２６－６ ネコ戦士、ネコたちの進化に驚く
”頭の固いおじいさんたちには困ったもんだね”
ベリー村への帰り道、いきなりノアがそう言ってきた。
「ノアにも話、聞こえてたのにゃ？」
と聞くと、
”うん、聞こえてたよ。ボクやクロたちにもわかることがわからないなんて、おじいさんたちはバカだね”
どうやらノアにとっては、私にとってのおじさんは、おじいさんらしい。
…って、クロたちにも理解できたってこと…？
ベリー村のみんなにこの世界は丸い星なんだって説明した時、ノアやクロたちもみんなと一緒に私の話を聞いてたけど、みんなあれで理解できたって、すごいわ…
「ノアやクロたちにもわかることがわからないなんて、あのおじいさんたちは可哀そうだにゃあ」
と私が言うと、
”そっかぁ、かわいそうって思えばいいのか、おじいさんたち、かわいそうだね！”
ノアは笑った。
「でもにゃあ、ノアやクロたちはまだ若いから、新しいことを素直に受け入れることができるってことにもなると思うにゃよ。年を取ったヒトたちは、自分たちがずっと信じてたことを簡単に捨てることができないのかもしれないにゃ」
”バーサさんだっておばあちゃんだけど、ちゃんとモモの話、わかってたよ？ヒトによるのかな？”
「ノア、バーサさんをおばあちゃんって言っちゃダメにゃよ。バーサさんは、自分の孫以外におばあちゃんって言われるの、イヤだって言ってたにゃろ？」
”あっ…そうだったね。ボクがおばあちゃんって言ったこと、ナイショだよ！”
私たちはいつもの帰り道よりも、たくさんのことを話しながらベリー村へと帰った。
「ただいまにゃー！」
「おかえりモモちゃん、ノア」
私たちが戻ると、いつも通り真っ先にカールさんが笑って迎えてくれた。
「どうだった？王様たちはモモちゃんの話、わかってくれたかい？」
バーサさんがそう聞いてきたので、私は王都での出来事をみんなに報告した。
するとジンさんが、
「は？民の代表者たちは俺よりバカだったのか？そんな奴らに国を任せてたのかよ」
と呆れたように言ったので、
「私は大体想像してたけどにゃあ。想像以上にひどかったから、凍竜さんも脅してくれたし、私も世代交代をおすすめしてきたにゃ」
私は笑って答えた。
そして
「年の問題じゃないと思うけどにゃ。前の村長さんならきっと、目を輝かせて聞いてくれたと思うしにゃあ」
と続けると、
「そうだなぁ。じいさんならきっと、ほうほうそれで？って喜んで聞いただろうな」
カールさんが、懐かしいものを思い起こすような優しい顔をして、そう言った。
「それににゃ、帰り道でノアが、バーサさんにも理解できたのにって言って、王都のおじいさんたちに呆れてたのにゃ」
と言うと、ノアが
”ナイショだよ！”
と言ったので、
「あっ、そうにゃ、あの話はナイショにゃ」
私はノアの顔を見上げて笑った。
するとバーサさんは、ぴんときたようで、
「ははーん…ノアがあたしのこと、おばあちゃんって言ったんだね？」
と言った。
ノアと私が慌てていると、
「いいんだよ。ノアやクロたちからなら、おばあちゃんって言われてもいいよ。この子たちから見れば、あたしはおばあちゃんだからね！」
バーサさんが笑ってくれたので、私たちはほっとした。
サンちゃんはログハウスで休んでるってフリーザードラゴンから聞いていたので、私は自分の家に戻った。
「ニャニャニャー！」
おかえり、どうだった？とクロたちが聞いてきたので、
「王都のおじさんたちはわかってくれなかったけど、王様とケラーさんとギルド長さんはわかってくれてたにゃ」
と私は返した。
そしたらクロが
「ニャニャ…ニャーニャ…」
ボクたちでも、なんでお日様が出たり入ったりするのかフシギだったのにね…と言ったので私は驚いた。
クロはネコ戦士の子孫だから、他のネコより知能が高くても不思議じゃない。
でも、ネネや仔ネコたちも、世界の事象を不思議だと思うぐらい賢いなんて…！
「クロたちは賢いのにゃあ。王都のおじさんたちより、ずっと賢いにゃ」
驚きながらクロたちに言ったら、
「ニャ、ニャーニャ」
だって、いっぱい話しかけてくれるから。
ネネがそう言った。
うちのモモは、すっごくおしゃべりだった。
話しかけると必ず何か返事をしてくれてた…まぁ私にはネコ語はわからなかったから、内容はわからなかったんだけど。
「たくさん話しかけたから、賢くなったのにゃ…？」
「ニャー！ニャー！」
もうすっかり子ネコを脱してきた仔ネコたちが、口を揃えて、そうだよ！そうだよ！と答えてくれた。
ネコは、一般的にはヒトの三歳児ぐらいの知能があるって言われてたけど、実はもっと賢いのかもしれない。
ヒトにはネコの言葉が分からないだけで、うちのモモも、もしかしたら”今日もオシゴト大変だった？”とか、”そのジョウシとかいうヒト、イヤなヒトねぇ”とか言ってくれてたのかもしれない。
ネコの可能性は、無限なのかもしれない。
「これからもいっぱい、いろんなお話しようにゃあ」
私がクロたちを両前脚で抱きかかえたら、
「ニャー」
もっと魚食べたい…とクロたちが言った。
あ、はい…善処します…
今朝も気温が低めだったので、ネコをベッドに誘ってみましたが、今日は添い寝してくれませんでした…淋しい…早く涼しくなって、寒くなって、添い寝してほしいな～と思います。
