緊急会議
〜王宮内にて〜
俺達はリーサちゃん奪還のための作戦会議を始めていた。
<俺がサラノーセに行く。>
俺はレミアの代わりにサラノーセに行くことを提案した。
レミアの持っている変身能力を使えば俺がレミアの姿になってサラノーセに乗り込むことができる。
敵の目的がわからない以上、女王が国を離れるのは危険だ。
<お前はここに残って魔物達の指揮を取れ。>
姉として妹を救い出したい気持ちはよく分かるが、万が一反乱軍が国を取りに攻め込んできた時に早急な対応をするためにもレミアはここに残っていた方がいい。
俺がそう提案するとレミアの後方からミーテェルが歩み寄って来て物申してきた。
<お待ちください。>
ミーテェルは血相を変えて話し出す。
<ん、どうした？ん>
俺、何かまずいことでも言ったか？
<これは我ら魔物世界 の問題です。シュウヤ様を部外者などと言うつもりはありませんが、これ以上事件に巻き込むわけにはいきません。>
ミーテェルは自分達の問題は自分達で解決すると言って、俺に手を引くよう申し出て来
た。
むろん俺は引き下がるつもりなどない。確かに魔物間の問題に人間が首を突っ込むべきではないのかもしれない。
口ではあのように言っているが、やはり魔物達からすれば俺は完全によそ者だ。
それどころか小数の魔物には、今までたくさんの仲間を殺してきた悪魔のような存在だとも思われているだろう。
だが…
<レミアもこっちの世界で人間達を救ってくれたんだ。あの時の恩返しのためにも協力させてくれ。>
事実、リーサちゃんが誘拐されたのは俺の責任でもあるしな、ここは譲れない。
<ですが…>
<ミーテェル、今は少しでも多くの協力者が欲しい時だ。それにシュウヤ様はゼラファーの時期国王となるお方だしな。>
レザネルクはミーテェルの左肩を軽く2回叩いながら弁解してくれた。
俺は「俺が国王！？」とツッコミを入れそうになったが、なんとか発声を食い止めてやったぜ。ドヤッ
(しかしよぉー、レミアと結婚するとかはまだ考えてないぞ？レザネルクさん。)
まぁレザネルクの言葉を聞いたレミアの表情がだいぶ和らいだから、むしろグッジョブ！なのかもしれないな。
その光景を見ていたミーテェルは少しの間考え込んだ後にハァと軽くため息をついた。
<分かりました。ですがシュウヤ様、あくまでも自分の命を最優先でおねがいます。>
そこまで人間を巻き込みたくないのか。
まぁまだまだやらなくちゃいけないこともたくさんあるしな。今はまだ死ぬ気はない。
<おう、俺は死なねぇ。ノーマルな日常生活を取り戻すまではな。>
…とは言うものの俺自身もはやどの生活がノーマルでどんなのがアブノーマルなのか分からなくなってきているんだけどな。
<じゃあ、まずは3人の能力を教えてくれるか？>
レミアの能力は少し見せてもらったが、幹部達3人の能力は未だ不明なままだ。
リーサちゃんの奪還作戦を考えるにあたって各々の能力を互いに熟知しておくことは必須条件だからな。
<直接戦闘には使用しないモノでもいい。皆んなの能力を教えてくれ。>
これは俺の認識だが、一般の魔物は自身の能力を器用に使いこなすことはできない。
おそらく、自分の力を上手く制御したり、それを解放することが出来ないのであろう。
だから魔物は自らのエネルギーをコントロールするために各々特殊な武器を体内に取り込んでいるのだ。…多分。
そしてそれを体内エネルギーと調和させることで能力の発動を容易にしているのであろう。
対してこの3人は魔物の中でも特に優れた能力を持つ幹部達だからな。
きっと戦闘系以外でも戦況を打破できるような能力を持っているに違いない。
俺の質問にミーテェルが1番先に答えてくれた。
<私は動物などの生物に自分のエネルギーの一部を分け与えることでその動物と視界を共有することができます。>
いわゆる千里眼と言うやつか、それは凄い！
レミアの能力を併用すれば各自の視界を共有して認識範囲を拡大できると言うわけだ。
なんだか以前アニメで見た輪○眼のような能力だな。
<ふむふむ。>
<私のは、能力を向けた相手が受けるダメージを全て私が受けるというモノです。>
ダメージの転送術か。
つまりレザネルクが俺に対して能力を発動させた場合。その後俺が右腕に傷を負うダメージを受けた時にその傷は俺でなく、レザネルクが負うと言うことか。
<リデーノは？>
<私の能力はテレポーテーションです。>
すげー。つまり何者かの気を感じられればその場所に一瞬で移動することができる的なアレか。
<しかし、テレポートの発動条件として私は数分間動きを停止します。>
リデーノの能力はヤードラット星人のような瞬間移動ではなく、自分以外の誰かを移動させるためのモノだった。
<なるほど、3人共レミアや国内の魔物を守るための能力ってわけか。>
<はい。ですがレミア様は私達の能力は国民に向けて使えとおっしゃられております。>
ほう、自分より国民優先か。いい国王ではないか。
<よし、では俺の能力も教えよう。>
俺は己の持つ能力について一通り話した。
<まさかディモンと同じ能力を持つ人間がいたとは…>
待てよ、俺の身体の中にはおそらく、闇の始世神もいるよな、多分。
だからそれを身に宿してる俺が闇の力を持っていたとしても不思議ではないわけだが、ディモンはどうやって闇のエネルギーを得たんだ？
気になることがまた１つ増えた…が今はそんなことを考えている場合じゃないな。
<光と闇の両方を併せ持つ存在…。>
<シュウヤ様が敵でなくてほっとしました。>
<んんん、でもそれぞれかなり特殊な戦闘タイプの能力だから集団戦術の時に見方と連携が撮りずらいんだよな。>
(少し前まで敵だったんだよな…。魔物とこうして仲良くなったことが今でも不思議だぜ。)
集団戦術と言えば、チーム組んでから一度も共闘したことなかったけど、ノゾムとユミカ元気でやってっかな。
その頃ベテルでは魔物の襲来はなく、極々平凡な毎日が過ぎていた。
〜ユミカ視点〜
「はぉー！はっ！」
ミヤは水刀を作り出し、アジトの実習室にて魔物と対決していた。
魔物は鋭い爪でユミカを何度も斬りかかろうとする。
「プロットショックアクア！」
魔物の攻撃はユミカにとどくことはなく水のバリアに受け止められた。
(もっと長時間、持続させていられるようにしないと。)
ユミカの作り出したバリアは斬撃にも強くなっていた。魔物は幾度となく攻撃を仕掛けるが、ユミカのバリアを破ることはできなかった。
(もっと、もっと強く！)
数10分後魔物は疲れを見せ始め、動きが鈍くなってきた。
「そろそろかな。」
タイミングを見計らい、ユミカは自分を包んでいたバリアの水を水刀に吸収させる。
(シュウヤ先輩とチームを組んでいても恥ずかしくない程の実力をつけなくちゃ！)
「はっ！」
〜ノゾム視点〜
「お兄ちゃん、何かお手伝いすることない？」
「あはは。今は読書中だから、手伝って欲しいことは特にないよ。」
(少しでもシュウヤの役に立たないとな。)
サトル家の一室でノゾムは自身の能力向上のため、アジトから借りてきた書物を読み込んでいた。
「じゃあ私が読むの手伝ってあげる！」
ミヤは両親を亡くしてからより一層ノゾムに懐くようになっていた。
「よいしょっと。」
ミヤはノゾムの体をよじ登り膝の上へと座り、書物に目を向けた。
「お、おい。」
「…」ジー
2分後
「…」ジー
5分後
「…」ジー
10分後
「…」ジー
「あはは、6歳で読めるモノじゃないよ。」
その書類を漢字をまともに習ってもいないミヤが読むことは不可能だった。
「じゃあ読み方教えて？」
「いや…これはあまり人に知られちゃいけないモノなんだ。」
「えー、つまんなーい。」
ブクーと膨れたミヤはノゾムの膝から飛び降り、ベッドに仰向けで横たわった。
ピコーン
次の瞬間、突然ベッドの枕元に置いてあったスマホの着信音が鳴った。
(ブラシーだっけ、それは守らなきゃいけないのは分かるけど…)
「気になるな。」
ミヤはこっそりノゾムのスマホを手に取る。
ノゾムは書物を読むことに夢中になるあまり、着信音に築いていない、
「えーと、たしかここを押して…」
ミヤがスマホの電源を押すと暗証番号入力のページが開いた。
「んー、お兄ちゃんのことだから…000000っと」
ロックはあっさりと解除されてしまう。
(うふふ、お兄ちゃんったら単純なんだから。)
ミヤはそのまま会話アプリのRAINを開く。
メッセージの送信者はナツミだった。
「ーーはーーありがとうございました。って、何この女…」
メッセージを見た瞬間にミヤの瞳からハイライトが徐々に消えていった。
「ねぇ、お兄ちゃん…」
ってやばーい。つい物思いにふけてしまった。
「いかんいかん」
(今はリーサちゃんの救出方法を考えなきゃな。)
俺は頭を横に振って、頭を切り替える。そして必死に打開策を考えた。
すると、頭を高速回転し過ぎたせいか(違うか？違うな。)頭に強い痛みが走った。
「ぐっ」
その痛みは強まる一方で次第に俺の許容範囲を超えてきた。
「ぐぁあー」
俺は頭を抱えてその場に倒れ込んだ。
「シュウヤ、どうしたの？」
俺の様子の激変を前に魔物達一行が俺の側に集まってきた。
<シュウヤサマ、シッカリ>
<ダイジョウブデスカ⁉︎>
側で魔物達がガヤガヤと叫んでいるはずなのに声がやけに遠く聞こえる。
しまいには魔物達の声は全く聞こえなくなった。
時期に痛みは引き、その代わりに何者かの声が頭に響いた。
ゴキゲンヨウ。
「誰だ。」
ソウデスネ、ハンラングンノチョウ、トデモイッテオキマショウカ。
「リ、リーサちゃんに手出してねーだろうな！」
エー、カノジョ二キガイヲクワエテハイマセン。
「何が目的だ！」
モクテキハアルチカラヲソノミニヤドシタモノヲミツケダスコトデス。
「リーサちゃんは関係ねーだろ。」
ソーデスネ。
デスカラ、ゼラファーデサイキョウノソンザイヲサラノーセ二ツレテキテクダサイ。
「1番強い奴…だと？」
ハイ。
リカイシテクダサッテイルトハオモイマスガ、ヘタナマネハシナイコトデス。
デハ。
「おい！待て！」
その後奴の声は聞こえなくなり、代わりにレミア達の声がと聞こえるようになってきた。
「シュウヤ！どうしたの、大丈夫！？」
「あ、あぁ。大丈夫だ。」
俺はゆっくりと立ち上がり、今自分の身に起きた事を皆に話しんた。
「ゼラファーで最強の存在を連れてこい…ねぇ。」
「気になる言い回しですね。」
同感だ。
女王の首が欲しいのなら直接女王だとかレミアなどと言えばいい。それを態々最強の存在と言ったのは何故だ。
ある力を宿した者を見つけ出すのが目的だとは言っていたが、その者とはレミアのことではないのか？
だが結局、ゼラファー最強の存在はレミアだから、サラノーせに来るように要求されたのはレミアなわけで。
一体全体どゆこと？
それにさっき俺の頭に声が流れ込んできた時、リーサちゃんに似たエネルギーを感じたような…あれは一体…
ナツミからのメッセージについて補足させていただきます。
ーーで表した部分は1つ目が 昨日 で2つ目は買物です。
