魔王と勇者 ～我、異世界転生した！～

第二章 ダンジョンへ行こう

第79話 我、過去を語り、呆れる

　環境型ダンジョンから戻ってきた我らは、暫くの休暇。

　その間に、もちろん報告書も作ったの。

　…………。

　うむ。

　ユウの監視の下でな。

　だが！

　今回は、すでに提出済みぞ！

　ふふふ。

　我、成長。

　前のように提出期限ぎりぎりまで放置などしておらぬ。

　…………。

　まあ、ユウが隣で何度も確認してきたからというのもあるが。

　それでも提出したことに変わりはない！

「マオ。聞きたいことがあるんだけど？」

「なんぞ？」

　そんな我らは今、我の部屋でゲームをしておる。

　昔のゲームを作り直したリメイク作品らしいが、元が古くとも今なお人気があるというのだから、名作というものは凄いよな。

　我もすでに一度クリアしておる。

　今日はユウが進めるのを横から眺めているところぞ。

「マオの前の世界って、モンスターはいたの？」

「モンスターか。こちらの世界でそう呼ばれておるものとは少し違うが、魔獣ならおったの」

「モンスターと何が違うの？」

「う～む……」

　そうよな。

　なんと説明したものか。

　我にとっては当たり前だったものを、こちらの世界の言葉で説明するとなると少し難しいの。

「簡単に言えば、この世界でいう動物と同じようなものぞ」

「そうなの？」

「うむ。そうなのだ」

　魔獣だからといって、何でもかんでも人を襲うわけではない。

　危険な種もおれば、大人しい種もおる。

　家畜として飼われるものもおったからの。

　…………。

　お。

　ユウ。

　それより、回復魔法を使った方がよいのではないか？

　僧侶が瀕死ぞ。

「魔王国には牧場もあったし、畑を耕して暮らしておる者も普通におったぞ」

「へえ。そうなんだ」

　うむ。

　…………。

　ユウよ。

　何故、回復させぬ？

　僧侶。

　死んだぞ。

「じゃあ、授業で習ったようなモンスターはいた？」

「似ておる者ならおったな。例えば、ミノタウロスは牛魔族に少し似ておるし、スライムは水魔族に似ておる」

「同じなの？」

「全く違うぞ。牛魔族も水魔族も人型であったし、授業で見たミノタウロスやスライムとは姿も随分と違うからの」

「そうなんだ。じゃあ、マオのいた世界って、こういう世界じゃないんだね」

「こういう？」

　ユウが画面を指差す。

　そこでは魔王軍とやらが街を破壊し、人々が逃げ回っておる。

　…………。

「このような世界ではないぞ。普通に街もあったし、法律もある。国があり、そこで皆が暮らしておった」

「じゃあ、マオから見て、この魔王ってどうなの？」

「う～む」

　それについて考えるのはよいが。

　ユウよ。

　何故、誰も回復させぬ？

　もしかして、負けることが前提の戦いなのかの？

　戦士も魔法使いも瀕死になっておるぞ。

「あり得ぬな」

「そうなの？」

「何故、わざわざ街を破壊するのだ？　まるで意味のない行為ぞ。まず我なら自国を整備し、争いが起きぬよう手を打つかの」

「魔王の仕事って、こいつみたいに世界を破壊することじゃないの？」

「否」

　何を言っておる。

　そんなことをして何になる。

「我の仕事は、書類を確認してサインすることぞ」

「…………」

「しかも適当に見ておったら、モロイに怒られておったの」

「何それ？」

　笑うでない！

　事実ぞ！

　国を治めるというのは、戦っておればよいものではない。

　税。

　予算。

　外交。

　食料。

　道路。

　治安。

　軍。

　祭り。

　よく分からぬ陳情まで、次から次へと書類になって我の机に積まれていく。

　…………。

　懐かしいの。

　向こうの我。

　頑張っておるかの。

「母上には申し訳ないが、所詮これはゲームや漫画の世界ぞ。無論、何処かにはこのような世界もあるのやもしれぬが……我からすれば、こんなことを続けておれば最後に待っておるのは滅びだけよ」

「そっか」

「うむ。で、ユウよ」

「何？」

　我は画面を指差す。

　全員。

　倒れておる。

「何故、全滅しておる？」

「ああ、これ？」

「先ほど回復や蘇生を使えば、まだ戦えたであろう？」

「ああ。マオはまだ甘いな」

　…………。

　なにが？

　一応、我はこのゲームをクリア済みぞ。

　しかも、ここもそれほど苦戦せず突破したはず。

「マオ。もしかして、ちゃんと話を聞いてないの？」

「話とは？」

　なんぞ、その顔。

　含み笑いをしおって。

　…………。

　待て。

　もしかして我。

　何か見逃しておるのか？

「色々ヒントがあったよ。港のクエストでこのボスの話が出てたし、街のＮＰＣもそれっぽいことを言ってたよ」

「…………いや。一応、確認はしておったが？」

　あったかの？

　そんな話。

「ここのボスね。一度挑んで全滅するでしょ？」

「うむ」

「それでもう一度挑んで、二回目も全滅するの」

「…………」

　待て。

「今から、もう一度全滅するのか？」

「うん」

「わざと？」

「わざと」

「…………」

　何という攻略法ぞ。

　我なら一度負けただけでも、装備や戦い方を見直して次こそ勝とうとするところだというのに。

　それを二度も負けろと？

　分かるか、そのようなもの！

　だが、ユウは気にした様子もなく再びボスに挑み。

　回復も蘇生も使わず。

　…………。

　また全員倒れた。

「本当に全滅しおった……」

「これで二回目」

「なんとも複雑な気分ぞ」

「でも、ここからだよ」

　ユウがそのまま三度目の戦闘を選ぶ。

　すると、今度は戦闘が始まる前に画面が止まり、ボスがこちらに問いかけてきた。

『なぜ、そこまでして挑むのか』

「おお……」

「二度全滅すると、三度目にこれを聞いてくるんだよ」

「こんなもの、我の時にはなかったぞ！」

「マオ、全滅してないんでしょ？」

「…………うむ」

　ならば出るはずもないか。

　…………。

　我、混乱。

「それで、正しい選択肢を選ぶと……」

　ユウがコントローラーを操作する。

　画面が切り替わり。

　先ほどまで我らのパーティを全滅させていたボスが――。

「…………」

　おる。

　我らの側に。

「仲間になっておる！？」

「うん」

　我、驚愕！

　なんということぞ！

　しかも。

　強い！

　先ほどまでこちらを壊滅させていただけはある。

　敵に与えるダメージが、我の使っていた仲間より明らかに高いではないか。

「まあ、途中のイベントで離脱するんだけどね」

「離脱するのか」

「でも、このボスを一度仲間にしておかないと、伝説の剣が手に入らないんだよね」

「…………」

　伝説の剣？

「そんな武器、あったかの？」

「うん。裏ルートに」

「…………」

　知らぬ。

　我、何も知らぬ。

　一応、隅々まで探索しておったつもりだったのだが。

　…………。

　話を聞く。

　ヒントを集める。

　思い込みで判断せず、得た情報をきちんと確認する。

　これからは徹底した方がよいよな。

　ゲームだけではない。

　ダンジョン探索でも、情報を見落としたり、思い込みで判断したりすれば痛い目を見ることはある。

　今回など、まさにそうではないか。

　…………。

　我、学習。

「まあ、攻略サイトで見ただけだけどね」

「…………」

　おい。

「ズルぞ！」

「何が？」

「我が今、少し感心しておった時間を返せ！」

　何が「ヒントがあったよ」ぞ！

　自力で全部見つけたような顔をしおって！

「だって、二回もわざと全滅するなんて普通わからないもん」

「ならば我も攻略サイトを見る！」

「マオ。自力で攻略するんじゃなかったの？」

「…………」

　くっ。

　痛いところを。

　…………。

　まあよい。

　我は我の道で攻略ぞ。

　どうしても分からなくなったら。

　その時だけ。

　ほんの少しだけ見る。

　…………。

　それくらいなら、自力攻略と言ってもよかろう。

　多分。

　そうして今日は、ユウとのんびりゲームを進めていった。

　ダンジョンに潜っていた時とは違い、命の危険もなければ見張りもいらぬ。

　途中で菓子を食べ。

　飲み物を取り。

　ボスに負ければ笑い。

　時には攻略方法で言い争う。

　うむ。

　こういう休日も悪くないの。

　そして。

　残る訓練ダンジョンは、あと一つ。

　それを終えれば――。

　本免許の試験に挑めるぞ。

　もう少し。

　我らが正式なダンジョンハンターになる日が、いよいよ近づいておる。