魔王と勇者 ～我、異世界転生した！～

第13話 我、聞き捨てならぬ

　我、教室へ入って驚愕！

　外に面した窓が、一つもない。

　廊下側の壁には、先ほど中を覗いた窓がある。

　だが、外に面した壁には、陽光を取り入れるための窓らしきものが一つも見当たらぬ。

　室内を照らしているのは、天井に埋め込まれた照明だけ。

　空調はしっかりと効いておるため、暑くも寒くもない。空気が淀んでいる様子もないのだが、それでも外がまったく見えぬというだけで、妙な圧迫感がある。

　何故、窓を作らなかった？

　我の魔王城には、大きな窓を幾つも設けておったぞ。

　陽光を取り入れるため。

　景色を眺めるため。

　風を通すため。

　そして――。

　…………。

　書類から逃げるため。

　あの大きな窓には、随分と世話になったものよ。

　机の上へ積まれた書類から目を逸らし、窓の外を眺めながら『国の様子を確認しておる』と言い張ったものだ。

　もちろん、そのたびにモロイから怒られたがな。

「マオ？　座らないの？」

　む。

　ユウよ。

　おぬしは、この異常な教室を見て何も思わぬのか？

　外に面した窓が一つもないのだぞ？

　先ほどから何事もなかったように自分の席へ向かっておるが、少しくらい気にしてもよかろう。

　…………。

　まあ、よい。

　我もいつまでも入口に立っているわけにはいかぬな。

　机の上に置かれたネームプレートを確認し、自分の名が書かれた席へ向かう。

　我、着席！

「では、改めて」

　千葉先生は教壇の前に立つと、我とユウへ順番に視線を向けた。

　…………。

　うむ？

　何故、ため息を吐く？

　先ほどまでの張り詰めた空気が、目に見えて緩んだぞ。

　入学式では背筋を真っ直ぐ伸ばし、低く落ち着いた声で我らを先導していたというのに。

　千葉先生は両手で、綺麗に後ろへ撫でつけていた髪を乱暴に掻き崩した。

　髪が一気に乱れ、先ほどまでの隙のない印象が消えていく。

　続いて首元のネクタイを緩め、そのまま抜き取った。

　さらに、ビシッと着こなしていたジャケットも脱ぐと、教卓の上へ無造作に放った。

　…………。

　千葉先生よ？

「かたっ苦しい！」

　突然、言葉遣いまで粗くなった。

　我、驚愕。

　先ほどまでの丁寧で落ち着いた教師は、どこへ消えた？

　しかも、ジャケットの下から現れたものを見て、我は僅かに目を細めた。

　左脇のショルダーホルスターに収められた拳銃。

　右脇には、鞘に収められたナイフ。

　どちらも玩具には見えぬ。

　入学式の最中も、ずっと身につけておったのか？

「もう保護者も他の教師も見てないから、素でいく」

　千葉先生はそう言い切ると、手にしていたネクタイもジャケットの上へ放り投げた。

　…………。

　うむ。

　こちらが本当の姿か。

　切り替えが上手いの。

　教師として保護者や他の生徒の前へ立つ時には、隙のない姿を演じる。

　だが、教室へ入り、我らだけになった途端に本来の態度へ戻る。

　その乱れた髪。

　気だるそうな表情。

　銃とナイフ。

　まるで、漫画の新宿辺りを根城にしておるハンターを思わせる姿よな。

「ようこそ、国立八王子中学校ダンジョン科へ。ここは中高一貫校だ。ちなみに、さっき通った校舎は一般生徒用だ」

　なるほど。

　やはり、あの校舎は普通の生徒たちが使う場所だったのか。

　我らダンジョン科の生徒だけが、校庭の端に建てられた専用校舎へ分けられておるのだな。

　疑問が一つ解けた。

　だが、何故そこまで隔離されておるのかという疑問は、まだ残っておるぞ。

「俺はＳ級ハンターの千葉茂雄。今日からお前らＳ組の担任だ」

　千葉先生はデジタル黒板へ指を走らせ、自分の名前を書き込んだ。

　千葉茂雄。

　…………。

　何故、行書体？

　しかも、妙に達筆。

　書き慣れておるな。

　崩した髪や言葉遣いとは裏腹に、黒板へ書かれた文字だけは実に威厳がある。

　我、少し感心。

「さて、まずはお前たちに生徒手帳を渡す」

　生徒手帳。

　うむ。

　どのようなものか、少し楽しみよな。

　小学校にはなかったものだ。

　この学校の規則や設備についても書かれておるのだろう。

　我が期待しながら待っていると、千葉先生は教卓の上に置かれていた二つの手帳を手に取った。

「天神、白崎。ほい」

　そして、投げた。

「むっ」

「わっ」

　我とユウは、それぞれ飛んできた生徒手帳を受け取る。

　先生よ。

　投げるでない！

　仮にも生徒へ渡す大切なものだろうが。

　まったく。

　我は受け取った生徒手帳を両手で持ち、表紙を確認した。

　見た目は普通の手帳に近い。

　だが、表紙の内側には、先ほど千葉先生が校舎の入口で使用していたカードと同じような硬質素材の認証プレートが嵌め込まれておる。

　しかも、取り外せるようになっておるな。

　どうやら、普通の紙だけで作られた手帳ではないらしい。

　どれどれ。

　我は早速表紙を開いた。

　…………。

　うむ。

　校則。

　施設の利用方法。

　生徒として守るべき禁止事項。

　緊急時の対応。

　装備の管理。

　教員への報告義務。

　まだまだ続いておるな。

　実に細かな規則が、山のように書かれておる。

「適当に目を通しておいてくれ。重要なことだけ、今から話す」

　…………。

　適当に？

　千葉先生よ。

　そこは、きちんと読むように言うところではないのか？

　我は生徒手帳を閉じることなく、そのまま最初の頁へ視線を戻した。

　これは我の癖なのだが、このような規則や契約に関する文書は、一頁目から自分の目で確認せぬと気が済まぬ性分なのだ。

　重要な箇所だけ聞けばよい、という問題ではない。

　後になって知らなかったでは済まされぬからな。

　何せ、我、魔王！

　多くの民を治める王として、規則や文書を確認するのは当然のこと。

　…………。

　決して、モロイに無理やり読まされ続けた結果、身についた癖ではない。

　そこだけは強調しておくぞ。

「さて。明日からは私服登校でいい。ただし、基本的には動きやすい服で来い。ああ、過度なアクセサリーやネイルなんかは禁止な」

「だから制服がなかったんだ」

　ユウが納得したように頷いた。

「うむ。納得よな」

　そう。

　今回、我らは一般的な意味での制服を着ておらぬ。

　一見すれば入学式へ参加する生徒らしく見えるよう、服装を整えてきただけだ。

　男子生徒たちは、スーツに近い落ち着いた服装の者が多かった。

　だが、女子生徒たちは随分と色鮮やか。

　ワンピース。

　スカート。

　パンツスタイル。

　色も形も様々で、同じ服を着ている者はほとんどおらなんだ。

　そういう我とユウも、黒を基調としたパンツスーツ姿。

　母上たちが入学式用に選んだものだ。

　我としても、動きやすくて悪くない。

　だが、明日から私服となると、毎朝着るものを選ばねばならぬのか。

　…………。

　少し面倒よな。

「それと、入口を見たと思うが、この校舎に出入りできる人間は限られてる。中へ入る時は、生徒手帳の表紙に入ってる認証プレートを端末にかざせ。認証されれば扉が開く」

　なるほど。

　この生徒手帳は、身分証明だけではなく、校舎へ入るための鍵の役目も持っておるのか。

　だから普通の手帳よりも硬く、カードに近い作りになっておるのだな。

　我は手元にある生徒手帳を返しながら、表裏を改めて確認した。

　紛失すれば、校舎へ入ることすらできなくなる。

　これは大切に扱わねばならぬな。

「あと、万が一の際の身元確認にも使うから、必ず毎日携帯するように」

　…………。

　身元確認？

　今、随分と物騒な言葉が混ざっておらなんだか？

　学校へ入るための鍵。

　身分証明。

　そこまでは理解できる。

　だが――。

　万が一の際の身元確認とは、どういうことぞ？

　我は手元の生徒手帳から顔を上げ、千葉先生を見た。

　当の本人は、まるで忘れ物をするなと注意しただけのような、実に軽い態度で教卓へ寄りかかっておる。

　…………。

　千葉先生よ。

　その説明。

　明らかに重要なことではないのか？