３４－４ ネコ戦士、旅立ちの準備をする
「…凍竜様、それは、何日もかかる旅なのですか…？」
カールさんが口を開いたので、私はカールさんの方を振り返った。
「火の山が中心にある陸ならば、早朝に出発すれば日暮れまでには戻れるであろう」
フリーザードラゴンの答えに、私は驚いた。
「そんなもんで行って帰れるのにゃ？！」
「うむ。モモと少しの食べ物などを載せた程度ならば、その程度で行き来できるであろう。浜辺に降り、多少歩き回るジカンを含めてである」
フリーザードラゴンの言葉に、カールさんは
「…モモちゃんに危険はないんですね？」
と念を押すように言った。
「不安ならば、モモに牙を持たせるが良かろう。まあモモに襲い掛かるような者がいれば、我が凍らせてやるが」
フリーザードラゴンは、私に武器を持たせればいいって言ったけど、私の武器は重い。
多分、一本１０キロはあるだろう。
ついでに、私は身長１メートルしかないけど、身長の割には体重は重いと思う。
私の骨格は鉄筋みたいに太くて頑丈なので、見た目よりずっと体重は重い…３０キロはあるだろう。
「…ちょっと武器を背負った私を乗せてみてくれるにゃ？」
と尋ねてみたら、フリーザードラゴンはうなずいて、
「うむ。試すが良い」
と言った。
私は家に戻ってホルダーを身に着けて、竜族の合成武器を背負った。
そして広場に行くと、フリーザードラゴンがかがんでくれたので、私はその首元に飛び乗った。
武器込みなら４０キロぐらいはある私が飛び乗っても、フリーザードラゴンはびくともせず、
「この程度ならば、飛ぶ速度にさして影響はない」
と言って、そのまま空にふわりと舞い上がり、
「寒くはないか？」
とフリーザードラゴンが聞いてきたので
「高い所を飛んだら寒いと思うにゃ。ヒトの翼に乗る時に着せてもらった防寒着があれば、大丈夫だと思うにゃよ」
私はそう返した。
フリーザードラゴンが広場にゆっくりと着地すると、カールさんが
「凍竜様、モモちゃんが無事に行って帰れるよう、よろしくお願いします」
フリーザードラゴンに向かって頭を下げてから、
「モモちゃん、行きたいんだろ？」
と私に言った。
「…行きたいにゃ！サンちゃんが大きな船で行く前に、下見しておきたいにゃ！」
と言ったら、
「うん。準備をしっかりしてから、気をつけて行っておいで」
カールさんは、優しくほほえんだ。
その後、王様は造船計画やティド村の税金について民の代表者たちと話し合うために、王都に戻って行ったんだけど、私用の防寒着をダナンさんに届けさせると言ってくれたので、私の出発は防寒着の到着を待ってから…ということになった。
「モモちゃんが１０時間も凍竜さんの頭にしがみつくのは無理だろ。凍竜さんの首か肩に、皮で作った袋みてぇなのを固定して、そん中にモモちゃんが入るってのはどうだ？」
とケンさんが提案すると、
「確かに…ならば、我の首と両腕を通した皮に、袋をつけるが良かろう。けんよ、我に乗り、寸法を測ってくれ」
フリーザードラゴンがそう言ったので、みんなびっくりした。
「…俺が、凍竜様に乗って…いいんですかい？」
ケンさんがおそるおそる尋ねると、
「モモのためである。しっかりと測り、モモが安全に快適に空を飛べるものを作ってくれ」
とフリーザードラゴンは言った。
それで、ケンさんは早速寸法を測ろうとしたんだけど、
「…巻き尺が足りねぇ…」
と言ったので、エドさんが長い巻き尺を三本持って来て、四本の巻き尺を結んで繋ぎ合わせた。
そして採寸する前に、おんぶ紐みたいなやつのデザインを、エドさんとケンさんが二人で考え始めた。
「凍竜様は基本的にあんまり手は上に動かさねぇから、両肩の付け根に結び付けりゃあ、それだけでもしっかり固定できるだろ？首は締まり過ぎねぇように…」
「いや、両肩通せば首は通さなくていいんじゃねぇか？あと、凍竜様の飛ぶ時の体の傾きと、地面に降りて立った時の体の傾きを考えて…」
エドさんとケンさんが話し合った結果、フリーザードラゴンの両肩周りをタスキみたいにぐるっと巻いて、首の後ろよりやや後ろに袋がぴったり張り付くような形にすることになった。
地面に伏せたフリーザードラゴンに、エドさんとケンさんが乗って二人で採寸。
しっかりつないで組み合わせたモールの皮に、船の模型を作った時の液体を塗ってワイヤーみたいにしたやつを、エドさんとケンさんが二人がかりでフリーザードラゴンの肩の周りに巻いてみた。
「凍竜様、痛くないですかね？」
「腕は動きますかい？」
「うむ。さほど邪魔にはならぬ。立ってみるので、そなたらは我から降りよ」
フリーザードラゴンが立ち上がっても、袋の位置はそう動かなかったので、私は袋に入ってみることにした。
かがんでくれたフリーザードラゴンの首元に飛び乗って袋に入ってみると、中は意外に快適で、
「袋のふちにつかまって立てるし、武器を外せば丸くなって中で眠れそうにゃ！」
私は袋のデキの良さにびっくりした。
「問題はトイレだにゃあ…食べたり飲んだりは我慢できるけど、おしっこはにゃあ…」
と言ったら、みんなは、あっ！て顔をしたんだけど、
「袋の外に尻を突きだして放出すれば、我の飛ぶ速さならば、糞尿は瞬時に後方に飛び去るであろう」
フリーザードラゴンは、あっさりと言った。
「…最終手段として考えとくにゃ…」
と言いながら、私は考えた。
同人誌即売会じゃ、女子トイレ不足で八時間ぐらい我慢することが多かったんだもん。
できるだけ我慢して…どうしてもダメなら空中散布だ…
昨夜頂きもののアユを焼いたらネコが欲しがったので、ちょっとだけあげたんですが、その後戻してしまいました。そして、気分が悪くなったせいか部屋に戻らずパソ部屋の椅子でしばらく丸くなってました。なんか、気分悪いと部屋以外の所で丸くなるんですよね…死んじゃう！とか思っちゃうから…？
