３２－２ ネコ戦士、意外な家庭教師に驚く
「サンちゃん、よかったにゃあ！王様にはたっぷりお礼言わないとにゃ！」
と言うと、サンちゃんは目一杯の笑顔でうなずいて
「うん！おしごといってきます！」
と言って、丸めた袋を持って飛び立った。
するとギルド長が
「まだまだネコ戦士殿には何も返せておらぬ…と陛下は仰せであったぞ」
と私に向かって言った。
水道のお礼を言いに行った時のことを思い出して、
「もうたくさん…色々してもらってるのににゃあ…」
と私がため息をつくと、
「サンちゃんに関しては、孫にしてやるようなものだと陛下はお考えなのであろう。サンちゃんが喜んだとお伝えすれば、陛下は大層お喜びになられると思うぞ」
ギルド長は、ふっと笑った。
「にゃるほどにゃあ。だったら、ありがたく頂いとくにゃ。机とか白板はどこに置いたらいいかにゃ？」
と言うと、エドさんが
「サンちゃんちに入れるか、うちの倉庫に入れといて広場で授業するか…まぁいったん倉庫に入れといて、サンちゃんが帰ってきてから聞いてみるか」
と言った。
「そうだにゃあ。サンちゃんの意見が大切にゃ。ところで、家庭教師のアテはあるのにゃ？」
エドさんたちが机や白板を運んでくれているのを見ながらギルド長に尋ねると、
「…うむ…」
ギルド長はちょっと困ったような顔をした。
…もしかして、竜の家庭教師やりたいヒトはいないの…？
「にゃあ…竜族の家庭教師やりたいなんて奇特なヒトはいないのにゃ…？」
ちょっとがっかりしてしまった私に、
「いや！そうではないのだ！そうではなく…」
ギルド長は、なんだか歯切れの悪い言い方をした。
そして
「…その者は、自らの職を辞してまで、サンちゃんの家庭教師をしたいと…ベリー村に住みたいとまで申しているのだ…」
と続けたので、私はびっくりした。
「今のお仕事やめて、ベリー村に住んでサンちゃんの家庭教師してくれるのにゃ？！王都は遠いし、サンちゃんもお仕事してるし、村に住んでくれたらありがたいにゃよ！」
と私が言うと、ギルド長は、はーっと大きなため息をついた。
「…高齢者であるが、構わぬか…？」
ギルド長の言葉に
「いいにゃよ！サンちゃん賢いから、教えてもらったことはすぐ覚えると思うにゃよ？」
と返すと、ギルド長はまた、はーっと息を吐いてから、
「…わかった。では明日連れて参る」
と渋い顔で言った。
王都で働いてるヒトたちだって、年を取れば仕事はやめるだろう。
年取って退職した先生とかだったら文句なしだなぁ…
ギルド長が王都に帰って行ってしばらくしてサンちゃんが戻ってきたので、私は、明日先生が来ることを伝えた。
「あした！あしたからべんきょうできるの？べんきょう、どこでもいいよ！せんせいがやりたいところでするよ！」
サンちゃんが大喜びしたので、サンちゃんの教室は先生次第にすることにした。
そして翌日のお昼頃、サンちゃんが帰ってくる前に、ギルド長が馬車をひいてやってきた。
「ネコ戦士殿、サンちゃんの家庭教師を連れて参った」
ギルド長が馬から降りて馬車のドアを開けると…
「…ケラーさんにゃ？！」
ちょっと久しぶりのケラーさんは、少しだけ肉付きが良くなってて、顔色も以前より良くなっていた。
「ケラーさん、元気そうにゃ！ケラーさんがサンちゃんの先生になってくれるのにゃ？！」
ケラーさんに駆け寄りながらそう言ったら、ケラーさんは笑ってうなずいて
「うむ。医師によれば、私は血の流れが良くなかったらしいのだが、魚を毎日食べるようになってから、少し太って、血の流れも良くなったと医師に言われたよ」
と言った。
ギルド長は、先生になりたいっていうヒトは仕事を辞めてまで…って言ってたっけ。
ってことは。
「ケラーさん、モンスター研究所長やめたのにゃ？！」
と私が言うと、みんなもびっくりして、
「仕事辞めて大丈夫なんですか？！」
「ベリー村に住むとか言ってたよね？！」
と騒ぎ出した。
ケラーさんは
「仕事を引退しても恩給がもらえるので、生活は出来る。私をベリー村に住ませてはくれぬか…？」
と、ちょっと心配そうに言ったけど、
「うちに…祖父が暮らしていた部屋に住んでいただければと思います。それで良ければ歓迎しますよ」
とカールさんが言ったら、ほっとした顔になった。
「そうさせてもらえればありがたい」
ケラーさんがほほえんでうなずくと、ジンさんが
「んじゃ、新たな村民の歓迎会しねぇとな！！」
と言った。
バーサさんが
「酒はほどほどにしなよ」
とため息をつき、みんな笑った。
こうしてベリー村は、サンちゃんの先生としてケラーさんを受け入れることになった。
私の掛布団のカバーが古くなってごわごわしてたので、新しいカバーに替えたら、カバーをかけてる途中からネコが布団の上に乗ってきました。「ちょっと待ってね～」と何度も言いながらカバーを替えたんですが、どうやら新しいカバーの手触りの良さに、待ちきれなかったようですｗ
