棚田でダダダ
ランちゃは再び足元の宝剣を手に取ると木々の間に飛び込んだ。続くいてピカ二郎とゴロ吉も獣鬼化しながら後を追う。。
「むっ。」
キンベエとギンベエは毛むくじゃらのクモ男に変化した。直ぐさま3人を追いかける。
ランちゃは暗い木々の間を街道から直角に下ると小さな棚田に出た。既に収穫を終えて田んぼは丸刈り状態である。
「ここでいいか。」
向きを変えクモ兄弟を迎えうつ姿勢のランちゃ。
やや遅れて獣鬼化しているピカ二郎とゴロ吉がランちゃの横に並んだ。
比喩ではなくキツネ顔とタヌキ顔の一本角の鬼の姿に。
ランちゃは宝剣を田んぼの泥土に鞘ごと刺して立てた。
「わたし一応宝の剣なんだけど扱い酷すぎよ。」
「仕方ないでしょ。アタシは剣士じゃないからあんたを持ってたら思いっきり殴れないのよ。」
そのやり取りを聴いていたピカ次郎は。
「アチキは箸より重たい物はちょっとでヤンス。」
「ちなみにゴロ吉はついつい道具を壊してしまう事があるよ。」
「えへへでガス。」
「………。」
絶句するしか無い宝剣だった。
ついでに言うとこの三人は剣術の心得が全く無かった。
体術を活かした格闘術のランちゃ。
素早さを活かした術師のピカ次郎。
不器用で力任せのゴロ吉。
宝剣は正規の利用を諦めるよりなかった。
宝剣が選んだ相手が悪かった。
特に契約者のランちゃは拳で語る系の女子なのである。
程なくして現れる修羅グモ兄弟。
「いたぜ、兄貴。」
「あんた達の顔も見飽きたよ。ここで決着を付ける。」
「なる程、田畑なら自由に動けると踏んだか。
しかしこの程度の広さでは余り有利にならんぞ？」
クモ兄弟はそのまま連携攻撃の体勢に入った。キンベエが周りの木々に物凄い勢いで糸を絡める。
宣言通り物凄い糸量だった。
その量はキンベエの身体の体積を遥かに上回る。
「嘘！」
「とんでもない糸の量でヤンス。】
クモの化け物はあっという間に棚田を蜘蛛の巣に作り替えた。
１センチ程のクモが直径５０センチのクモの巣を作るなら300倍に巨大化させたら直径１５０メートルのクモの巣を作るのは可能だろう。
「何らかの術で補強してるでヤンスね。」
ギンベエは6本脚の歩行戦車モードになりランちゃ達に迫る。
それは人面をもつ巨大なクモだ。
ギンベエは巨大を物ともせず跳ねて３人を圧倒する。
接近して豪快に振り下ろされる前脚。
通常サイズのクモなら硬質なイメージはないが、その外殻は甲殻類の様に硬く、地面や糸を切り裂く。
「そりゃ！そりゃ！そりゃ！そりゃぁぁあ！！」
時折撒き散らされる粘着質な塊を避けるのに手一杯でゴロ吉も地震の技が使えずどんどん逃げ場が無くなって行く。
「秘技【電歩】！」
ピカ二郎はギンベエの背中に飛び乗った。ギンベエの頭に指を当て。
「悪く思うなでヤンス。秘技【電光】！」
ピカ二郎の指先がギンベエの後頭部の間でスパークする。激しいスパークがギンベエの延髄を焼く。
ダラリと力を無くすギンベエの頭部。しかし。
「なにが？！」
腰から上が無くなったギンベエ。
しかし脚部がまるで独立した意識があるかの様にピカ二郎を叩き落として踏みつけた。
かろうじて飛び起きて致命傷を回避する。
ピカ二郎が回避しつつ振り返ると無くなった上半身、ヘソの辺りに新たなクモの頭が生えていた。
「ハッキリ言ってグロいでヤンス。もうクモ男どころか化け物レベルでヤンスね。」
ランちゃが横合いからギンベエを蹴り飛ばす。
「ピカ二郎！」
巨大グモの様なモノはバックステップで一旦距離をとる。
ピカ二郎はランちゃに助け起こした。
周りを見渡すと巨大な蜘蛛の巣のドームが完成しつつあった。
そしてついに蜘蛛の巣に捕らわれるゴロ吉。
「油断したでガス〜。」
無理もない。ゴロ吉の本領は踏みしめる大地があってこそ。
足場を次々と奪われる状況では実力を発揮出来ない。
そこへ歩み寄ってくるキンベエ。
「ギャフン！」
ゴロ吉はキンベエを蹴り飛ばそうとするが新たな蜘蛛の糸に絡まり逃げられず反動で更に絡み取られる。
「キュ〜。」
「ゴロ吉！」
失神するゴロ吉。ランちゃが叫ぶ。
「冥土の土産に我が一族の秘術を見せてやろう。」
そう言うとキンベエは巨大蜘蛛と化したギンベエの背中に飛び乗り背中に半身が飲み込まれる様に合体した。
キンベエの腕は長くなり６本となりギンベエ側の巨大蜘蛛の脚も６本。
バランスの悪い自然界では決して見られない多脚の怪物だ。
巨大蜘蛛の牙からは劣悪な匂いの酸が垂れる。
もうとてもとても元が2人の人間だったとは思えない。
「ちょっと舐めてたでヤンスかね。アチキはネタ切れでヤンス。」
札も無ければ秘技も体力も限界と言う意味だ。
「男が仕事中愚痴らないの。」
「せめてお代が取れるならもう一捻りいけそうでヤンスがね。」
「旅芸人が芸をするのはそこに観客が居るからでしょ？」
「…それは世をしのぶ仮の姿なのでヤンスが…分かったでヤンス。もう一踏ん張りするでヤンス。」
ランちゃが飛び出す。
迎えうつ合体巨大蜘蛛。
巨体とは思えない運動性と見た目通りの手数の多さとリーチ差でランちゃの蹴りも拳も届かない。
この蜘蛛の巣のドームでは常に背後に気を付けなければならない為思う様に動けない。
３人の連携は既に潰されている。
炎の拳を叩き込めれば勝機があるが、目の前の怪物はそれを許さない。
「おぅりゃ！」
「くっ！」
そこへ闇を切り裂く金色の光が走る。
蜘蛛の巣の一部を切り裂き隠れていた月が顔を出す。
月明かりに照らされるその姿は。
「お姉ちゃん。今度は僕が助ける番だ。」
それは四本脚で凛々しく立つ仔犬。
「ヴァジくん！」
