第３３話 ジャガーノートの再来。止まない(魔術の)雨はない？ 【ハル・ルート】
「うぉぉらぁ！皆殺しだぁ」
トゲ付き鉄球を振り回すグリード。
敵味方見境なく叩きつぶしてく。
「おいおい、グリードさんよ。人ん家で暴れて下さんなよ」
ウルフスベインが大剣を担いで現れる。
「『恩寵』を返しやがれ！」
盗み出したことをさとられたようだ。
「あんなものが『恩寵』だって？『呪物』の間違いだろ」
もはや言葉が通じないのか、鉄球が飛んでくる。
「うぉっと」
ウルフスベインが避けるが、すぐに鉄球はグリードの手元に戻り、再度放たれる。
間断なく放たれ、周囲を破壊しまくる。
「おいおい、器物損壊！ちゃんと弁償しろよ」
ウルフスベインが猛攻をしのぎながら軽口をたたく。
（とはいえ、さすがは俺と同格の大隊長にまでなった「鉄鎖のグリード」だな）
ウルフスベインだからこそ避けられているが、他の者ではそうはいかない。
その証左に、先に駆けつけていた兵士たちが何人も倒されていた。
（ジリ貧だな。隙を作らねぇと……）
「おい、ウォルフ」
グリードが声をかけてくる。
「これで終いだと思うか？」
「なんだと？」
「『皆殺し』って俺は言ったよなぁ」
グリードの目が赤黒い血の色に変わる。
「てめぇ！」
「俺の『恩寵』は、他のとは違うぞ…」
時を同じくして黒い霧が屋敷を覆った。
◇
「え？ちょ、なにするんですかっ」
「お前がやれ」
ガレットさんが無茶ぶりをしてくる。
僕はウルフスベインさんに言われたとおり帰ろうとしたんだ。
そうしたら、リムの奴が「機は熟した」とか言い出した。
「恨み、晴らします」とリャナンまで言い出す。
そうこうしているうちにガレットさんがやってきて僕を中庭まで誘導……というより拉致してきた。
そして、湧いて出てきた衛兵たちに向かって、ぐいぐいと僕を押している。
「やれって何を」
「その棒を振るんだよ。教えただろ棒術」
僕は敵兵の前になおも押し出される。
相手はどうやら魔術兵。確かにガレットさん対応は難しそうだけれど。
「いやいやいやいや、棒でたたき落とせるのって一発が関の山ですよ」
「いいからやれっって」
そうこうしているうちに相手は詠唱を終えていた。
「魔術兵……放て！」
指揮官の号令に前方から魔術の矢が放たれる。その数は２０、５０、……もうとにかくいっぱい。
逃げ場がない絨毯爆撃ともとれるそれを前に、ガレットさんが僕を押す。
抵抗する僕をさらに押して前に立たせる。
そうこうしているうちに目の前まで魔術の矢の雨は迫っていた。
こうなりゃ自棄だ。死んだら祟ってやる。
そして、夜な夜な枕もとでジャガイモ数えてやる！
僕は愛用の棒を握りしめると、迫りくる魔術という暴力に向けて構えた。
「よいしょおっ！」
棒術というより地面を耕す時のような振り。
先頭の一発に辛うじて当てれた……
――――――スン
「……あれ？」
さっきまでイナゴか何かの大軍みたいに迫っていた魔術の矢が跡形もなく消えている。
……不発？
「はははっ、やっぱ最高。こいつが俺らのジャガー・ノート（不可抗力の破壊者）だ！」
いえいえいえ、私ただのジャガイモ農家（見習い）ですぅ
◇
ホールの中は混乱の渦中にあった。
黒い霧が立ち込めると共に議員貴族たちが苦しみだした。
「な、なに？下剤、まだ効いていたの？」
「トイレ我慢大会？」
中庭のハルを置いてリャナンとリムアンがホールの中へと入ってくる。
その的外れな言葉にアルセイスが答える。
「違うと思うな」
「魔力の霧だな……バクス村と同じのなんじゃないか」
フィンレーが冷静に分析する。
「ってことはヤバいよな」
合流したスヴェンが言う。
「だな、このあとは――――」
先ほどまで苦しんでいた議員貴族たちが咆哮を上げ、暴れ出した。
◇
「ハル、なんかあっちがヤバそうな感じがする」
魔術兵を無力化した僕たちは中庭を抜けてホールへと向かった。
ガレットさんに言われるまでもなく、とんでもない破壊音が響き渡っている。
僕たちはホールへ飛び込んでいった。
「なんじゃこりゃぁぁぁ」
僕は叫んでいた。
まさに怪獣大決戦とゾンビ映画を混ぜたような光景。
バクス村の時と同じように暴れる血色の悪くなった議員貴族たち。
そしてあのでっかいの、グリード？３メートルはあるよね。
鉄球をぶんぶん振り回しては辺り一帯をグチャグチャにしている。
「ハルっ、帰れって言っただろ！」
ウルフスベインさんのお叱りが聞こえる。
身軽に駆けまわってグリードの鉄球をかわしてる。
とはいえ、数発は食らったのか血を流している。
「ウォルフ！」
ガレットさんが叫ぶ。
「お頭、ガキども連れて逃げろ」
「お前はどうするんだ」
「こいつぶっ殺すんだよ」
ウルフスベインさんの言葉に、ガレットさんが歯噛みする。
「オマエなぁ」
なんか怒っている。
「そういうのは俺らの『ヴィクトリー』じゃねぇ！俺らはワンチームだ。誰かがボールを繋がなかったら、スパイクを叩き込めねぇだろ」
あれ？野球ネタどこ行ったの？
「チームはお前のためにあるんじゃねぇ、お前がチームのためにあるんだよ！一人でやろうとするな！」
いや、また競技変わった。あと、大丈夫なのこのセリフ。
「そんなトウヘンボクのコンコンチキにはな、新生『黒金の鷹』の戦いを見せてやるぜ！」
いやもう、何がなんだか。キャラ崩壊だよ。
「行くぜガキども、ハル！」
ガレットさんが叫ぶ。
「俺たちかよ！」
「私たちはフェンリルナイト！」
「黒金の鷹に入った憶えない」
「筋肉バカの仲間は嫌だぁぁっ」
「俺は嫌いじゃないぜ」
フィンレーたちが口々に文句を言う。
それを言うなら僕だってフェンリルナイトに入団した憶えすらないんだけど。
「なんだよ、ノリ悪いな。そして俺の扱い悪すぎだろっ」
ジャガイモ仲間へ
今日は皆さんにとってどんな日でしたか？
蒸かし芋みたいにほっこりできていたら良いですね。
作中のハルくんたちは「ヴィクトリー」に向けて頑張っています。
堪えた皆さんの今日1日もきっと「ヴィクトリー！」ですよ。
次回、ついに決着！
またもやジャガーノートが仲間たちと「スン」しちゃいます！
