魔王と勇者 ～我、異世界転生した！～

第一章 我の学校生活編

第21話 我、見て回る

　その時、休憩の終わりを告げるチャイムが校舎へ響いた。

「天神、頼んだからな。細崎先生には、くれぐれもよろしく伝えてくれ。何なら、俺も何でも手伝うから」

「先生よ。それは止めておいた方がよいの。八時間も消しゴムをかけ続けるのは、結構きついぞ」

　そう。

　締め切り前に手伝った、あの消しゴムかけ。

　ペン入れを終えた原稿から下描きの線を消すだけなのだが、紙を傷つけぬよう力を加減し続ける必要があり、思っていた以上に神経を使う。

　あの時は母上が何本もの連載を抱えておったからな。

　アシスタント諸君も次々と倒れかけておったし、我も長時間の作業で随分と疲れたものよ。

「八時間か……望むところだ」

　千葉先生は一瞬だけ遠い目をしたものの、すぐに気を取り直した。

「よし。サインの件は頼んだからな。では、次は今週の予定を話しておこう」

　何故、今の話でやる気が出る？

　本当に母上のファンなのだな。

「まず、通常の授業が始まるのは来週からだ。今日入学した普通科の新入生と、授業の開始日を合わせることになっている」

　うむ。

　それはそうよな。

　我らだけ先に授業を始めても、普通科から中継される主要五教科を受けられぬからな。

「予定表にも書いてあるが、今日は二限目で終了だ。明日からは、まず身体能力テストや適性検査を行う」

「適性？」

　ユウが首を傾げる。

「ああ。どのような戦い方が向いているのか、どの武器と相性がいいのかを確認する。今朝、お前たちが教室で触っていた武器も、道場へ持っていって実際に使ってもらう予定だ」

　なるほど。

　木刀や剣、大剣に盾。

　あれらは説明の見本ではなく、我らの適性を確認するために用意されておったのか。

「それと、地下三階の射撃場で銃も持ってもらう」

　何？

　銃とな！

　我は思わず机へ両手をつき、身を乗り出した。

「では、銃を撃てるのか！」

「マオ。何でそんなに前のめりなの？」

「銃が撃てるかもしれぬのだぞ。ならば、撃ってみたいと思わぬか？」

「う～～ん。特には」

　ユウよ。

　おぬしの好きな漫画にも、銃を使う登場人物はおるだろう。

　離れた場所から小さな弾丸を放ち、正確に標的を撃ち抜く武器ぞ。

　元の世界には存在しなかったのだ。

　実物を手にできる機会があるのなら、撃ってみたいと思うのが普通ではないのか？

　我は撃ってみたい。

　非常に撃ってみたいぞ。

「先生よ。今日、試すことはできぬか？」

「駄目だ。今日は説明だけだ」

「少しくらいよかろう」

「銃は駄目だ。代わりに身体を動かしたいなら、普通のトレーニングには付き合ってやるぞ」

　くっ。

　それでは意味がないではないか。

　我が今したいのは、身体を鍛えることではない。

　銃を撃つことぞ。

「それに明日も、まずは持ってもらうだけだ。いきなり撃たせるわけじゃない」

「ならば、意味がないの」

「マオって、時々馬鹿になるよね」

「そうかの？　我はそうは思わぬが」

　銃を手にできると聞けば、撃ちたいと思う。

　至極当然の感情ではないか。

　我は何もおかしなことを言っておらぬぞ。

「では、今から校舎内を案内する。まずは二階の残りを見せて、その後は一階から地下まで順番に回るぞ。認証プレートを忘れるなよ」

「うむ。行こうぞ」

「楽しみだね。どんなところなんだろう」

「ほら、喋ってないで行くぞ」

　我とユウは席を立ち、教室を出た千葉先生の後へ続いた。

　まず案内されたのは、同じ二階にある更衣室。

「ここが更衣室だ。男女で分かれてはいるが、Ｓ組は天神と白崎しかいないから、男子更衣室を使う生徒はいない。だから俺が使う」

「それは職権乱用では？」

　我、そういうのは……よいと思う。

　誰も使わぬ場所を空けたままにしておくより、必要な者が使った方が効率的だからな。

　元の世界にいた頃、我も似たようなことを何度かしておった。

　まあ、その都度モロイから小言を言われておったがの。

「いいんだよ。誰も使わない方が勿体ないだろ」

「そうだね」

　ユウは、あっさりと受け入れた。

　むしろ我よりも気にしておらぬな。

「入口に認証システムがある。自分の認証プレートをかざせば扉が開く仕組みだ。ちなみに、お前たちのプレートでは男子更衣室は開かないからな」

「先生のプレートでは、女子更衣室も開かないんですか？」

「ああ。俺のものも同じだ。ただし、火事や事故のような緊急事態が起きた場合に限り、教師の権限で開けられる」

　ふむ。

　通常時は利用者以外が入れず、緊急時には教師が対応できる。

　セキュリティーは万全よな。

「お前ら、男子更衣室を覗くなよ」

「それはこちらの台詞ぞ」

「お前らみたいな子供の着替えを覗くほど暇じゃない」

　…………。

　それはそれで失礼ぞ。

　まあ、我も本気で気にしてはおらぬがな。

「とりあえず、実際に入ってみろ。中のロッカーは、すでにお前たちへ割り当ててある」

「はーい」

　ユウが女子更衣室の入口にある読み取り機へ、認証プレートをかざした。

　短い電子音が鳴り、扉の鍵が外れる。

「マオ、開いたよ」

「うむ。入ってみようぞ」

　ユウに続いて中へ入ると、壁際には五つのロッカーが並んでいた。

　その向かいには、全身を確認できる大きな鏡。

　さらに奥には、洗濯機と乾燥機も置かれておる。

　五人で使うとなれば、必要な設備が一通り詰め込まれていることもあり、少し手狭かもしれぬ。

　もっとも、我とユウの二人で使う分には十分すぎるがな。

「先生。ロッカーにプロテクターが入ってますけど、これって私たちのですか？」

　なに？

　我も確かめてみるか。

　五つ並んだロッカーの中から、魔王と書かれたものを見つける。

　我、オープン。

　扉を開くと、中には黒を基調とした装備が収められておった。

　ふむ。

　全身を覆うような鎧ではないな。

　胸部や腕、脚など、身体の一部を守るための軽量な防具。

　プロテクターという名のとおり、必要な箇所だけを保護するものらしい。

　持ち上げてみると、見た目ほど重くもない。

「それは明日の身体能力テストで使う。二人とも、装着した状態で動いてもらうからな」

「どうやってつけるんですか？」

「つけ方は、ロッカーの中にある説明書に書いてある。今日は中身を確認するだけでいい」

　我はプロテクターの下に置かれていた説明書へ視線を落とした。

　なるほど。

　明日は、これを身につけて身体能力を確かめるのか。

　そして、その後には武器の適性確認。

　さらに、銃も持たせてもらえる。

　…………。

　撃てぬとはいえ。

　我、少し楽しみになってきたぞ。

「次、行くぞ」

　うむ。

　我もロッカーを閉めて、更衣室を出るとするか。

　……む？

　ユウは、もう外へ出ておるのか。

　速いの。

「次は休憩室。文字どおり、休憩するための部屋だ」

　千葉先生に続いて中へ入ると、まず目に入ったのは床に敷かれた畳だった。

　壁際にはテレビが置かれ、その近くには小さなキッチンと冷蔵庫まで備えつけられておる。

「畳にテレビ。ちょっとしたキッチンと冷蔵庫か。何故、ここまで至れり尽くせりなのだ？」

「訓練がきついからだな。その分、休憩中の過ごし方については多少自由にしている」

　そうか。

　これほど設備を充実させなければならぬほど、訓練が厳しいということか。

　それは少し怖いの。

「10分休憩の時に、ここでのんびりしてもいい。昼休みなら、畳で寝ても構わないぞ。学校にいる間は、俺も基本的にここを使う」

「職員室には行かないんですか？」

　ユウよ。

　我も、そう思う。

「行ったところで、俺は本職の教師じゃないからな。ダンジョンやハンターのことを教えられる教師なんていない。だから、現役の俺が担任をやってるんだ。朝に顔を出して必要な報告を済ませたら、職員室ですることはほとんどないんだよ」

「楽そうですね」

「そうでもないぞ。午後からは、お前たちを鍛えないといけないからな」

　そう言われてしまえば、返す言葉は――。

　いや。

「だが、午前中は楽よな」

「いや、一応俺も現役のハンターだからな。午前中はハンターの仕事でいないこともある。いつも休憩室で寝ているわけじゃないぞ」

　…………。

　それは本当か？

　休憩室で一日中くつろいでおるのを誤魔化すためではあるまいな。

　我、疑う。

「じゃあ、次。宿泊室だ。ここも男女別になっている」

　今度は我が認証プレートを取り出し、女子宿泊室の入口にある読み取り機へかざした。

　短い電子音が鳴り、扉の鍵が外れる。

　我が扉を開けて中へ入ると、ユウもすぐ後に続いた。

　うむ。

　狭いの。

　室内には二段ベッドが二つと、一人用のベッドが一つ。

　それ以外には、荷物を置くための棚がある程度で、装飾らしいものは何もない。

　実に簡素よ。

「寝るだけの部屋だからな。これ以上のものは必要ないだろ」

「それはそうだけど……」

「うむ。少し簡素すぎる気もするの」

　休憩室には、テレビやキッチンまで用意されておったというのに。

　こちらは本当に、眠るためだけの場所らしい。

「お前たちは、まだいい方だぞ」

「そうなの？」

「ああ。他のクラスは五人いるからな。それに、クラスによっては全員男のところもある」

　千葉先生は、並んだベッドを見ながら僅かに顔を引きつらせた。

「男五人で、この部屋に泊まるんだぞ。地獄だ」

　…………。

　ふむ。

　確かに、少しばかり暑苦しそうではあるの。

「トイレは別に説明しなくていいな。次は一階に行くぞ」

　千葉先生はそう言うと、宿泊室を出て階段へ向かった。

　我とユウも、その後に続いて一階へ降りていく。

　そういえば、昨日は二階へ案内されたため、一階の様子をきちんと見ておらなんだな。

「ここがラウンジだ。そこそこ広いぞ。入口には認証が必要ないから、出入りは自由だ」

　千葉先生が扉を開けると、その先には広々とした空間が広がっておった。

「このラウンジは、いずれ三学年がそろった時に備えて、一度に15人までくつろげるよう作られている。まあ、今はお前たち二人……いや、俺を入れても三人しかいないから、Ｓ組には少し贅沢か」

　そうよな。

　室内には幾つものソファーとテーブルが並び、壁際には大きなテレビが置かれておる。

　その隣にあるのは、ラジオか？

　休憩室にも十分な設備が揃っておったが、こちらはこちらで随分と充実しておるな。

「うむ。少し申し訳ないの」

「うん。でも、自動販売機の飲み物が偏ってるね」

　む？

　どれどれ。

　我も自動販売機の前まで行き、並んでいる商品を確認する。

　スポーツドリンク系。

　エナジードリンク系。

　そして、これは……プロテイン系か？

　我、初めて見るぞ。

　だが、商品が入っていない空欄も随分と多いな。

「ああ、それは今のところ適当に入れてあるだけだ。中身は俺の好みで選んだがな」

　なるほど。

　この偏りは千葉先生の趣味か。

「今度、お前たちからリクエストを聞いて、用意できるものは入れてもらう予定だ」

「本当？」

「ああ。それと、飲み物だけじゃなく、軽食や菓子の自動販売機もあるぞ」

　千葉先生が指差した方を見ると、飲み物のものとは別に、食品用の自動販売機が二台並んでおった。

　我は早速、その中身を確認する。

「こちらは、プロテインバーが多いの」

「うん。どれも硬そう」

　袋越しではあるが、確かに柔らかそうには見えぬな。

　菓子というより、訓練後に栄養を補給するための携帯食といったところか。

「こっちも、今度リクエストを聞いて決める。今の中身に文句を言うな」

　千葉先生は我らへ軽く手を振ると、ラウンジの出口へ向かった。

「じゃあ、次に行くぞ。今度は風呂だ」

　風呂か。

　更衣室や宿泊室まで用意されておるのだ。

　一体どの程度のものなのか、少し気になるの。

「男湯と女湯。ここも認証プレートで扉が開くようになっている。中を見てこい」

「なら、マオ。見てみよう」

「うむ。どのようになっておるのか、気になるの」

　我とユウは女湯の前へ移動し、入口にある読み取り機へ認証プレートをかざした。

　短い電子音と共に、目の前の扉が開く。

　その先へ入ると、さらにもう一枚の扉があった。

　なるほど。

　最初の扉を開けただけでは、外から中の様子が直接見えぬようにしておるのか。

　しかも、後ろの扉が完全に閉じなければ、次の扉は開かぬ仕組みらしい。

　どちらか一方しか開かぬようになっておるのだな。

　随分と配慮が行き届いておる。

「マオ！　中、広いよ！」

「なに？」

　ユウに続いて二枚目の扉を抜けた我は、その先に広がる光景を見て足を止めた。

　…………。

　これは。

　まるで銭湯ではないか。

　無論、我は本物の銭湯へ行ったことはない。

　だが、漫画では何度も見たことがあるぞ。

　何人も並んで使えそうな大きな鏡。

　その前には椅子が並び、壁際には幾つものドライヤーが用意されておる。

　櫛まで置かれているではないか。

　我、驚愕。

　そして、少し感激。

　漫画に出てくる、頭を入れて髪を乾かす機械がないのは少し残念だがな。

「マオ！　お風呂も凄いよ。泳げそう！」

「何？」

　泳げそうなほど広い風呂とな？

　それは興味深い。

　我はユウの声がした方へ急いで向かい、浴室の扉を開いた。

　…………。

　これは、よいのか？

　中には身体を洗うための場所が幾つも並び、その奥には大きな浴槽が広がっておる。

　我とユウの二人で使うには、明らかに広すぎる。

　本当に、漫画で見た銭湯のようではないか。

　ただし、壁に富士山の絵はない。

　サウナも見当たらぬな。

　そこだけは少し残念ではあるが、それ以外は漫画で見た光景そのものぞ。

「我、感動した」

「そんなに？」

「うむ。漫画の中にしか存在せぬと思っていた銭湯が、ここにあったのだな」

　まさか中学校へ入学して、漫画で見た銭湯のような風呂を目にするとは。

　ダンジョン科。

　我が思っていた以上に、奥深い場所よな。

「湯が張ってあれば、そのまま浸かれたのにな」

「……マオ。こんなに興奮してるマオを見るの、久しぶりだよ」

　そうか？

　我は、ただ感動しただけなのだがな。

　漫画で何度も目にした光景が、実際に目の前へ広がっておるのだ。

　少しくらい興奮しても、おかしくはあるまい。

　我、不思議。