ある侯爵令嬢の企み
本日は短めです。
今までの話の中に出てきた、依頼主の話です。
「いらっしゃいませ」
目深にかぶったフードから見えるのは、真っ赤な唇だけ・・・。その、口角がわずかに上がる・・・。
この女性魔術師は、何を考えているか分からなくて不気味だ・・・。
「どうでしたか？昨夜の夜会は？術は成功したはずですが・・・」
「・・・ええ、確かに成功していたわ。あの女、捻挫したらしいわ・・・」
先日、この魔術師にあの女に怪我をさせるように依頼した。
あの女が捻挫をしたことを知った時は嬉しかったのだけど・・・。
「術に関して、ご不満でも？」
「もっと強力な術は無いの？あの女が二度と夜会など、公の場に参加できなくなるような・・・？」
「有りますが、準備に時間が掛かります。そうですね・・・、最低でも半年は頂かないと・・・。それに、準備の間は、私も他の仕事が出来なくなりますので、お金もその分頂くことになりますが・・・」
お金なら、お父様にお願いすればいいけれど・・・、半年はさすがに待てない。
「もっと、すぐに出来る方法は無いの？！」
つい、怒鳴ってしまった。それだけ私はイライラしていた。
早くしないと、エドワード様をあの女に取られてしまう。
「・・・人前に出られなくなれば宜しいのですね？それならば、出来るかもしれません・・・」
しばらく考えて、魔術師が答えた。
「早く、教えなさい！！」
「顔に大きな痣を作るのはどうでしょうか・・・？」
「あら、それは名案ね。人前に出たくなくなるわね。でも、ちょっと生ぬるいわ。老婆のように皺だらけに出来るかしら？」
痣なんて、化粧で誤魔化すことが出来るじゃない。
「可能ですが、私では実行できません。相手の顔を知りませんので・・・」
魔術師の唇に、不気味な笑みが浮かぶ。
「貴女なら、実行できますよ・・・」
真っ赤な唇が、より一層不気味になった。
「私に魔力は無いわ。それでも出来るの？」
「ええ。道具を使えば可能です・・・」
魔術師は、水色の宝石のような物をだした。
「これは・・・？」
「魔力不足を補うために、予め、魔力を注入してある魔石です。このままでは、私しか使えませんが、貴女の血を数滴、この石に垂らす事で貴女が使用する事が出来るようになります」
「コレを使えば、どんな魔法も使えるの？」
それならば、別にあの女に使う必要は無い。
「いいえ。人の心を操るような魔法は、逆に相手を死に至らしめます！」
私の考えを見透かしたかのように、魔術師が強い口調で言った。
「どうされますか？貴女次第ですよ？」
コレで、あの女がエドワード様の前からいなくなる・・・。
「ええ、お願いするわ・・・」
魔術師が魔石の使い方を説明した。
「まず、必ず一人で行って下さい。途中、邪魔が入らないよう、人払いも忘れずに。魔石は繊細な物なので、他に人がいると、そちら影響を受けて失敗する確率が高くなります」
私は頷く。
「石に血を数滴、垂らして下さい。石が青くなります。左手に握り締め、相手の顔を思い浮かべて下さい。そして、どの様な術をかけたいか強く願ってください。石が強く光れば、術が実行された証拠です」
魔術師が説明したことを、頭の中で再現する。
「注意して頂きたいのは、この手の魔法は一部、自分に撥ね返ってくることです」
「どうして？」
「他人の不幸を望む術は、自分を犠牲にしないと効果が無いのです。私だって、この様に・・・」
袖をまくり、包帯の巻かれた手首を見せてきた。
「先日の、貴女の依頼を実行した結果です。軽い捻挫で大したことありませんでしたが・・・。ですから、願いはほどほどに。もし、失敗すれば、すべて貴女に撥ね返ってきますから・・・」
一応「分かったわ」と、返事をしておいた。
「お父様とお母様は？」
屋敷に帰り着き、玄関に出迎えに来た執事に尋ねる。
「旦那様は、王宮へ行かれました。奥方様は、劇場です」
「そう。少し疲れたので、休みます。私が呼ぶまでは、誰も部屋に近づかないように」
「かしこまりました」
自室に戻り、水色の石をテーブルの上に載せた。
お父様もお母様も留守だし、誰も私の部屋に近付かないようにできた。
魔術師に言われたとおり、石に私の血を垂らす。
水色だった石が青に変化した。
ふふふっ。どんな顔にしてあげようかしら？エドワード様に嫌われるといいんだわ。
私の掌の中で、石が強く光った・・・。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「実行されたか・・・」
「早かったですね」
たった今、結界に反応があった。解析結果は予想どおり。
今頃、撥ね返った術に呆然としていることだろう。
「一応、注意はしたんですよ。理解していなかったみたいですけど」
魔術師役をやっていた、セイラが言った。
「親子揃って馬鹿という事か・・・。エドワード殿下たちの所へ行ってくる。後は宜しく頼む」
「了解しました。シオン長官。兵を派遣します」
俺は頷き、部屋を出た。
今日も投稿できました。
アクセス数が、半日でいつもの倍以上の数になっていることに驚いています。
ありがとうございます。
