Quest:3 風紀の鬼とイベント
【イベント開催まで、後 二日】
…イベント開催までの間、俺達はフィールドへ出てひたすらにモンスターを狩って経験値を稼ぎまくった。
その甲斐あってか、俺のレベルは『レベル15』に、ミズキさん達三人は『レベル18』に大幅にレベルアップした。
「ふぅ、かなりレベル上がったな…ん？」
「どした？」
「いや、なんか新しいスキルを覚えたみたいだ…」
「ん？どれどれ？」
『スキル:《風の太刀》…【効力】攻撃に風属性の力を付与させることができる』
『スキル技:《風の太刀 一ノ型・疾風斬り》…目にも止まらぬ速さで敵を斬りつける』
「おっ、これはいい技だな！何々？獲得条件は『敏捷性が高い状態でレベルを15まで上げる』、か…」
「なるほど、特定の条件を満たすことで手に入る技やスキルもあるってことか…」
「たしかにフウマくんの敏捷性ってアタシ達の中でも群を抜いて高いものねぇ」
「…うんうん」
「とりあえずまぁ、イベント開催まで後二日だ…残りはクエストで金稼いで装備でも強化するとしますか！」
「あぁ！」
「賛成ー！」
「…（コクリ）」
・・・・・
【翌日 放課後】
…イベント開催を明日に控えた今日、俺も早く帰ってみんなと合流しようと思ったのだが…風紀委員の仕事が中々終わらず帰れずにいた。
「…ふぅー、やっと終わったか…って、もう18時か…大分遅くなってしまったな」
急いで家に帰ろうと校門を出ると
「チィーッス悠ちゃん！お仕事おつカレーライス！」
「鬼怒川…お前こんな時間までずっとここで待ってたのか？」
「うん、そうだよ！」
「…暇人か」
「ひっど、他に言い方あるでしょうよ…」
「それより、こんなところで油売ってていいのか？明日WAOのイベントだろ？」
「いーのいーの！アタシを誰だと思ってんの？無敗伝説のアグリだよ？そんじょそこらのプレイヤーに負けるほどヤワじゃないから！それより悠ちゃんの方はどうなの？少しは強くなった？」
「ま、まぁまだお前のレベルには程遠いが…今回のイベント、必ず結果を残してやるからしかと見てろ！」
「おぉ〜、やる気満々だねぇ…ひょっとして結構楽しんじゃってんじゃないの？」
「ち、違う！断じてない！これはあくまでもお前を倒して更生させる為だ！け、決して楽しんでなど…」
「そんなこと言っちゃって、本心じゃ楽しいって思ってるくせに〜」
「か、からかうな！お、俺は…」
「じゃ、明日のイベントお互い頑張ろうねぇ！バイバ〜イ！」
「…全く、アイツは」
【イベント開催当日】
各階層のコミュニティーエリアの大画面モニター前に集まるプレイヤー達、これからイベント開始しに向けて説明が始まろうとしていた。
『ニャンニャーン！お待たせニャン！これより、『特別イベント』を開催するニャ！ではでは、みんなお待ちかねの今回の対戦方式を発表するでぇ〜！』
「さて、どんなのが来るか？」
『それでは！今回の対戦方式は…『鈴取り合戦』ニャーン！』
どっかから巻物を取り出してそれをバッと広げて対戦方式を発表するトラのすけ
なんか無駄に達筆なのがちょっと腹立つ…
『ルールは簡単ニャン！各チームに一つずつ、個人参加のプレイヤーはその本人に鈴のついたチョーカーを配布するニャン！みんなにはこの鈴を取り合ってもらうで！鈴を取られた時点でそのプレイヤーもしくはチームは脱落！より多くの鈴を取ったプレイヤーが優勝ニャン！』
「なるほど、生き残りのサバイバルってわけか…」
「なら、とにかく鈴を取られないようにしつつ、より多く奪う必要があるな」
『制限時間は『2時間』！今から10分後にスタートするさかい、それまでの間にみんなフィールドに散らばって準備を整えるなり作戦を立てるなりしてくれニャン！』
そう言われてプレイヤー達は早速動き出す
「よし、じゃあ俺達も作戦でも立てるか！」
早速俺達もフィールドに出て四人で話し合って作戦を決める。
「で、とりあえずまずはこの鈴…誰がつける？」
「それなら、俺がつける！」
と、ミズキさんが迷わずスッと手を挙げた。
「ミズキ、アンタいいの？」
「いいんだよぉ、この鈴は謂わば俺達チームの生命線…コイツを狙ってプレイヤー達がわんさか襲いかかってくるわけだ、そんな危険な役割誰もやりたがらないだろ？だったら俺がパーティーリーダーとして引き受けてやるよ！」
「まぁ、ミズキさんがそう言うなら…」
「そうね、じゃあジョージはミズキを守ってくれる？あなたの防御力なら適任でしょ？」
「…（コクリ）」
「じゃあ、俺は敵チームの鈴の奪取にかかるかな…この中じゃ敏捷性が一番高い俺が適任だろう？」
「アタシもいくわ、なんかあったら支援や回復でサポートするから遠慮なく言ってね！」
「あぁ…」
「とりま、各々の役割はこんなもんか？…みんな、絶対死ぬなよ？」
「わかってる」
「えぇ！」
「…あぁ」
『それじゃあそろそろ時間になるから始まるでぇ！みんな準備はえぇかニャー？』
どこからともなくトラのすけの声が響く、いよいよ始まるようだ…
『それじゃあいよいよ鈴取り合戦開始するニャン！レディ…ファイッ！！』
開始の合図が出ると同時に俺達は動き出す、手筈通りに俺とクリスさんで敵チームの鈴の奪取に、ジョージさんが鈴を持ったミズキさんを守護する。
「いたぞ！鈴持ってる！一気に畳み掛けろ！」
鈴を狙った男達が現れた。
「おいでなすったな…」
「………」
「さぁ、とっとと鈴よこせぇ！」
鈴を奪いに襲いかかる男達
“ガキンッ！”
「な、何！？」
盾で男達の攻撃を防ぐ
「…ふんっ！」
「いいぞジョージ！その調子！」
「くっ、盾なんかなんぼのもんじゃあぁぁぁ！！」
と、再び襲いかかる
「…『カウンターペイン』」
“ガインッ！”
「ぐわぁ！」
「な、今何しやがった！？」
「…『カウンターペイン』攻撃をしてきた相手にダメージの4分の1を跳ね返すスキル技だ」
「チッ！厄介なスキル持ってやがる！」
「もう終わりか？だったら今度はこっちの番！『ウォーターキャノン』！！」
水の大砲を放つ、まともにくらった男達は纏めて吹っ飛んだ。
「どうだまだやるか？大人しく帰るなら見逃してやってもいいぞ」
「ざけんな！鈴よこせ！」
「しょうがないなぁ…『ウォータージェイル』！」
と、水球の牢獄の中に男達を閉じ込めて身動きできなくする。
「がばごぼがば…」
「『ウォータージェイル』、水の牢獄の中に敵を閉じ込めて動きを封じ、更にはHPをじわじわと削っていく…どこまで耐えれるかな？」
「ゴボゴボ…」
やがてHPが尽きて戦闘不能になってしまい消滅する男達。
「ふぃ〜、終わった…早速新術が役に立つとはな」
「…うんうん、ん？」
「鈴を、よこせー！！」
「やれやれ、息つく暇もないなぁ…ちゃちゃっと片づけちゃおうか！」
・・・・・
【フウマ・クリスサイド】
「ぐわぁ！」
「はい、これで十個目！」
クリスさんの支援魔法のおかげでわりかし順調に鈴を集めていた。
「どう？私の新術『クイックムーヴ』は？これを使えば通常の倍の速度で動けるのよ！」
「これはいい、体が軽い！」
「うん！その調子でじゃんじゃん鈴集めちゃいましょ！」
「あぁ！」
「えっと、今のところの私達の順位は…現在第90位！ワォ、まさかの二桁よ！てっきりまだ三桁は脱してないって思ってたけど思ったよりいい成績ね！」
「その分、脱落していったプレイヤーも数知れずだけどな…」
「そうね、最初なんてざっと見て300人くらいいたと思ったらもう100人以上脱落したのね…結構シビアだこと」
「ミズキさん達は大丈夫だろうか？一旦合流しようか？」
「そうね…」
すると、その時だった…
“ドゴォォォォン！！”
「な、なんだ！？」
「ひ、ひぃぃぃ！」
「な、なんで奴が第一階層なんかにいやがんだよぉ！！」
「あの慌てぶり…もしかして近くに上位ランカーがいるかもしれないわね？」
「っ！？」
すると、目の前に狼の顔をした…所謂『人狼』の姿をしたバカデカイ大剣を持った男が現れた。
「なっ！？なんだアイツ！？」
「ア、アイツは…紅蓮祢威怒の幹部の一人、特攻隊長の『牙狼』！」
「紅蓮祢威怒って、アイツのとこの！」
「えぇそう…でもなんでこんなところに？」
「…あぁん？」
こちらの方をギロリと睨む牙狼
「…日本刀に和柄の服、テメェがフウマか？」
「！？ なんで俺の名前を！」
「お頭からテメェのことは聞いてんよ！お頭とはガキの頃からのツレらしいじゃねぇか！」
「まぁ、たしかにそうだが…」
「ハッ！ホントにいたぜ！わざわざこんなザコ階層まで見に来た甲斐があったってなもんだぁ！」
「お、俺になんか用か？」
「おぅ、実は俺達のギルドもよぉ強くなりすぎちまってそんじょそこらの奴じゃ弱すぎて物足りなくなってきちまってなぁ、アンタお頭のダチ公なんだろ？だったら俺と少し遊ぼうぜぇ！」
「な、何故そうなる！？」
「だってお頭のガキの頃からのダチ公だったら相当ゲームの腕も立つはずだろ？つーわけで俺と闘え！フウマ！」
「なんだそのすごく頭悪そうな理屈…」
「うるせぇ！とにかく俺と闘えぇぇぇ！！」
大剣を振りかざして斬りかかってきた
「ぐっ！ぐぉぉぉぉ！！」
俺はすかさず刀を抜いて受け止めるも、あまりのパワーに押されるばかりだった。
「フ、フウマくん！『ハードディフェンダー』！『ハードディフェンダー』！『ハードディフェンダー』！」
クリスさんが防御の支援魔法を何重にもかけてくれた。
そこから牙狼は俺に雪崩のような凄まじい連撃をくらわせる
「オラぁ！そんなもんかよ！？この程度のわけねぇよなぁ！」
うるせーよこの脳筋が…これが今の精一杯だっての！
「オラぁ！かかってこいよ！」
「くっ！」
「このままじゃ…フウマくんが…『ストロングアタッカー』！！」
と、クリスさんが自分に支援魔法をかけて無謀にも牙狼に後ろから杖で殴りかかる
「えいっ！このっ！このっ！」
「クリスさん止せ！逃げるんだ！逃げてくれ！！」
「あぁん？なんだぁさっきからくすぐってぇなぁ…」
「うっ…」
「邪魔だぁ！引っ込んでろ！」
「きゃあっ！？」
牙狼に蹴られて吹っ飛ぶクリスさん
「クリスさん！くそ、よくも！」
「なんだぁ？テメェの心配よりも女の心配か？随分とお優しいことだなぁ！」
「牙狼…お前だけは許さない！」
牙狼をキッと睨みつける
「ハンッ！仲間をやられて怒ったか？いいぜ！もっと怒れ！怒りは人間を強くする！もっと俺を楽しませろ！」
「あぁ、お望み通りに！」
と、俺は刀を鞘にしまい納刀状態で身構える。
「『風の太刀 一ノ型・疾風斬り』！！」
“ビュンッ！”
「！？」
俺は瞬く間に刀を振り抜き、一瞬にして牙狼に一太刀浴びせる
牙狼の右脇腹から左の鎖骨にかけてバックリと派手な刀傷が刻まれた。
「…クックックッ、クハハハハ！」
すると突然声を挙げて笑い出した牙狼
（嘘だろ！？渾身の一撃をくらっておきながら笑ってやがる！これがレベルの差ってやつか…）
「クハハハハ！いやぁこの俺にまともにダメージを負わせた奴なんてマジで久方ぶりだぜ！クハハハハ！」
「くそ！化け物かコイツ！」
「俺ぁテメェのことが気に入ったぜフウマ！次はもっとお互い対等な状態で闘り合いたくなった！もっと強くなれ！そしてまたこの俺を楽しませてくれ！クハハハハ！！」
と、笑いながら去っていった。
「フウマくん！大丈夫？」
「あぁ、問題ない…クリスさんこそ」
「アタシは平気、もう自分で治したから…それより、変なのに気に入られちゃったわね…」
「…全くだ」
・・・・・
【紅蓮祢威怒 陣営】
「あれ？ガロちゃん帰ってきたの？随分早かったじゃん、てかその傷どうしたの？」
「あぁこれか？コイツはアンタのツレにつけられた傷ッスよ…」
「ツレって、まさか…ゆ、じゃなくてフウマちゃん？」
「えぇ、アイツ中々のタマですぜお頭…テメェよりも一回りも二回りも格上の俺に傷つけやがった…とんでもねぇや」
「へぇ、あのデカモチラビット相手に歯が立たなかったフウマちゃんがねぇ…フフフ」
To be continued…
