24 自覚
ああ、思い出した。何故忘れていたのだろう。図書館の奥の奥にある席に座り、素の姿で頭を抱える。
「そう、ここは『あなたのサテライト』の世界なのね……」
桑さんが話していた月光様の名前、ムーンテラル様だった。ラル様の本名だ。ムーンテラル・ライトバーグ様。
ああ、通りでラル様と出会った時に既視感を覚えたのか。ということはクラインさんがやっぱりヒロインで、私が悪役令嬢。
私も前世で異世界転生モノの小説を楽しんで読んでいたが、転生した悪役令嬢が主人公の話は、前世でやったゲームの記憶を使ってバッドエンド回避する話だったりしたけれども……
「私そのゲームやっていないし、内容なんて桑さんから聞いた話だけだし……」
それも覚えていることはほとんどない。何故か記憶にないのだ。
しかし一つだけ、今この世界で生きているクラインさんがラル様狙いであることは分かっている。あれだけ追いかけ回しているくらいだから。
「じゃあこの世界では私がラル様ルートの悪役令嬢になる……のか。」
そういうゲーム系の話でのテンプレは、婚約者が悪役令嬢になるというもの。
見てきた話の元となるゲームの悪役令嬢とかってバッドエンドオンリーだったし、もし私もそうなったら……
そう考えるだけでぎゅっと胸が締め付けられるように痛む。ラル様と離れ離れになってしまうだなんて考えると……
「……ああ。」
溜息のような声が漏れ出る。そしてその胸の痛みで理解してしまった。私はラル様のことが好きなのだと。
しかしバッドエンド回避の仕方とか分からない私には、バッドエンドだけが待ち構えているのだろう。オハナシはシナリオ通りに進むものだから。
そうなると、この気持ちは後々邪魔になってくる。何もしない悪役令嬢とヒーローは結ばれないのだから。離れ離れになってしまうのだから。
恋心を自覚した瞬間に失恋確定だなんて……
「ああ、痛い……」
辛い、辛い、辛い。ぎゅっと胸の辺りの服を掴む。
クラインさんが羨ましい。何故私じゃないの？ 先程のラル様の行動を思い出したことも相まって、ついに私の涙腺は決壊する。
きっとラル様はクラインさんを意識し始めたのだろう。私に離れるなと言ったけれども、恋に落ちるのなんて理屈ではないのだから。今の私のように。
ああ、悪役令嬢は大人しく退場するしかないのだろう。辛いな、離れたくないな。
そう考えると余計に涙は溢れ出る。
ああ、泣いたのなんていつ振りだ……？ 頭の隅には変に冷静な自分がいて、そんなことを考えていた。
人生を振り返ってみて最後に泣いたのがいつか思い出した。この世界に生まれ落ちた瞬間だ。それ以降はちゃんと陽だまりとしてずっと笑っていたのだから。
ぼろぼろ、ぼろぼろ、涙はあり得ないくらい溢れる。なんでこんなに大量に流れ出るんだろう……？
「ヒダン嬢、これ、使ってください。」
「っ……！」
この優しい声……エウロパ先生だ。そんな、陽だまりじゃない私なんて見せては……！
「大丈夫で、す。ちょっと目に、ゴミが……入って、しまっただけで、すので……」
そう言って声が聞こえた方とは逆方向に体ごと向く。駄目だ、涙、止まれ……
「ヒダン嬢、涙、我慢しなくてもいいんじゃないですか？」
「すみません……一人にして、ください。」
陽だまりじゃない私なんて失望される。それだけは駄目だから……
「すみません。」
エウロパ先生からの謝罪が聞こえたと思ったら、ふわりと後ろから何かに包まれた。
