無敵の武器はここにある
おっぱいを処理し、裏通りから表通りへ出た時だった。
胸の缶バッチがブルブル震えた。
「バイブ機能も搭載されているのかよ。スゲェーな」
そう思いながら手の平でバッチを軽く叩いた。
「あっ、ケンタさんですか？」
「ブリキモアか」
「洞窟内が大変な事になってます」
「大変な事？ どんな風に？」
「美女と水着で溢れかえってます」
「……マジ？」
「例のマシーンで大量にアニキャラを作り上げてるんですよ」
「それは楽しそうだな」
「ついでに、変な物体も飛び跳ねてますが……」
「それって、おっぱい？」
「そうです」
確かにそれは大変だ。というか、凄く心が弾むシチュエーションである。
「近頃、バクースタの動きが怪しいんですよね」
「怪しいとは？」
地上にバリアを張ったお陰で地下へ閉じ込められる事を余儀なくされた。今までの自由気まま、やりたい放題の状況ではなくなった。
さすがのバクースタも異変に気付かないほどバカではない。「最近様子がおかしい」「何者かが動いているかも」そう推測したらしい。
「で？」
「動いているのが何者かを探そうとしてますね」
「バレたのか？」
「我々の存在はまだ知りませんが、いずれバレるかも」
「その前に行動を起こさないとヤバイな」
「この間、ボスを筆頭に全体会議が開かれまして……」
「おおっ、ついにボスを確認したのか！」
アリに変身して会議室へ入り込んだブリキモアは、間近でボスを見たという。
その姿は……。
全長３メートルにも及ぶバカデカいトカゲ生物だった。皮膚は緑と金色の鱗が体中を包み込んでいて、青黒い舌先が４つに割れているバケモノであった。
その威圧感は半端なく、細長い目から鋭く突き刺さる眼光に全ての部下が恐怖でひれ伏していた。まさに恐怖政治でバクースタ星人を支配している、そんな感じだった。
会議中、ボスに意見をした部下を長い舌でグルグル巻きにし、そのまま丸呑みしたんだとか。
「それヤバくね？」
「この目で見ましたが、確実にヤバイですね」
「人間で勝てるモノなのか？」
「分かりません」
「……」
相手を丸呑みする輩に人間が太刀打ち出来るものだろうか。いくらリンが強力なパワーを持っていたとしても所詮は人間の力である。宇宙支配を目論むバケモノ相手にどこまで通じるか。
「さらに新たな情報なのですが」
「まだあるのかよ」
「彼らは分裂するんです」
「なにぃ！？」
「分裂を繰り返して仲間を増やすんです」
「……」
ボスの体の一部を切り取り、その部分が変化してバクースタが誕生する。トカゲの尻尾は切り取られても再生すると聞いた事があるが、その原理と一緒なのだろうか。だとすれば、ほぼ無限増殖が可能という事になる。
「た、対処法はあるのかよ」
「細胞を残さず焼きつくす、ですかね」
「……ナパーム弾でも作るか？」
聞いているだけで気が滅入る。融合された人間との対峙は内部に寄生したバクースタをすっ飛ばせばいい。それで元の人間に戻る。だが、本体そのものは分裂をするため、全てを焼く尽くさなければ復活を遂げてしまう。しかもバクースタを無限に生み出すのはボス……。
腕時計ビームは人間に害を与えずバクースタだけを取り除く装置として作った。力加減を遠慮がちに作ったため、バクースタ本体を殲滅させるにはパワーが足りなさすぎる。
「彼らは躍起になって犯人探しをしてます」
「分かってる」
「街中に捨て駒を派遣してます」
「ああ、今も１０匹くらいまとめて処理した所だ」
「気を付けてください。バレたらバクースタ本体が狙って来ます」
「分かった。慎重にやるよ」
「新しい展開があったら報告します」
そう言って通信は切れた。
リンが世界をバリアで包み込んだ。それは人々を危険から守るため。だがバクースタからしたら、ある日突然、地上が封鎖され行き場所を失った。表に出た者は溶けて消えた。「こりゃ堪らん」とばかりに地下へ逃げ込んだ。地上がダメなら「地下で活動を！」ある意味真っ当である。
こちら側としては、奴らを地下に追い込み一網打尽を狙ったが、ブリキモアの報告を聞くとそう簡単にはいかない気がする。今のところ、とっておきのアイデアもなく腕時計ビームの改良しか思い浮かばない。
店へ帰る途中、新たに３～４人のアニキャラを見つけたので、リューズでパワー調整をしながら試し撃ちをしてみた。さすがにMAXだと頭が吹っ飛ぶので使えないが、バクースタを殲滅させるには弱いと思われる。
「他にいい方法があればいいのだが……」
そう思いながらロストランの前を通りかかった。
このロストランは以前、子供たちがさらわれた場所でバクースタの地上作戦の基地でもあった。建物の下には地下に通じる隠し穴があり、子供たちはそこへ監禁されていた。警察の手入れにより現在はもぬけの殻になっている。
「あの時は銃を持った奴に追われて大変だっ……ん？ 銃！？」
確かあの時、奴らは銃を持っていた。警察が持っている銃とは明らかに違う形で、地球上には存在しない形状だった。チラッと見ただけなので正確ではないが、チアキちゃんが持っている銃にモーレツに似ている気がする。
連中に追いかけられた際、奴らが持っていた銃はどこへ行ったか分からない。戦うのに必死で銃の行方など確認する余裕はなかった。
「もしかして……」
その時、普段から惜しげもなく使っているアニメ脳が名探偵脳に切り替わった。
俺は周りに人気がないのを確認し、窓からコソ泥のように中へ入った。
電気は止められているので部屋の中は薄暗い。小さな窓からこぼれる日差しだけが頼りである。手探りでカウンター奥の扉を開け、地下通路を降りて行った。
地下は真っ暗闇で一歩先すら見えなかった。俺は携帯を取り出しライトを付けて辺りを見渡した。
全体像は見えないが壁一面が板張りになっていて、４畳半くらいの密室だった。部屋には家具類も何もなく空き缶や弁当の容器が散乱している。
警察の捜査が入った以上、銃器類は没収されたと思われる。他にも証拠品となる物は全て回収されているだろう。
「勘が外れたか」
期待外れに肩を落とし、階段を上がろうと壁に手を付いた時。バキッという音がして壁の一部が割れた。風通りの悪い地下の壁は朽ち果てているらしい。おまけに換気がないため饐えた匂いもする。
「こんな所に長居は無用だな」
再び階段に足をかけると、壊れた壁からガシャッと音を立てて何かが床に落ちた。その音からして重量感のある何かだろう。俺はライトを向けた。
紛れもなく銃だった。
無造作に打ち付けられた板の奥は土になっていて、板と土の間に隠してあったと思われる。警察も壁板を引っ剥がしてまでは捜査しなかったのだろう。目的は誘拐犯の確保だから。
俺は泥だらけの銃を拾い上げ、一旦店へ戻った。
