刻の狭間での補足。
『にしても…ブサイクな辛構えじゃのう。』
さっきまで銀髪の少女だった女性はキジの足元の大男を汚物でも眺める様に呟いた。
『そうね。』
キジがサラリと返す。
『そんな無粋な余所者を放置しておくとは何を企む？裏切り者の親族よ？』
キジの足元の大男は今にも六の進に斬りかかろうとしている。
対して六の進は未だ目を後方に向けようとしているだけだ。
つまりは六の進にとって絶体絶命。
形の上では雅だった女性に六の進が救われた形になる。
『終わった事はもう終わった事よ。』
『哀れなものじゃ、嵌められておるとも知らずに。』
女性は六の進の頭をなでる。
キジのプー子は大男の頭から飛び立ち背後の木の枝に留まる。
そして言葉を継いだ。
『時間を戻してみなさい。うわばみさん。』
『フン。』
雅だった女性は六の進の後ろに戻る。
世界が天然色を取り戻し時が動く。
ガキィィィィィィイィィィィィィィンン！！！
硬い物同士がぶつかり合う音響が落ち葉を震わせ響き渡る。
琴音達から見て正面の六の進の右背後から斬撃の刃のみが突然現れて六の進を左方向に薙ぎ払う。
吹っ飛ぶ六の進。
転がるその右手には小太刀が握られていた。
右手の裾に忍ばせておいたのだろうそれで大男の斬撃を受けたのだ。
驚く琴音と奏。
六の進が居た場所に大男の影が揺らぐ。
直ぐ様琴音が斬りかかり、奏が何かを手に取る。
『ほう。』
再び世界ピンクと白の2色に染まる。
プー子は満足気に微笑む。
『つまりはこの若者はお主が仕込み済みという訳じゃな。』
雅だった女性【うわばみ様】は六の進を見る。
六の進は瞬歩の技を使い大男に猛接近している所だった。
驚くべき反応と対応力である。
対する大男は倒した筈の獲物の健在に対応が遅れている。
うわばみ様はキジに語りかける。
『この先には確かお主を封印した大魔光石があったの？
つまりはお主の企みに我を祀る子供達が巻き込まれたと言う訳じゃ。』
キジは黙っている。うわばみ様は六の進を値踏みする様に眺めながら。
『結界破りの力。破界体質とでも言うべきか。
この若者がその気になればこの程度のダンジョンなど易々と破界するじゃろうな。
そなたの仕込みじゃな。』
キジは止まった世界で恐らく唯一の聞き手に語る。
『私達神魔の残像にとって今の状態は余生みたいなもの。
だけど近頃あちこちで私達の記憶を封印した大魔光石の封印を何らかの目的で解いて回っている輩がいる。
貴女も心当たりはあるのでしょ？』
うわばみ様は忌々しげに顔を背ける。
キジは淡々と語る。
『ならばその輩に対して嫌がらせをしたいのが人情という物。』
『つまりはその若者は嫌がらせの道具という訳か。裏切り者の親族たるお主らしい厭らしさよ。』
うわばみ様の言葉は多分に侮蔑の意思が込められていたがキジは優しい目で六の進を眺める。
姿無き狩人に必死で抗う若者を。
『だけどその子にも得るものはある。そしてそれを得ることがその子の自身の願い。』
『まぁいい。同族との久々の再会じゃ。暫し付き合ってやるわ。しかし我が身と子供達に火の粉が降りかかろうものならそこでお主の企ては終わりじゃ。
そこのブサイクを八つ裂きにして力強くで結界を破壊してこの地を去る。
お主のお気に入りも迷惑料として戴いていくぞ。』
キジはうわばみ様と目線を交える。
『そうはならないわ。インディーラさん。』
『その名は…忘れておったわ。最早その名に意味は無いしな。お主の名はミキラじゃったかの？』
『確かに昔の名前に意味は無いわね…。』
キジは遠い目で奥の山を望む。
うわばみ様は溜息をついて言葉を繋ぐ。
『我やお主がこんな形で生き恥を晒しておるのじゃ、お主の妹もカタチを変えてこの世の何処かに潜んでおるやも知れぬの。』
うわばみ様の言葉にキジのプー子が返す。
『妹の大魔光石の封印も解けている。もしかしたらあの山の反対側から近づいている気配がそうかも知れないわね。』
『それが本当ならゾッとせぬわ。あの者の顔など見とう無い。我は早々に立ち去りたいものだ。』
キジのプー子が微笑んで返す。
『私の…いや、あの若者なら程なくダンジョンに挑む資格を自力で掴むわ。』
『フン、主も丸くなったものだな。』
うわばみ様は小さく笑うと身体に変化が現れた。
背が縮み双房が無くなり銀髪に戻る。
そして時間の流れに戻っていった。
『貴女も言葉使いの割に優しくなったみたいね。』
キジのプー子も苦笑いすると世界が天然色を取り戻し始める。
『貴女はどうなのかしら。ヴァージュラ。』
