制裁探偵事務所

制裁探偵事務所―蒼― 『霞ヶ月のかぐや姫』１１

「・・・もう、私の目的は――」

　暮は震えていた。

「私の目的は、『役目』はこれで終わったのですよ・・・」

　自分自身を抱きしめるようにして。

「ふっふふふふふ――はぁーっはっはっはっはっは!!!!」

「何笑ってんだ気持ち悪い!」

　遊炎魔(フレイム)が炎を身にまとった。

「『フレイムズ・ダーティオーダー』」

　技名なのか、そう言った遊炎魔(フレイム)。

「かっこいいじゃん」

　蒼(ブルー)が言う。

「『静蒼無双(ブルーメルチラス)』」

「あんたのスタイル、使い方によっちゃあこの街全体を『かき消す』ことになるんだからな、気をつけろよ」

「分かってるって」

「――ただまぁ、このまま背中を見せて逃げるというのも些か気分が悪い。姫を裏切ったせめてもの償いとして、自ら戦ってしんぜましょう」

「しんぜましょう?」

「気にするな」

「おう」

　短い会話。

　その中にも、絆が見られた。

「『フレイムズ・ダーティオーダー』・・・暮、好きな動物は?」

「・・・は?」

「だから動物だよ、うん。いいから答えろよ」

「燕、ですが?」

「なるほど――いいチョイスだッ!」

　手を組んだ遊炎魔(フレイム)。

　背中に燃え盛る炎によって映された影は、『燕』の形をしていた。

「『モデル：スワロウ』!!」

　影に映った『燕』から生まれたかのように、突如現れた『炎』。

　燕の形をしていた。

「『空磁石』!」

　しかし暮は、目の前に黒い壁を作り、それを防いだ。

「砂鉄!!」

「その通りですッ!　次は私の番ですよ!」

　壁の形をしていた『砂鉄』は、遊炎魔(フレイム)の方へ向いた。

「そりゃあッ!!!」

　しかし、どこからともなく現れた蒼(ブルー)によって、それは斬られた。

「ふーっ、またつまらんもんを斬っちゃったってか」

「ふっ」

　しかし暮は笑う。

「ま、砂鉄を斬っても仕方ないことくらい分かってんだけどね!」

　蒼(ブルー)が遊炎魔(フレイム)の胸ぐらをつかんで飛び跳ねた。

　集まっていた砂鉄が、蒼(ブルー)たちの足の下を通り抜けた。

「さすがの身体能力ですねぇ!　『静蒼無双(ブルーメルチラス)』!」

「こっからだ!　暮!」

　と、ここで暮が違和感に気づいた。

　――言葉が、口の動きと一致してない――

　かもしれない。

「・・・?」

「集中しろォ!!」

　ほんの僅かである。

　一瞬で追いつくが、確かにずれている。

　腹話術か何かか、いや、今そんな物を使っている暇はないだろう――。

　ならば何だ?

　静蒼無双の神技か?

「答えは、証明するものッ!!」

「何ッ!?」

　砂鉄を小さく丸め、銃弾のように飛ばした。

　蒼(ブルー)は、それを当然のように避ける。

　まるで日常茶飯事であるかのように。

「・・・!」

　しかしそれは問題ではない。

　これは、『静蒼無双の神技の予想の証明』

「正解・・・か!」

　なんて恐ろしい神技!

「何を言っているんだ!」

　大きく刀を振り上げる蒼(ブルー)。

　そして振り下ろす。

　暮は、きっさきが少し当たった瞬間に後ろに退いた。

「なっ――」

　流石に困惑する蒼(ブルー)。

　ただのズレのせいで、『自らのスタイルを晒してしまう』なんて!

　スタイル名：『静蒼無双(ブルーメルチラス)』

　　『戦う覚悟を決めたとき』

　　　　　　　　　　『場の時間をそれぞれずらすことができる』

　――静蒼無双は、『遅れている』!

　今見ている彼と、本当にそこにいる彼。

　場所は同じでも、過ごしている時間は、ずれている。

「しかしッ!!」

　分かったからなんだというのだ!

　正体がわかったとは言え、その力に変わりはない!

　スゥ、と息を止める蒼(ブルー)。

「こんだけで分かったのは、お前が初めてだ」

「くっ・・・!」

「だが、それで俺が、怖くなっただろう」

　言葉はそれで切れた。

　暮の体から、大量の鮮血が飛び出した。

「なっ、ぐぅううあああああああッ!!!!」

　悲痛な叫びの後、蒼(ブルー)が動き出した。

「きっ、貴様!　静蒼無双(ブルーメルチラス)!!　一体どれだけの時間を――」

「5秒だ」

「なっ!」

「5秒間、俺は時間をずらせる」

「くっそおおおおおお!!!!」

「遊炎魔(フレイム)!」

「行くぜ!」

　バーナーを構える遊炎魔(フレイム)。

「ずっと狙ってたんだぜぇッ!!」

　噴射されたのは、炎ではなく、熱線。

　ほのかな橙色をした熱線。

　その熱線が通過したあとは、何も残らなかった。

「勝った・・・!」

「ちょ、遊炎魔(フレイム)それフラグ――」

「まて!!　奴には――」

　かぐやが声を荒上げる。

「第三の神技――天叢雲(あまのむらくも)」

「なっ、なんだと!!」

「この私には、天竜が味方してくれている」

「天竜・・・?」

「遊炎魔(フレイム)ッ!!!」

　咄嗟に時間をずらす。

　限界の5秒。

　遊炎魔(フレイム)の脇腹を押す。

「ぶ、蒼(ブルー)!?」

　瞬間、蒼(ブルー)の体に、一瞬の光が『当たった』

「か、雷?」

「そう、私は、『雷を降らせる』ことができる!」

「てめぇ、空磁石とやらは使わねぇのか?」

「私が一度に使える神技は一つまでですから」

「そうかい!」

　バーナーを構える。

「それは、もういいです」

　バーナーに雷が直撃する。

「ぐあっ――」

「さようなら」

「かっ――かぐやッ!!!!」

「―――分かっている」

　青白い光の線。

　神々しいまでの輝き。

「穿け」

　それは、遊炎魔(フレイム)の背中から、突き刺さった。

「うっ――」

　一瞬の出来事。

　そして、遊炎魔(フレイム)目掛け雷がくる。

　ドォン

「さぁ、次は姫。あなたです」

「いや?　妾には終わっているようには見えないがな」

　笑っているかぐや。

「・・・なんのことでしょう。あ、そういえばもう一人いましたね」

「妾は、そのことを言っているつもりはない」

「―――ッ!?」

　暮は震えた。

　威圧感や、そういうものではなく――単なる『寒さ』

　富士山頂では珍しくない雪。

　だが、こんな一瞬に―――

「さて、せっかく進化させてやったんだ。楽しませてもらうぞ」

「悪いがなぁ、かぐや――そいつぁ出来そうにねぇや――」

　雷の着弾地点の土煙が晴れる。

「だってよ、一瞬でカタがつくぜ――この勝負」

　スタイル名：熱願冷諦《エンド・オブ・ジ・アース》

「『私』の、冷めた勝利――」

　彼女は冷たく微笑み――

「熱い展開で終わらせてやんよ!!」

　熱く笑った。