８－２ ネコ戦士、ニワトリたちと暮らす
カールさんは朝夕ニワトリたちにエサをやったり、小屋の中のフンをホウキとチリトリで掃除することになった。
ギルド長が持って来てくれたモロコシに、バーサさんがくれた野菜のクズを刻んで混ぜたものを、ニワトリたちは喜んで食べているようだった。
カールさんがニワトリ小屋に入る時、私もついて入るんだけど、ニワトリたちは私を見ると
「コケーッ！！」
と叫んで逃げて、カールさんの方に走って行く。
「そのうちニワトリたちも慣れてくれるよ」
とカールさんが笑った。
仕方なく、私はニワトリたちのフンを集めて持って出て、バーサさんに渡す役をすることにした。
「これを畑にまくのかい？」
バーサさんは不思議そうな顔をした。
「そうにゃ。野菜を新しく植える前に土に混ぜたら、野菜が良く育つのにゃ！」
前世の我が家では母が庭で野菜を育ててたんだけど、苗を植える前にはホームセンターで買ってきた鶏糞を土に混ぜて使ってた。
多分この世界の野菜に同じように使っても間違いはないだろう。
村の南の畑に野菜を収穫しに行く時、最近はエマもついてくるようになってたんだけど、
「これ、すっごく臭いけど…野菜に匂いは移らないの？」
エマがそう聞いてきたので
「大丈夫にゃ！土に混ぜたらしばらくは匂うけど、野菜には匂いは移らないにゃよ」
と私は答えた。
「モモちゃん、野菜の育て方、良く知ってるんだねぇ」
バーサさんがそう言った。
「…母さんが庭で野菜育ててたのにゃ…」
私が母を思い出してそう答えたら、バーサさんは、あっ…という顔をして
「そうかい、そうかい…」
と、優しい目で私を見つめた。
そういえば、ニワトリのエサは穀物と野菜だけじゃダメだったはずだ。
確か、卵のカラがしっかりするようにって、カルシウムも必要だったはず。
小学校で飼ってたニワトリには、イカの甲？とかいうのを与えてた気がする。
そう考えて、私は思いついた。
ニワトリ小屋の隣には、ファイアドラゴンの素材で建てた倉庫がある。
その中には、ツラーオやモールやファイアドラゴンの骨の残りもあるはずだ。
私は倉庫の中から、小さめのファイアドラゴンの骨を持って来て、モールの皮の切れ端の上で砕くことにした。
「モモちゃん、何やってるんだい？」
カールさんがそう聞いてきたので
「ニワトリにはこういうエサも必要にゃ。骨を砕いた粉も食べさせたいのにゃ」
と私が答えると、カールさんはエドさんからカナヅチを借りてきてくれた。
モールの皮の上にファイアドラゴンの骨を置いて
「そーれにゃ！！」
とカナヅチで思いっきり殴ると、ファイアドラゴンの骨は粉々に砕けて飛んで、なくなってしまった。
…力入れ過ぎた…
「モ、モモちゃん、俺がやるよ！」
カールさんはそう言ってくれたけど、これぐらいは自分でやりたい。
「もう一本取ってくるにゃ！今度はちゃんと力加減するにゃ！」
私はもう一本骨を持って来て、軽くトントンとカナヅチで叩いた。
ファイアドラゴンの骨は今度は飛び散らず、ちゃんと皮の上に残ってくれた。
「やったな！今度はきれいにできたなぁ」
カールさんが笑って言った。
できあがったばかりの骨粉を持って、私はニワトリ小屋に入った。
「コケーッ！！」
と叫んで、またニワトリたちは逃げ出した。
私はニワトリたちを怖がらせないようにそーっと歩いて、エサ入れの中に骨粉を入れて混ぜた。
「これで丈夫な卵になるから、食べてにゃ…」
小さな声でニワトリたちに話しかけてから、私はまたそーっと歩いて小屋の外に出ようとした。
するとカールさんが
「モモちゃん、モモちゃんの後ろをニワトリたちがついてきてるよ」
と小さな声で言った。
ネコの後ろをついて歩くニワトリ…絶対かわいい。
…見たい。
見たいけど、振り返ったらまた逃げるかも。
そう思って私は、ニワトリたちに背を向けたまま小屋から出た。
そっと…少しだけ振り返って横目で見ると、ニワトリたちが小屋の戸の所に集まっていた。
ホントにずっとついてきてくれたんだ。
元気な卵を産んでほしいって思う気持ちが伝わったのかも。
と思ってニワトリたちの方を向いて笑いかけたら
「コケーッ！！」
またニワトリたちは走って逃げた。
…なんでやねん…
私がよっぽど情けない顔をしてたからか
「大丈夫。きっとこうして世話をしてるうちに、モモちゃんになつくよ」
とカールさんが励ましてくれた。
「そうだといいにゃあ…」
ため息をついて、私はそう答えた。
翌日もカールさんと一緒に世話をしていると、ニワトリたちは少しずつ、私から逃げなくなってきた。
ホントにちょっとずつだけど慣れてきてくれて、私はニワトリたちをかわいいと思うようになった。
そうこうしてると、三日後には産卵箱に卵が三つ転がってた。
「卵にゃ！！」
私が言うと、カールさんも
「ホントだ！やっと産んでくれたな！！」
と喜んだ。
カールさんが卵に手を伸ばすと、オスのニワトリが走ってきて、カールさんを蹴った。
「いててててっ！！」
カールさんが痛がってたから、そのすきに私が卵を採った。
オスは私のことも蹴ったけど、装備の上からなので痛くもかゆくもない。
そのためニワトリの卵を採るのは、私の役目になった。
…ニワトリ用の装備じゃないんだけどな…
ネコが新しいフードを食べすぎて心配です。食いつきが良すぎて、なんか妙な物でも入ってるんじゃないかと…。ちなみにうちのネコはマタタビに興味ない派なので、マタタビではないと思います。
