４４話 優しさと悪意と
「がんばってね」
と応援してくれる芹那さんに見送られて、私達はダンジョンのボス部屋を目指す。
芹那さんと零士さんは『障害』というだけじゃなくて……
無事に勝利したら通れるだけじゃなくて、ダンジョンのマップ情報も教えてくれた。
敗北しても、多少の時間ペナルティで通過することが可能。
でも、勝利したらボーナスとしてマップ情報をもらうことができる。
そのおかげで、私達は順調に進むことができた。
とはいえ、まだ上層のマップ全てを把握したわけじゃない。
途中、迷ったり行き止まりで引き返たものの、でも、その寄り道のおかげで全体の構造をさらに予想しやすくなり、だいたいを予想できた。
「えっと、今のルート、たぶん合ってますよね……？」
「うん、問題ないと思う！ ね、みんな？」
＞うんうん
＞順調だと思うな
＞いいペースだよ
＞マジで優勝狙えると思う
「えっ、ゆ、優勝……！？ む、無理です無理です、そんな……！」
「えー？ そんなことないよ、ひなちゃん！ ここまでかなりいい感じじゃない？」
「そ、そうでしょうか……？」
「魔物の処理も早いし、対人戦とかは連携でバッチリ！ このまま行けばボス部屋もすぐだよ！」
「そ、そうですか……？ で、でも私、ちょっと目立ちすぎている気が……」
＞今さらすぎるｗ
＞目立ちたくないのに目立つオモシレー女ｗ
＞命乞いしながら無双するのまだ笑えるｗ
＞真面目に注目株だから諦めて
「ひぃ……！」
胃が、きゅっと縮む。
でも、りおちゃんは気にした様子もなく、にこにこしていた。
「大丈夫大丈夫！ 目立つのはアイドルの仕事だけど、今日は二人で頑張る日だから！」
「そ、そうです……かね？」
「そうだよ！ だから、一緒にがんばろう？」
「……はい！」
りおちゃんと一緒なら。
そう思って、もうちょっと、がんばってみることにした。
と、その時。
「す、すみません！ 誰かいませんか！？」
ふらりと、物陰から見知らぬ人が現れた。
ドローンが追尾しているところを見ると、同じ参加者で配信者なのだろう。
「仲間が……仲間が倒れてしまって……！ こっちで魔物に囲まれていて、助けていただけませんか！？」
「そ、それは大変です！」
私は反射的に一歩前に出た。
「ど、どこですか！？ すぐ行きます！」
「ひなちゃん、待って！」
りおちゃんが袖を引く。
「こういうのは、まずは芹那さんに……運営に相談した方がいいんじゃないかな？」
＞りおちゃんの言う通り
＞マジのトラブルっぽいな
＞こういう時のための運営だし
＞ひなちゃんりおちゃんが無理する必要ないよ
＞時間とられるし
「え、と……でも、それは……」
私なんかより運営さんに任せた方が確実。
それはわかるんだけど……
でも、緊急性が高かったら？
私なんかでも必要とされるような事態だったら？
男性配信者は必死な表情で頭を下げる。
「お願いします……！ このままじゃ、本当に危ないんです！ 運営を待っている時間も惜しくて……」
「え、と……りおちゃん。やっぱり私……」
「……うん、わかった。そうだよね。そうした方がいいよね。ごめん、私の方が間違っていた」
「りおちゃん……！」
「私達が行くよ、場所を教えて」
「は、はい！ ありがとうございます、ありがとうございます！」
その時。
＞待った待った
＞そいつはダメ！
＞騙されないで！
そんなコメントが流れていたんだけど、緊急事態ということで私達は気づくことができなくて……
「……え？」
案内された先。
広い部屋に踏み入れると、瞬間、空気が変わる。
ざわり、と不気味な気配が四方から押し寄せてくる。
そして、床に魔法陣が描かれて、それが光り輝いた。
同時に入り口の扉が重い音を立てて閉ざされる。
「……あ、あれ？」
「なに、これ……？」
さらに魔法陣が輝いて、そこから魔物があふれだした。
一体、二体、三体……いや、そんな数じゃない。
数え切れないほどの魔物が姿を見せる。
「え！？ え！？ えええ！？」
「ひなちゃん、これ……！」
りおちゃんが私の後ろについて銃を構える。
その背後で、男性配信者がワイヤーガンを使い跳躍して、部屋の上部にある安全地帯に移動した。
「……はは」
低い笑い声。
男性配信者のさっきまでの必死な顔はもうない。
代わりに浮かんでいるのは歪んだ笑みだ。
「ははは、はーはっはっは！ こうもうまくいくとか……やべえ、まじ笑えるわ。引っかかったな、ばかが！」
「……え……？」
「助けてください？ 仲間が倒れている？ あはは！ そんなの嘘に決まってんだろ、どれだけ頭お花畑なんだよ、バカが！」
「な、なにを……」
「さーて、ここからは最高のショーを俺が披露してやるよ！ 最近人気のコンビが大ピンチ！ 二人はどう切り抜けるか！？ ……最高の絵面だろ？」
＞なんだこいつ！？
＞ひなちゃんりおちゃん大丈夫！？
＞くそ気づいてもらえなかった！
＞こいつ迷惑系配信者なんだよ！
＞あちらこちらでバカなことして炎上目的で数字を稼いでいる
＞なんだよそれ！？
＞最悪すぎる
＞通報しろ！
＞もうしたけど間に合うかどうか……
「安心しろよ。ここ、上層だし？ 死にはしねえだろ。せいぜい入院くらいで済むんじゃね？ 知らんけど」
「あ、あなたっていう人は……！」
「おいおい、俺に気を取られてる場合じゃないだろ？」
魔物がどんどん増えている。
「ま、俺の撮れ高のためにがんばってくれ。俺はここから、じっくり撮らせてもらうからさ」
「あいつ！」
「りおちゃん、今は……！」
りおちゃんが狙い撃とうとするけど、それよりも魔物対処を優先しないと。
魔物は、もう……百を超えていると思う。
それらが……一斉に襲いかかってきた。
