【第2部スタート！】芋掘り棒で魔力を「スン」と消す！無能と笑われた僕はいつの間にかジャガーノート(不可抗力の破壊者)として仲間たちと世界をひっくり返すことに！？

共和政府激闘編

第１７８話 最狂魔人、義理の娘に攻略される！？「僕は犯罪者だぁぁ」絶望の「ハラキリ」未遂事件。

ハティが戻ってきた。

ランドルフを連れて。

といっても、ロープで拘束したまま引きずっている。

おかげで後頭部など「頭髪」が数本犠牲になっている。

（うっわぁ、残酷……）

その無残な姿を見て、ハルは同情を禁じ得なかった。

相手の最も嫌がることをしている「残酷さ」。

スイッチの入ったハティは、やはり「マクスウェル」の血を引いていた。

気絶しているランドルフをぽいっと投げ捨てる。

「どうぞ、ご自由に」

そう言って離れる。

こういう時の「ハティ」に話しかけられる雰囲気はない。

「白狼将軍」と呼ばれた頃の近寄りがたい雰囲気があるのだ。

「あ……」

ハティは思い出したようにエルザを見る。

「よく、コレットを守ってくれた。ありがとう」

そう言って頭を下げる。

「ふぅぅぅあああん！」

エルザが叫んだ。

「良いんですよ！良いんですよ！善き『妻』たる者はっ、『旦那さま』のご命じになったことは、たとえ周りを更地にしても実行しますわ」

エルザの言葉にハティは薄く笑って頷いただけだった。

（ちょっと、親父おかしくないか？）

（うん……ちょっと、怖い）

フィンレーとリャナンが囁き合う。

「フリード、姉上は？」

ハティの言葉にフリードが歩み寄る。

「エリーゼ様は、『休息』されています」

ハティは頷いた。

「『悪魔』の力を使ったな？ならば、そのまま。誰にも邪魔をさせるな」

厳しい物言い。

「これから、全員『休息』と『補給』を厳命しろ」

静かながら「威」を発する。

そこには普段ふざけた「ハティ」はいなかった。

「魔人」「白狼将軍」などと呼ばれた「戦人（いくさびと）」。

フリードは雷に打たれたかのように姿勢を正すと、皆に伝えた。

〈　ポッコツっぷりどこ行ったのよ……〉

ハティのあまりに殺気立った様子。

【土寄せ棒】の「アンジェ」は怯えていた。

「お兄ちゃん……」

コレットが声をかける。

「ああ、コレット……」

いつもなら「にへらっ」とだらしなく笑うハティが、笑わない。

「君は、一度、建物の中に……屋敷がいいだろう。壊れているけれど堅牢だ」

「民を連れて行ってくれるかい？分散しているとあぶな――――」

言いかけた時だった。

「そんなこと、聞いているんじゃありませんっ！」

コレットが叫ぶ。

「何が『視えて』いるんですかっ！？」

コレットがハティに詰め寄る。

「お姉ちゃんも何も言わない」

「ただ、リュックさんの治療をしてからお酒飲んで寝ちゃった」

ぎゅっとハティの上着を掴む。

「私にも『視せて』」

こつん、と額を合わせる。

―――――少し離れた先、数万の軍勢を率いる一団がある。

その先頭に立つのは「ウォルター・Ｈ・ウォーロック」。

「っ！？」

コレットは驚いて体を離した。

「僕が、数を減らす」

ハティが言った。

「引きつけている間、君は、『逃げる』んだ」

「子供たちも同行させる」

ハティはコレットの目を見たまま続ける。

「振り出しに戻ってしまうが仕方ない。僕たちが出ていけば、民も―――――」

言いかけた時だ。

バッチーーーーーン！

物凄い音が響いてハティの両頬が挟まれるように叩かれる。

「ふっっざけんなよっ！」

怒声を上げたのは「コレット」だった。

「なんでよっっ！」

コレットが泣きながら睨み付ける。

「なんでっ、なんでなんでなんでっ！」

怒りのままに地団太を踏む。

「なんで、お兄ちゃんたちは自分を犠牲にするのよ！」

「いや……」

「『いや』じゃないっ！」

コレットが泣きわめく。

「傷ついてるのに！辛いのにっ！助けてほしいって思ってるのに！」

「なんで『自分がこんな目に』って思ってるのに！」

「自分が全てを被って消えれば、私たちが平和に暮らせる？」

「ふざけんなよっ！」

コレットの声に、皆が集まる。

「ふざけんなよっ親父！」

「そうだ！俺たちを救っておいてっ、自分だけっ」

「やだやだやだやだっおとうさんっ、おとうさん！」

「親父殿っ！」

フェンリルナイト達が詰め寄る。

「え？いや……」

ハティがたじろぐ。

その輪の外、ガレットが頭を掻く。

「お前よぉ」

呆れたように言う。

「まさか、俺たちまで―――」

「あ、ガレットとティアには残って貰うつもりだったんだけれど」

『ふっっざけんなよぉぉ！』

ガレットとティアが同時に叫んだ。

とはいえ、その顔は笑らっていた。

「あれ？リム？」

ハルが声をかける。

いつもなら真っ先にハティにくっつくはずのリムアン。

それが、離れたところでハティを睨み付けていた。

足音を立てて、ハティに向かって行った。

「？」

ハティが不思議そうな顔をする。

グイッとリムがハティの胸倉を掴む。

「ふざけんな」

リムアンの目じりには涙が溜まっていた。

リムはハティを引き寄せた。

つま先立ちになって、唇を重ねる。

固まるハティ。

リムアンはそっと唇を離した。

「リムは……『本気』なんだ」

覚悟を決めた顔で言う「合法ロリっ子」。

「リムは、ハティが『好き』」

（キターーーーーー！）

全員が心の中で叫んだ。

「ハティだけを残さない。リムも一緒」

（おおおおおおおっ！）

何ともよくわからない「テンション」が陣中を包む。

〈やりやがったわよっ！あの『チビッ子』！〉

【土寄せ棒】の「アンジェ」も興奮している。

「あ、ああ……ああああああ」

ハティが涙を流し始める。

（ハティが感涙している？）

（この「回答」は如何に？）

皆の期待のまなざし。

ハティはがっくりと膝をついた。

「な、なんてことだ！」

ボロボロと涙をこぼし、嗚咽する。

「ぼ、ぼっぼっ僕はぁぁああ」

（リムの気持ちにやっと気づいてっ！？）

皆は趨勢を見守った。

数万の軍が迫っているというのにだ。

「犯罪者になってしまたのかぁぁぁぁ！」

ハティは慟哭した。

「義理の娘に手を出したなどとぉぉぉ、許されることではないっ！」

叫び、服をはだける。

そして、「短刀」を引き抜いた。

「我が穢れた魂を……我が手によって『清め』ます」

そう言って腹に突き立てようとする。

『やめろおおおおおおおおお！』

みんなが止めに入った。