Episode 6-4 「聖女軍」
ここまで読んでいただきありがとうございます！
5章はかなり重めの話になりましたが、 6章は少し視点を変えて、
「神の国で生きる人々」
に焦点を当てていきます。
久しぶりに観測者ナギも登場します。
個人的にも好きなキャラクターなので、 楽しんでいただけたら嬉しいです。
それでは第6章、 よろしくお願いいたします！
帝都。
外縁区。
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春。
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教会前広場。
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人で埋まっていた。
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千人。
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五千人。
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一万人。
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そして今では。
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数万人。
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誰も武器を持っていない。
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誰も暴れていない。
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ただ集まっている。
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それだけだった。
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中央。
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マリア。
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相変わらず簡素な修道服。
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相変わらず困った顔。
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「だから私は……」
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「何度も言っていますが」
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「指導者ではありません」
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群衆が笑う。
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「知ってる！」
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「だから信用できる！」
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さらに笑いが起きる。
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マリアは頭を抱えた。
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本当に困っていた。
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やがて。
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一人の男が立ち上がる。
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元兵士。
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片腕が無い。
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マリアを見る。
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「聖女様」
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「質問です」
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空気が静まる。
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マリアが頷く。
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「どうぞ」
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男は真剣だった。
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「本当に戦争は必要なんですか」
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沈黙。
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誰も喋らない。
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最近。
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帝都では噂が広がっていた。
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人口増加。
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食料不足。
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属州間対立。
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水資源問題。
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そして。
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戦争。
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まだ決まっていない。
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だが。
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誰もが感じていた。
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何かが起きる。
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マリアは少し考える。
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そして答えた。
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「分かりません」
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正直な答えだった。
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だが。
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続ける。
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「でも」
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「戦争以外の方法を探すべきだと思います」
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静寂。
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「人は考える事をやめてはいけません」
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「神を信じる事と」
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「考える事は別です」
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群衆が息を呑む。
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マリアは続ける。
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「本当に必要ですか」
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「他の方法はありませんか」
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「話し合いましたか」
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誰も答えない。
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答えられない。
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その言葉は。
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神への否定ではなかった。
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神への問いだった。
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その頃。
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王城。
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神妃ジュリア。
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報告書を読んでいた。
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発言記録。
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「戦争以外の方法を探すべき」
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「神を信じる事と考える事は別」
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「本当に必要ですか」
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沈黙。
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ジュリアは静かに書類を閉じた。
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「危険ですね」
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紫衣卿が見る。
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「武装はありません」
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「違法行為もありません」
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「暴動もありません」
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ジュリアは頷く。
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「だから危険なのです」
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静かな声。
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「思想は剣より遠くへ届く」
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紫衣卿は黙る。
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セイジを思い出していた。
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あの男も。
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最初は言葉だった。
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玉座の間。
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ハザムは報告書を眺めていた。
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その後ろ。
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白騎士レオン。
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黒騎士カズハ。
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変わらず立つ。
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神話の番人。
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さらに後方。
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白銀の詩唱卿リオ。
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そして紫衣卿。
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誰も喋らない。
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ハザムだけが報告書へ目を落とす。
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「違法行為は」
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「ありません」
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紫衣卿が答える。
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「なら問題ない」
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ハザムはそれだけだった。
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昔から変わらない。
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思想より結果を見る。
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だが。
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紫衣卿は少しだけ不安だった。
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教会。
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夕方。
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集会が終わる。
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人々が帰り始める。
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だが。
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全員が帰る訳ではない。
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残る者達がいた。
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元兵士。
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移民代表。
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職人組合の若者。
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地方領主の使者。
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彼らは輪になって話している。
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「属州へ仲間を送ろう」
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「同じ問題を抱えている」
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「集会を開くべきだ」
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「資料を作れ」
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「神殿側も動き始めるぞ」
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マリアは知らない。
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教会の掃除をしていた。
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いつも通り。
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ただの善人のまま。
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だが。
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その背後で。
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運動は組織になり始める。
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組織は思想になり始める。
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思想は信仰になり始める。
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遠く。
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鐘の音が響く。
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帝都の夜。
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観測者ナギは屋根の上から眺めていた。
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教会。
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神殿。
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王城。
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全てを。
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そして小さく笑う。
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「始まったな」
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「今度は剣じゃない」
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「信仰の戦争だ」
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夜風が吹く。
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帝国はまだ平和だった。
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だが。
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誰も気付かない場所で。
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神と民衆の距離は。
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少しずつ広がり始めていた。
読んでいただきありがとうございます！
最近は戦闘シーンよりも、
「会話で殴り合う」
場面の方が増えてきました。
レオン。 セイジ。 ガロウ。 ユリウス。
それぞれ違う形でハザムへ挑みました。
そして今回のマリアは、 また違う方向からハザムへ向き合う人物になります。
どんな結末になるのか、 作者自身も楽しみながら書いています。
次回もよろしくお願いします！
