ＪＫ隊長叙事詩

逆ハーレムがはじまる予感。

　出立の日、早朝。

　馬をつないだところに行くと、身支度を終えたカンヘさんがいた。

　元気ないね、やっぱり。

　大丈夫かな、って心配してたけど。

「カンヘ殿」

　第三王子は実のお兄さん。そんな人を自分の手で殺したんだ。

　それがオキテ。

　オトシマエの付け方なんだって言うけどさ。

　ハードだよ。ほんと、なんて言ったらいい？

　コトバがぜんぜんみつからない。

　クム・セナお姉さんは、黙ってそばにいた。

「まことに、よいのですか」

　お后になるために、儷（れい）にゆく決心をしてくれた。

　でも大丈夫？

　男の人苦手なのにさ、近づいただけでじんましん出るっていうのに。

「ご無理は禁物です」

　見送りもいいって、遠慮したんだよ。

　もしかして、もう姉妹のみんなに会えないかもしれないのに。

　そう思うと、私のほうがさびしくなってくる。

「決めました。ですから、もう何も仰らないでください」

　カンヘさんは唇をへの字にまげて、顔を上げた。

　強いね。私なら、泣いてるな。

　あ、向こうから、ハナさんとワヌ・シンが歩いてくる。

　ワヌ・シンがハナさんの胸をこぶしでこづく。

　あーまたなんかからかってるな。ワヌ・シンコノヤロ。

　年上にその態度はどうかと思うけど。

　ハナさん、すごくいやそうに、手を払う。

　それから、小さく笑った。

　あ。ひげ。

　お姉さん、どうしたんでしょう。

　ハナさんのひげがありません！

　クム・セナお姉さんは、あきれたようにささやいた。

「そなたが落とせと命じたんだろ」

　あーはい。ソウデシタネ。勢いで。ごめんなさい。

　木の下の小道を通ってきたところで、むこうがこっちに気づいた。

　ハナさん、笑いました。

　うわ。

　どうしよう。

　お姉さん。お姉さん！

「なんだ、うるさいな」

　超、好みです。

「はあ？」

　目つきなんか、おっかないんですけど、鼻がちょっとまがってるとこなんか色っぽいし。クチビルが薄くって、皮肉っぽく笑ったりすると、もうすごくドンピシャでストライクです！

「あーあー」

　なんですか。あーあーって。

「わたしが昔殴ったから、鼻が曲がったんだぞ」

　ひど。お姉さん鬼。

「おい、ハナや」

　お姉さん、ハナさんのほっぺたをぎゅっとつかんで、とっくり眺めた。

　近すぎる。近すぎてどきどきして死にそう。

「セナが、おまえに惚れたんだと」

　なに囁いてんですかぁ！　さいてい。お姉さんさいてい。

　てか、あなたもセナですから。

　ハナさん青ざめて、一歩下がりました。

「幻聴がきこえました」

　残念ですが、これは幻ではなくて現実です。

　ハナさんぶん殴られたり誘惑されたり、まじ不憫です。

　よしよししたい。年上だけどカワイイ。そんなところも好きだわ。

　あのね、お姉さん。

　あきれてますけど。

　エロ天帝さんの言ってたこと、ちかごろよく思い出すんです。

　セナは二人で一つの魂なんだよって。

　ジャンミさんも言ってました。

　私の心ひかれる者は、お姉さんも好きになるはずだって。

　うん？

「セナや」

　あ、エロ天帝さんじゃありませんか。

　お久しぶりです。一年ぶり。

　あれ、みなさんには見えないのかな。

　おーい、おーい。

「わたしを忘れないでいてくれて、うれしいよ、セナや」

　忘れたことなんてありません。

　いっつもアノヤロ、コノヤロって思いながら、がんばってきたんですから。

　エロ天帝さん、愉快そうに笑った。

「時は満ちた。このときを待ちわびていたよ」

　え。

「さあ、おいで」

　手を取られて、引き寄せられた。

　すると、私はクム・セナお姉さんの体から、するっと抜けちゃった。

　わ！　わわ。

　お姉さんたち、荷造りをおえて、馬にまたがった。

　私、まだここにいるよ。

　ちょっと待って。

　クム・セナお姉さん。

　なんか、お別れみたい？　すごく急ですけど、天ってヤツは別れを惜しむひまなんてくれないって、もうわかってますから。

　私は平気ですけど、お姉さんは大丈夫ですか？

　大丈夫ですよね。

　うん。

「サトウ・セナ。そなたは、クム・セナを強くした。もがれた魂の半分は、あの子に戻ったのだよ」

　いつのまに。

「そなたが未練を知ったとき。そして、未練をなくしたとき。漂うものはすべてもとの器へと戻り、二つは一つとなったのだ」

　じゃ、私はなんなの。

　カスのようなものですか？

「いちばん美しい核心だよ。十五年、そなたがはぐくんだそなただけの記憶、想いだ。そして、恋心」

　あ、そうですか。恋。

　よかった。この気持ち、私が持ってていいんですね。

　うれしいな。

　うれしい！

　好きです。

　副隊長さん。ハナさん。

　クム・セナお姉さんを大切におもうあなたが、大好きです。

　伝わらないけど、それはそれだね。

　あーあ、お饅頭になれたらいいのに。

　お腹いっぱいにしてあげたい、だなんて思わない。

　おやつ程度でいいから。

　お饅頭、もっといっぱいつくってあげればよかった。

　おっと、だめだめ。

　未練になる。

　広い背中を見送れるだけで、よしとしよう。

　ひげのない顔見られただけで、もういいや。

「セナや！」

　おっきな声が響いた。

　呼ばれた気がしました。

　クム・セナお姉さん。手綱をひいて、馬足をとめた。

　そして、あたりをきょろきょろ見回して、うしろも振り返って。

「まってくれ」

　私がいなくなったって、わかりました？

　そんなに探してもらってうれしいけど。

　もう行かなきゃ。

　お姉さん、これからたいへんなこといっぱいありますね。

　少しだけだけど、お姉さんと一緒にいられて、怖かったけど、楽しかった。お姉さんのこと、私は大好きです。

　今回思ったこと。

　やっぱり、庶民がいいな。

　権力なんていらないから、家族がいてさあ。

　寝る場所があって、ご飯があって。

　なんでもないことで笑ったり泣いたりできる、っていうのがいいな。

　私、自分で思ってたより、ずっとスゴい、楽園みたいなとこで暮らしてたのかも。お姉さんに会えたから、そう思えるようになったんだね。

「わたしのそばにいろ」

　クム・セナお姉さんはかすれた声で叫んだ。

「ずっとずっと、そばにいろ。そなたがいたから、わたしはあきらめずにすんだ。そなたが笑うから、わたしも笑えた。そなたが泣くから、わたしも泣けた。だから、行くな。そばにいろ。わたしが死ぬまでそばにいろ」

　みんなアッケにとられてますよ。

　とつぜん、愛の告白しないでください。

　もう、はずかしいなあ、もう。

「うんと言え。離れぬと言え。さもないと、わたしも死んでやる」

　ちょっと。

　お姉さん、そういうキャラでしたっけ？

　エロ天帝さん。なに笑ってんですか。

「これこれ、これだ」

　この変態。なにがこれだって。

「どうする？」

　どうするもこうするも。

　私は恋心を抱いて消えゆく幽霊娘ですから。

　なんですか。

　なんで押すの？　やめてください。ぐいぐい押さないで！

　ちょっと、何すんですかっ！

　あーあー。

　はは。

　手のひらを、じっとみつめる。ごつごつの堅くなった戦士の手のひら。

　鮮やかな世界、目にしみる空の青。

　戻っちゃったんですけど？

「おいおい。しかたないやつだな」

　ワヌ・シン、肩をたたいてく。な、何。

「叫ばずとも、聞こえている。安心しろ、おれもついてってやるから」

　なんですか。にやにやして。

　てかついてこないで。

「セナ様。わたしの心は、とうにあなたのものです。どうか信じてください」

　カンヘさんが、ぽろぽろ泣いてる。

「あなたの国を故郷と思い定めてまいります」

　え、なんですか。

　ハナさんは、おっきなため息をついた。

「まったく、なんですか、急に叫んだりして」

　はあ、お姉さんが取り乱しちゃったみたいで、すみません。

　泣いてるんですか、お姉さん。

　私がいなくなったと思って？　泣いたの？

　ほだされるわあ。

　雨の中飼い主をまちつづけるワンコみたいです。

「どうでもいい。そばにいろ、ばか」

　ひっくひっく。しゃくりあげる。それ反則。

　ハナさんがいくら我慢強くても、これやられたらさ。

「はい。おります」

　ってなるでしょおがよ！

　もう知らん。

　逆ハーレムがはじまる予感。

　見送りいつのまにか門前にあふれてて、お祭りみたいになってるけど。

　ひっそりと出立するんじゃないんですか。

　あなたたちの王サマ、知らん顔して出奔しようとしてますよ。

　誰か止めて！

　あああ、もう。

　私はもう、知りません！

---

一区切りつきました。

ここまで読んでくださり、本当にありがとうございます！