが——何より、恐ろしかった。

---

少女の背後に、影が形を成し始めた。

影というには大きすぎる。

建物よりも、山よりも——この世界そのものよりも大きな何かが、少女の背後で輪郭を持ち始めていた。

「傲慢」という名を冠する、魔王の形。

「消えろ、消えろ」

少女が呟いた。声は穏やかだった。

「虚ろな世界……」

指を鳴らす。

その瞬間——森の木々が腐り落ちた。

音もなく、ただ崩れ落ちた。

空が、血の色に染まっていく。

「あはは」

少女が笑った。

「もうすぐ会える。それが、本当に嬉しいの」

---

「ふざけないでッ！！」

アルディアが地を蹴った。

力が抜かれていても、足は動く。鎌がなくても、手はある。

「——っ」

渾身の一撃が、少女に向かう。

同時に、背後からレノアが動いた。

姉の仇でも、世界の敵でも、今この瞬間——目の前の歪な存在を消し去るために、残った全ての魔力を込めて。

二人の攻撃が、少女に届く、寸前。

少女の唇が、わずかに動いた。

「——跪いて」

それだけだった。

それだけで——世界の法則が、書き換わった。

アルディアの身体に、天が落ちてきたような重さがのしかかる。

骨が軋む。筋肉が悲鳴を上げる。膝が、床に叩きつけられる。

指一本、動かせない。

「無駄よ」

少女の声が、頭上から降ってくる。

「今の私は、この世界の理そのものなのだから」

---

少女が、ゆっくりと歩み寄ってくる。

アルディアは顔を上げることすらできない。地に伏したまま、ただ少女の足音だけを聞いていた。

手が伸びてくる。

アルディアの大鎌——その核に残っていた最後の力を、まるで道端の花を摘むように、軽やかに奪い取った。

「貴方の憤怒も」

少女が言う。

「その子の怠惰も」

レノアの方を見て。

「すべて、私の糧になるの」

少女の表情は、穏やかなままだった。

怒りも、憎しみも、そこにはない。

ただ——純粋な、狂おしいほどの情愛だけがある。

「嬉しい……これで、もっと早く会いにいける」

背後の影——魔王の形が、大きく口を開けた。

アルディアは血を吐きながら、横たわるレノアを見た。

守りたかった。

ガルムも、ジュラも、守れなかった。レノアだけは——と思っていた。

でも、もう自分の手には何も残っていない。

「ごめん」

声が出たかどうか、分からなかった。

---

「さよなら、本物のアルディア」

少女が最後に言った。

「貴方の色は、私が宇宙（そら）に還してあげる」

指を鳴らす。

漆黒の衝撃が、世界を飲み込んだ。

森が消えた。大地が消えた。空が消えた。

アルディアとレノアの存在が、跡形もなく——。

---

後に残ったのは、不毛の荒野だけだった。

生命の気配が絶えた大地。血の色に染まった空。

全ての大罪をその身に宿し、完成へと至った一人の少女だけが、そこに立っていた。

少女の影が、大きく揺らめく。

この世界はもう、用済みだ。

「待っててね」

少女は空を見上げた。

その唇が、一つの名前を紡ぐ。

風が吹いた。

その名は、風の音にかき消され——誰の耳にも届かない。

「今、迎えに行くから」

少女——アマリス・ルミナの姿が揺らいだ。

世界の縫い目が、また一つほつれる。

そして少女は、世界から消えた。

---

何もなくなった荒野に、しばらく沈黙が続いた。

やがて——荒野の果てに、薄い光が差した。

生と死の境界。

世界の端っこに生まれた、小さな裂け目。

そこから、何かが流れ込んでくる。

石を積む音。

乾いた川の音。

消えることを許されない者たちが、漂着する場所。

賽の河原。

第7章、第一幕。

復讐者たちの物語は、ここで一度——残酷な終止符を打たれた。

第7章を読んでいただきありがとうございます。

この章で、復讐者たちの第一幕は一度幕を閉じます。

積み重ねられてきた感情。

奪われた命。

遺された大罪の欠片。

そのすべてが、一つの存在へと収束しました。

アルディアとレノアが辿り着いた先にあったのは、

勝利でも救済でもなく、圧倒的な理不尽そのものです。

ここから物語は、新たな位相へと進んでいきます。

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原曲

youtube.com/watch?v=Hr6Jrdwcx8g&feature=youtu.be