『妄想図鑑』がこの異世界を塗り替える！ 〜英雄トランザニヤの末裔とその仲間たち〜 ＃イセトラ

第4幕 真章。 〜軋む異世界の歴史〜

揺れるズードリア大陸編 4 〜侵食する薔薇の香と神託の後に迫るボヨン〜

　ゴクトーさん相変わらず。　Σ('◉⌓◉’)

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　キヌギス砦の救護室は、重苦しい沈黙に包まれていた。

　アザックのベッドの傍らで、アナ・ドレンは義兄の青ざめた顔を覗き込み、

　ミテミナ・ビボウは、窓辺で砦の外に広がる北の空を見つめていた。

「……ミテミナ少将、まさか兄上がこのようなことになり、

　せっかく、上官の貴方が祝いに駆けつけ、

　ここまで足を運んでくださったのに……

　このような状況になってしまい、申し訳ありません」

　アナ・ドレンの言葉には、軍人としての矜持、

　はたまた、家族としての動揺が入り混じっていた。

　その言葉にミテミナ・ビボウが振り返り、艶やかに唇を動かす。

「気にするなアナ・ドレン准将。

　しかし、このままアザック辺境砦総括師団長が、

　意識を戻さないとなれば、軍の統括ーー伯爵である、

　シモンヌ・コス・ハルツーム卿に、報告せねばなるまいよ」

　名家たる所以なのか、その言葉には、軍律を厳しく守るーー

　彼女の強い意志が窺えた。

　「……それにアナ・ドレン准将。北の空が妙に気にかかるのだよ。

　風の流れが、冬の訪れにしては異様なほどに淀んでいる。

　……まるで、何かを招き寄せているかのように思えてならない……」

　軍略家としてーー彼女が肌で感じ取っているのか、

　ミテミナ・ビボウが不安げな表情を見せる。

　その彼女の美しい水のような瞳には、何が見えているのだろうか。

　アナ・ドレンは、そう思いながら彼女の言葉に耳を傾けていた。

　その時、ベッドの上で、アザックが小さく呻いた。

　「……薔薇……香る……ドルサード……看護」

　その言葉に、ミテミナ・ビボウの細い眉がピクリと跳ねる。

　一方でアナ・ドレンは、看護と聞きながらもなぜか、

　あの時のナースの顔が思い出せないでいた。

　「あの香りを嗅いでから、どうも思考が霞む」

　そうつぶやくアナ・ドレン。

「看護……だと？」

　ミテミナ・ビボウの瞳から、それまでの優雅な揺らぎが消え去った。

　彼女は救護室の棚に置かれていたーー

　『砦内人員・救護要員名簿』を掴み取る。

　指先で素早く頁を捲るその表情は、

　今まさに戦場での布陣を読み解く、将のそれだった。

「……あり得ない。この砦の救護要員に、

　該当する女性は一名も登録されていない。

　……それどころか、当直の看護師は、今日一日休暇で宿舎にいるはずだ」

　彼女が名簿をバサリと閉じた音だけが、静かな部屋に冷たく響く。

　ミテミナの頭脳は、数秒のうちに最悪の可能性を計算し終えていた。

　名簿にない女。

　アザックがうわ言で口にした不穏な単語。

　そして、アナ・ドレンが訴える記憶の混濁。

　ミテミナが腰のミスリル剣の柄に、無意識に手をかけた。

「アナ・ドレン准将……アザック辺境砦総括師団長の譫言(うわごと)、

　そして先ほどの“看護”という言葉。

　……我々は、とんでもない存在を砦の中に入れてしまったようだ。

　正規のルートを通らず、かといって力尽くで入った形跡もない……」

　ミテミナの顔から血の気が引き、鋭い眼光が扉の先へ向けられる。

　外敵の侵入ではない。

　これは、誰にも気づかれずに砦の中枢を蝕む、

　静かなる侵略の予兆に他ならない。

「譫言にあった“ドルサード”という名。

　……それが人名なのか、それとも呪詛の類なのかは不明だが、

　とにかく、早急に全砦へ警戒を触れなければなるまい」

　そう言い残しーー

　ミテミナ・ビボウは『アドリア公国』中心街、『タザ』に向けて出立した。

　ミテミナの疾走する馬の蹄の音が、砦の静寂を切り裂いて遠ざかっていく。

　

　彼女が背負ったその危機感は、

　地上の僅かな騒めきとなって、遥か雲の上の『神界』へと届いていた。

　＊＊＊【天上界では】＊＊＊

　白き光の中から現れた神シロが憔悴し切った身体を引きずりながら、

　天界にも戻ってくるや否や、妻の女神東雲が目を見開き駆け寄った。

　「お帰りなさい、あなた。数百年ぶり地上に降りたのですから、

　お身体にかなり負担がーー今、回復を……【スーペリア・ヒール】！」

　澄んだ詠唱とともに、美しくも絢爛豪華な桃色の魔法陣が浮かび上がり、

　神シロの身体を包み込んでいく。

　その光はまるで天界に溢れる慈愛の力を集約するかのように、

　どこか優しい光の温かさを感じさせる。

　一方、その様子にほっと胸を撫で下ろす、トランザニヤの黒銀の瞳が、

　下界のある一部分、『アドリア公国』ーーキヌギス砦に集中した。

　ーーその頃、一方のゴクトーは、いきなりの巫(かんなぎ)、

　神シロからの『魔王との血の繋がり』の言葉を受け、

　頭の中は複雑ーー新たに現れた『風代の忍』も然り、

　不思議な出会いと数奇な偶然、そして動き出した運命に、

　どこか自身の宿命を感じ取っていたーー。

　◇（ゴクトーが語り部をつとめます）◇

「……良かった、紫苑が無事で……」

　ほっと息をつくアカリだったが、

　その表情は複雑な心境を顕にしているのが見て取れる。

　彼女は紫苑の様子が無事なのを確認しながら口を開いた。

「でも……『巫(かんなぎ)』ができるってことは……

　もしかして、あなたのギフトは『巫女(みこ)』なの？

　……これって、いつもあることなの？

　カヤノ叔母上様と同じ『巫女』のギフトを……

　どうしてあなたが……？」

　その声には困惑と戸惑いが混ざり、

　言葉に微かな震えすら感じられた。

　驚きを隠せない姉、アカリの言葉にジュリも頷きながらポツリ。

「いくら神代家の分家とはいえ……

　わたしたちにもない『巫女』のギフトを……なぜ……」

　一方で紫苑が少しだけ表情を引き締め、静かに答えた。

「姫様方……それは、ワレが『ヤマト』の国の人柱ーー

『女神東風(こち)』の末裔だからに、ございます」

　紫苑の慎ましい物言いに、アカリが何か言おうとしたが、

　「ふっ」と口を閉じる。

　その胸の奥にこびりついた一つの記憶が彼女を苛んだ。

「……そう、でも……私は……『ヤマトの人柱』、【神】様を信じたくはないの」

　その言葉は静かだったが、確かな悲しみと葛藤が滲んでいた。

「母様が亡くなった時、カヤノ叔母上様が祈祷を必死にしてくれた……

　でも……母様は助からなかったから……」

　そのアカリが落とした言葉に、場には冷たい沈黙が落ちる。

　彼女の瞳に浮かぶ痛ましい光景はーー

　想像も容易く、誰も言葉を返せなかった。

　一方で紫苑が悲しみに沈むアカリを真っ直ぐに見つめ、力強く言葉を紡ぐ。

「姫様……祈りの意味は、ただ奇跡を起こすことに在らずでございます……」

　その言葉がアカリに届いたのかはわからない。

　ただ彼女は視線を逸らさず、思い詰めた表情のまま紫苑を見つめ続けた。

　誰かが息を飲む音だけが響く静寂の中ーー。

　おいおい……みんな……そんな目で俺を見るのはやめてくれよ……　

　……魔王との血の繋がりなんてあるわけねぇ。

　何が【魅了覇気】だ。これって魔王も使うのか？

　それならミンシアやパメラが持つ【妖艶覇気】の方がすごいだろッ！

　いやいや、そういうことじゃねぇな……

　【神】みたいなーー特殊能力なんて持って…………

　まさか、後天的に目覚めたスキルーー心読で、

　相手の心すら見抜くことができるから【神】なのか？ 　

　一つ言えるとしたらーー

　全属性魔法が使えるのが、特殊能力かも知れない。

　自分でも驚いているが……

　それだってーーミリネアも全属性の魔法が使える……

　俺よりも覚えが早いし。あ、彼女は七つの大罪と呼ばれる、

　 Envy(羨望)の【神の能力(ゴッド・スキル)】だった。

　神のようなと言うならばーー彼女の方が相応しい。

　そう考えながらも一同の視線から逃れる俺。

　けれど、どうにも頭の中に引っかかる違和感が消えなかった。

　……もしかして、　魔王との血の繋がりは、【吸血】が理由なのか？　

　確かに俺の血が誰かに入ると……

　相手の記憶が頭に入ってきてーー眷属化していく。

　ーーその相手と念話でも、会話ができるようになるからか？

　いや……でも、コガラやミーアにココ、

　クロニクにミリネアだって俺の思考は、わかるし、

　念話だって向こうからしてきたこともある。

　……って、ことは俺は魔族なのか？　まさか違うよな……。

　自問自答しながら俺は心中の海に沈め、天を見上げた。

　そこで、ふと頭を過るのは、ミリネアの妹、ミンシアのいつぞやかの言及。

　……ミンシアに、俺の【覇気】は、

　貴重で希少だって言われたことあったな……

　でも、全然自覚は、ないんだけども……。

　視線を元に戻しながら、ミンシアに目を向ける。

　一方で彼女は紫苑の顔を見つめながら何か、感慨に耽っていた。

　俺の妄想かもしれないが、ミンシアには【覇気】の色、

　いや、雰囲気が読み取れるのではないのか、と考えずにはいられなかった。

　そんな俺の視線に気づいた紫苑が、こちらに艶やかな視線を寄越す。

　紫苑……『巫女』で『クノイチ』か……美人だし、ヒロイン級だな。

　前世のファンタジーアニメの記憶が頭を掠め、

　心中で思いながら、ゴクリと唾を飲み込む。

　アカリから聞いた話では、母親の先祖が『巫女』だって話もあった……

　それに、さっきの【神】って、名乗ったシロの言葉……

　全部言い当ててたし……やっぱり【神】なんだろうけども。

　最後の師と仰ぐ者、と言っていたあの言葉が頭にこびりつく。

　あれ、超ーー気になるんだけど……早めに教えてくれれば良いのに。

　シロは『紫苑を連れて行け』って、神託を寄越したけども……

　アカリとジュリは一体、どうするつもりなんだろう……？

　思考を巡らせていると、不意に顳顬(こめかみ)に甘やかな声が響いた。

　《「魔族なわけがありませんわ。このミリネアが断言いたします。

　もし、当て嵌まるとしたらーー

　古より神と称される『始祖の一族』の方が正しいかと……。

　驚きましたわ。前世の記憶もあるのですね。

　まさか……あの文献に載っていたーー輪廻転生でしょうか？

　ご主様は……やはり……【神】に選ばれた方だったのですね。

　仕えるワタクシは……

　まるで天使のような役回り……至福でございます」》

　念話を飛ばしてくるミリネアに目を向け、俺は思わず眉をしかめた。

　《「なんだそのテンション……」》

　ぶっきらぼうに念話を返すが、ミリネアが頬を朱らめながら、

　片手では眠っているコガラをギュッと抱きしめ、

　もう片方の腕で俺の腕をぐいっと、力強く絡め取る。

　さらに彼女が得体の知れない勢いで、

　『S(スーパー・)B(ボヨン・)B(バスター)級』の胸に、

　”むにゅにゅ〜ん”とした感触とともに、俺の腕を折りたたんだ。

「……あん♡」

　珍しく場をわきまえず、身悶えし、悶絶するミリネアの姿に、

　一同と俺は固まるしかなかった。

　……いや、なんでそうなる？！

　思考が追いつかないまま、

　一同の視線が再び俺に突き刺さったーー。

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　お読みいただき、ありがとうございます。

　引き続き読んでいただければ嬉しいです(๑╹ω╹๑ )