Episode 9-7 「神の条件」
前書き
第九章「神殺し」。
ここまでお読みいただき、本当にありがとうございます。
建国、戦争、思想、自由、愛、信仰、死、観測。
ハザムは七人の勇者と一人の観測者から、多くの答えを受け取りました。
そして物語は、いよいよ最終局面へ入ります。
この章では、これまで語られなかった「世界の真実」と、「神」と「勇者」の本当の意味が明らかになります。
ここから先は、ハザムだけでなく、この物語そのものの答えへ向かう旅です。
最後まで見届けていただければ幸いです。
灰色と黒色。
二つの光が。
世界意思の掌へ浮かぶ。
白騎士。
黒騎士。
二人は膝をつく。
身体から。
力が抜けていく。
ハザムが叫ぶ。
「返せ！」
世界意思は答える。
「魂」
「取得完了」
「解析率二十七％」
ナギの顔色が変わる。
「まずい」
「魂まで解析されたら」
「本物を作られる」
少年が震える。
「魂まで……」
世界意思が静かに言う。
「肉体」
「記録」
「戦闘技術」
「全て取得済み」
「最後に必要なのは」
「魂」
ハザムの灰色の炎が揺れる。
「魂は」
「作れるものじゃない」
「確認する」
二つの光が。
ゆっくり融合を始めた。
白と黒。
二つの魂が。
一つの白い球へ変わる。
白騎士が倒れる。
黒騎士も。
静かに崩れ落ちた。
ナギが舌打ちする。
「ハザム」
「冷静になれ」
しかし。
ハザムは聞いていない。
三百年前。
レオン。
初めて出会った勇者。
笑いながら剣を振っていた男。
そして。
カズハ。
最後まで背中を預けた騎士。
二人の魂が。
世界の道具にされようとしている。
ハザムは。
静かに拳を握る。
「俺は」
その声は。
怒りではなかった。
悲しみだった。
「何のために」
「守ってきた」
灰色の炎が。
黒へ染まる。
世界が軋む。
ナギが息を呑んだ。
「まずい……！」
ハザムの足元から。
大地が崩れる。
王城。
森。
湖。
街。
全てが震え始める。
魔物達も。
一斉に動きを止めた。
王の感情。
それだけで。
世界が悲鳴を上げていた。
世界意思。
「感情増幅」
「危険度上昇」
「神性反応を確認」
ハザムは。
ゆっくり顔を上げる。
その瞳は。
もう人ではない。
灰色の瞳が。
黄金へ変わる。
少年が後ずさる。
「この人……」
「違う」
ナギは苦笑した。
「やっと」
「神になっちまったか」
世界意思。
「神格上昇を確認」
「排除対象を更新」
「灰神皇」
「神格名称」
「創世神候補」
その言葉で。
ハザムは止まる。
「創世神……？」
世界意思が続ける。
「世界を侵食」
「生命を創造」
「魂を保持」
「世界法則を書き換える」
「神の条件を満たす」
少年が呟く。
「神って……」
世界意思は淡々と言う。
「世界を持つ者」
ハザムは。
静かに笑った。
「違うな」
一歩前へ出る。
「神ってのは」
倒れた白騎士へ近づく。
膝をつき。
その頭へ手を置いた。
「守れなかった奴を」
「忘れない奴だ」
灰色の炎が。
優しく白騎士を包む。
砕けた鎧が。
ゆっくり元へ戻る。
黒騎士も。
同じだった。
魂はない。
それでも。
ハザムは諦めない。
世界意思。
「無意味」
「魂は取得済み」
「肉体は空」
ハザムは笑う。
「そうか？」
その瞬間。
白騎士の指が。
僅かに動いた。
世界意思。
「……」
初めて。
言葉が止まる。
白騎士は。
ゆっくり立ち上がる。
黒騎士も。
その隣へ。
世界意思。
「魂反応なし」
「稼働理由」
「解析不能」
ナギが笑った。
「ほらな」
「お前には」
「まだ分からねぇ」
ハザムは。
二人の背中を見る。
「帰ってこい」
その一言だけだった。
白騎士が。
静かに剣を抜く。
黒騎士も。
王の前へ立つ。
世界意思。
「矛盾」
「魂なき個体が」
「命令へ従う理由」
ハザムは。
玉座を見据えた。
「理由？」
少しだけ笑う。
「そんなもん」
白騎士と黒騎士が。
同時に一歩踏み出す。
「忠誠だ」
その瞬間。
世界意思の掌で。
白い魂が。
初めて。
小さく震えた。
後書き
第九章が始まりました。
タイトルは「神殺し」。
ですが、この章は単純な「神を倒す物語」ではありません。
神とは何か。
勇者とは何か。
そして、人はなぜ誰かを救おうとするのか。
これまで積み重ねてきた全ての章が、この章へと繋がっています。
次章はいよいよ最終章です。
長い旅も、あと少し。
最後までお付き合いいただけたら嬉しいです。
