涙のカーテン

すれ違いの果てに

「緋花、話があるんだけど」

文化祭二日目、人通りの少ない、静かな廊下で大翔ははっきりと言った。

どくん、と胸が跳ねる。

普段はかっこいいお兄ちゃんって感じ、という印象なのに真剣に話し始めると、やけにかっこよく見える。

ギャップ萌え？なんて場違いな事を考えつつ、こくん、と頷く。

「緋花って、・・・神崎のこと、好きなんだろ？なんで告白しないの？」

急にズバッと切り込まれても、頭がついていかない。なのに、胸の鼓動は一層速くなる。

「緋花がそういう気があいつにないんなら、・・・俺と、付き合ってよ」

予想外、というのは、些か嘘が混じっている。

幼なじみの男の子なんて、高校生にもなれば、ここまで過保護になるわけがない。

それに、あんなイケメンなのに、他の女の子を見向きもせず自分だけを見つめる大翔は、もしかして、なんて思ったこともある。

でも、だけど。

「ありがとう、大翔」

きっぱりと顔を上げ、暴走を起こす心を必死で制御する。

「やっぱり、あたし、流星先輩のことが好きなんだ。」

なぜか、すごく泣きそうだった。

「・・・ごめん、緋花。そう言うって、なんか予想してたんだ。だけど、やっぱ告(い)わないと吹っ切れないじゃん？だから、どんな結果だったとしても、ぶつからないと駄目だよ、・・・緋花。」

俯いてしまった緋花には見えなかったが、ぐす、と鼻を啜る音がした。

「でも、俺と緋花が幼なじみってことは変わらないから。これまで通り、仲良くしてよ。・・・ほら、行ってやりな。今すぐ、告白してこいよ。ほら、早く」

とん、と文字通り背中を押す。

「ありがと、大翔・・・」

言われた通り、走り出した。

自分の思いを、伝えるために。