第9話「揺れる選択」
落ちる感覚は、何度経験しても慣れなかった。
胃の奥が浮くような、現実が裏返るような感覚。
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広岡悟は目を開ける。
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まず耳に入ったのは、遠くで鳴るチャイムの音だった。
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（学校じゃない）
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次に気づく。
机がない。
教室でもない。
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代わりにあるのは、畳の匂い。
古い木の床。
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和室のような部屋。
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（どこだここは）
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ゆっくり起き上がる。
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体は中学生のままではない。
だが、明らかに“今の体”とも違う。
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（戻ってるのか……進んでるのか……）
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混乱の中で、襖が開く。
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「おはよう」
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そこにいたのは母親だった。
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若い。
記憶より若い。
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広岡は息を止める。
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（家……？）
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母は何気なく言う。
「今日は早いんだね、仕事」
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その言葉で確信する。
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20代。
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（ここは20歳の俺か）
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部屋の壁にはカレンダー。
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就職したばかりの時期。
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まだ“選択の余白”が残っている時代。
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広岡はゆっくり立ち上がる。
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鏡を見る。
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若い自分。
だが、目だけが違う。
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（知ってる目だ）
（全部終わった後の目だ）
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スマホが鳴る。
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地元グループのLINE。
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「今日飲み行くぞ」
「広岡いるだろ」
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いつもの誘い。
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いつもの流れ。
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そのとき、頭に声が響く。
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（また行くのか？）
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（また同じになるぞ）
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広岡はスマホを握りしめる。
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（断るか？）
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（それとも……）
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その瞬間。
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玄関のチャイムが鳴る。
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ピンポーン。
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母の声。
「友達来たよー」
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扉が開く。
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そこに立っていたのは、竹中清だった。
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しかし、雰囲気が違う。
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まだ“壊れていない竹中”。
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まだ“可能性のある顔”。
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「よっ、悟」
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軽い声。
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広岡の胸がざわつく。
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（ここでまた選ぶのか）
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竹中が言う。
「今日さ、ちょっと都会行ってみね？」
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その一言。
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未来を変えるには十分すぎる提案。
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広岡の頭に、
複数の未来が一瞬で流れる。
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・地元で飲み続ける未来
・資格を取らずに沈む未来
・同じ仲間で老いる未来
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そして――
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・違う人生に行く未来
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呼吸が浅くなる。
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（まただ）
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（またここだ）
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選択の瞬間。
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何度も逃げてきた場所。
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広岡は気づく。
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このタイムリープは、
人生をやり直す力ではない。
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“選べなかった自分を選ばせる装置”だ。
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指が震える。
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スマホ。
竹中。
地元グループ。
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全部が“今までの人生”につながっている。
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そしてもう一つ。
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“まだ知らない未来”。
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広岡はゆっくり目を閉じる。
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（どっちだ）
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（俺はどっちだ）
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そのとき。
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またあの視線を感じる。
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バーの男。
どこかで見ている。
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そして――
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広岡悟は、ついに決断する。
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手を伸ばす。
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その瞬間、世界がひび割れた。
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（続く）
