メールを開けたら、地球と宇宙が繋がった

誰がために星はある

世界の中心は日本

　爆睡の上を行く激睡をかまし、夢など見る余裕すらないほど深い眠りに付いていると、机に置かれた缶バッチがブルブル震えた。

「グゴォーー。ガガッ。ブフゥーッ」

　ブルブル、ブルブル。

「ズゴォーーー。ブヒーーィ。バヒバヒッ」

　ブルブル、ブルブル。

「……ガゴ？」

　バイブは一向に鳴り止まない。最初の段階で気付いてはいたが、眠いうえに起き上がるのはしんどい。何となく意地になって無理やり寝ようと試みていた。しかし机の上でしつこくブルブル、カタカタ震えている。

　無性に腹が立ってきた。俺はバッチを手荒に掴んだ。

「何か用かっ！」

「なっ、何！？　いきなり何で怒ってるわけ？」

　ディーナからだった。

「いま何時だっ！」

「２１時よ」

　ベッドに入ったのが２０時くらいだから１時間しか寝てない。

「安眠妨害じゃぁぁーーー」

　そう叫んで通信を切った。そして再び２秒で寝た。

　しばらくして。

「ケンタさん。起きてください」

「……うが？」

「ケンタさん」

「はへっ？」

　びぎゃぁぁぁーーー。

　ドーワープが空中に浮かんでいた。

「な、何事だ！」

「一緒に来てください」

　乱暴に腕を掴まれ、無理やり起こされ。前回の反省点も踏まえて強引に服を着させられ、そのまま宇宙船へ連行された。

「何の用だっ！」

「だから、何で怒ってるのよ」

「昨日から一睡もしてなくて眠いんだ」

「そんなの知らないわよ」

「なんだ、その口の利き方は！」

「黙れ。エロバカ！」

「き、貴様ぁーー！」

　拳を振り上げた途端、ドーワープにげんこつを喰らった。

　グギギィーー。げ、げんこつなんて小学校の時以来だぞ。

　睡眠不足も度を過ぎると脳にくる。自分が何で怒っているのかさえ分からなくなる。

「とにかくコーヒーでも飲んで目を覚ましなさい」

　世話焼き女房的にあしらわれたので、俺は寝ぼけ眼でキッチンに行き、ミルキーホワイトとレモンイエロー、アップルグリーンとココナッツブラウンの液体を混ぜ合わせた。するとなぜかカフェオレが出来上がる。

　それをグビッと一口飲んで荒れた心と脳を落ち着かせた。

「で、何の用だ」

「中心部が見つかったのよ」

「どこ？」

「ここ」

「宇宙船？」

「違うわよ。日本よ！　に～～ほ～～んんん！」

　お前もカフェオレ飲むか？

　ディーナは宇宙PCをフル稼働させ、世界各国に線を引いて細かく位置を割り出していった。ところが、どう頑張っても必ずどこかにズレが生じるという。世界全体を網羅できる位置関係が見つからなかった。

　その時、ブリキモアから一報が入り、洞窟内におかしな場所を発見したという。周りには何もなく１本の長い道がずっと続いている場所がある。そしてその上部に「ここから世界へ」という看板が掲げられていた。

「ほら、これよ」

　一枚の地図と画像を手渡してきた。

　相変わらず下手くそだったが、場所や位置関係は正確に分かる。写真に写っているのはトンネルのような１本道で、白いプラスティック版に黒文字で「ここから世界へ」と書かれていた。

「これを元に測定したら一発だったわ」

「この地図の場所が中心部って事？」

「そのようね」

　まさか我が国の真下が中心だとは思いもよらなかった。

　日本は極東と呼ばれ世界の最も東に位置する小さな島国である。だがそれは平面マップ上での話であり、地球は丸い。

「これを見て」

　モニターに映し出された青く輝く地球。その球体に地下マップを重ねてインナーボムの速度と広がりを計算に入れた所、日本から世界中に隈なく行き渡った。少しの漏れもなく全てが包まれた。

「要するに日本が世界の中心って事よ」

「なるほどな」

「これでインナーボムの放つ位置は決まったわ」

「これからどうするんだ？」

「準備が整ったら総攻撃ね」

「ブリキモアの話だと、ラスボスは３メートルくらいのバケモノだとか」

「そうみたいね」

「対策はあるのかよ」

　ディーナはニヤッとした。

　こいつが意味深に笑った時はロクでもないことを考えている場合が多い。基本的に俺をバカにしてるし……。

「その作戦とは？」

「まず、あんたが飛び込んで敵の目を引く。油断した隙を付いてドーワープの怪力で首を締め上げる。動けなくなった相手にブリキモアがビームを連射し、弱ったところでリンちゃんのインナーボムが炸裂して、めでたし、めでたしよ」

「……」

　本気でそう思っているなら世間知らずも甚だしい。

　ゲームの世界でもラスボスは気が滅入るくらい強くて、回復アイテム、復活の呪文、最強魔法に最強の武器で挑んで、それでも全滅する事だってある。

　まして相手は百戦錬磨の荒くれ者である。連中が武器を持っていたらどうするのか。俺らの知らない特殊能力があった場合の対処法は。それらを考慮に入れない作戦は、己の体にのし紙を巻きつけて「バクースタさん。どーぞ召し上がれ」と言っているようなものだ。

　ディーナの作戦を俺なりに予想すると。

　飛び込んだ俺があっという間に食われ、後ろに回ったドーワープが巨大な尻尾で骨身を砕かれ、ブリキモアとリンは攻撃するヒマもなくなぎ倒されるであろう。

　そして肝心のお前は、彼の長い舌で……。

「その作戦、もうしばらく待て」

「何でよ！」

「新しい兵器を開発中だから」

「新しい兵器？」

　ロストランの地下から奴らが持っていた武器を見つけた。現在、それを改良している最中だ。

　そう伝えた。

「分かったわ。それが完成したら行動開始ね」

「お前ももう少しまともな戦略を考えろ」

「し、失礼ね。これでも一生懸命に考えてるわよ」

「宇宙防衛軍の司令官だろ？」

「だから何よ」

「作戦が成功するかしないかは司令官にかかってるんだぞ」

「……うるさいわね。あんたに言われたくないわよ。エロバカ！」

　まあ、カフェオレでも飲みな！