Episode 6-6 「開戦」
読んでいただきありがとうございます！
最近は戦闘シーンよりも、
「会話で殴り合う」
場面の方が増えてきました。
レオン。 セイジ。 ガロウ。 ユリウス。
それぞれ違う形でハザムへ挑みました。
そして今回のマリアは、 また違う方向からハザムへ向き合う人物になります。
どんな結末になるのか、 作者自身も楽しみながら書いています。
次回もよろしくお願いします！
帝都。
灰神大聖堂。
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鐘が鳴る。
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重く。
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何度も。
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何度も。
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人々は理解した。
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何かが決まった。
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神殿前広場。
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神妃ジュリアが立つ。
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周囲には神官。
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貴族。
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将軍。
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属州代表。
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数万人の民衆。
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ジュリアは静かに告げた。
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「属州間調停は失敗しました」
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ざわめき。
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「水資源問題」
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「食料問題」
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「人口問題」
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「全ての協議は決裂しました」
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沈黙。
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そして。
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「灰神皇陛下は決断されました」
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空気が張り詰める。
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「限定戦争を許可します」
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歓声は起きない。
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だが。
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誰も反対しない。
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それが神の決定だった。
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その日の夜。
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教会。
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マリアは報告を受けていた。
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誰も座らない。
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皆立っている。
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元兵士。
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職人。
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移民代表。
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地方代表。
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彼らの顔は険しかった。
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「戦争が始まる」
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誰かが言う。
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「止めなきゃならない」
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別の誰か。
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「属州は死ぬぞ」
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「また大勢死ぬ」
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マリアは黙る。
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しばらく。
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本当に長く。
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やがて。
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「私は戦争をしたくありません」
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皆が頷く。
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当然だった。
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マリアは続ける。
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「でも」
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「戦争を止めるためなら」
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顔を上げる。
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「私は神殿へ行きます」
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静寂。
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誰かが息を呑む。
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「灰神皇へ直接会います」
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その言葉は。
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反逆ではない。
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嘆願だった。
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だが。
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王都中へ広がる頃には。
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話は変わっていた。
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「聖女マリアが立ち上がった」
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「神へ異議を唱えた」
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「聖女軍結成」
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尾ひれ。
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憶測。
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願望。
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恐怖。
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全てが混ざる。
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人は事実ではなく。
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物語を信じる。
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数日後。
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帝都北門。
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数万人。
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人が集まる。
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武器は少ない。
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旗だけ。
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食料だけ。
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祈りだけ。
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中央。
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マリア。
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困った顔をしていた。
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「だから違います」
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「軍じゃありません」
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誰も聞かない。
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元兵士が叫ぶ。
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「聖女様のために！」
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群衆。
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「おおおおお！！」
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マリア。
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頭を抱える。
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ナギが遠くで笑う。
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「もう遅い」
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誰にも聞こえない。
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その言葉だけが風に消える。
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同じ頃。
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王城。
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玉座の間。
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報告を受けるハザム。
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「帝都北門」
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「集結人数」
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「推定十五万人」
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紫衣卿が淡々と告げる。
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「武装率は低いです」
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「ですが組織化が進んでいます」
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ハザムは黙る。
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後ろには。
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白騎士レオン。
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黒騎士カズハ。
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神話の番人。
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リオ。
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静かに本を閉じる。
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ジュリアが言う。
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「反乱です」
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即答だった。
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「早急に鎮圧を」
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紫衣卿は黙る。
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ハザムも答えない。
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そして。
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しばらくして。
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ハザムが問う。
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「マリアは武器を持ったか」
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「いいえ」
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「人を殺したか」
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「いいえ」
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「法を破ったか」
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「いいえ」
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沈黙。
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ジュリアの顔が曇る。
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ハザムは立ち上がる。
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窓の外。
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帝都。
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神殿。
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そして。
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北門へ集まる民衆。
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遠くからでも見えた。
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ハザムは静かに言う。
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「まだ反乱ではない」
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ジュリアが驚く。
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紫衣卿も見る。
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だが。
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ハザムは続ける。
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「だが」
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そこで止まる。
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初めて。
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少しだけ疲れた顔をした。
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「時間の問題だ」
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その夜。
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北門。
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マリアは眠れなかった。
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焚き火。
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数万人の人々。
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皆。
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期待している。
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自分を。
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それが怖かった。
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本当に怖かった。
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マリアは呟く。
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「私は救世主じゃない」
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「ただ」
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「話し合いたいだけなのに」
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その時。
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後ろから声。
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「大体そういう奴が祭り上げられる」
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ナギだった。
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焚き火の横へ座る。
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マリアが苦笑する。
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「どうすればいいんでしょう」
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ナギは空を見る。
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満天の星。
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そして。
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小さく笑った。
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「さてな」
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「神と話すしかないんじゃないか？」
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遠く。
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帝都の鐘が鳴る。
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神妃派。
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聖女派。
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どちらも善意。
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どちらも正義。
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だからこそ。
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止まらない。
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こうして。
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灰神圏史上初。
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第一次信仰戦争
の幕が上がった。
ここまで読んでいただきありがとうございます！
5章はかなり重めの話になりましたが、 6章は少し視点を変えて、
「神の国で生きる人々」
に焦点を当てていきます。
久しぶりに観測者ナギも登場します。
個人的にも好きなキャラクターなので、 楽しんでいただけたら嬉しいです。
それでは第6章、 よろしくお願いいたします！
