罪なマシーン
次の日。
出勤前にリンの家へ立寄り、サフラン博士からの伝言と通信機を手渡した。
「体調はどう？」
「もうすっかり！」
「サフラン博士が心配してたよ」
「サフランって、トーテキの博士ですね」
「リンの事を将来の司令官だと期待しているみたいだな」
「司令官だなんて……私はそんな器じゃないですよぉ～」
「リンなら宇宙総司令官にだってなれると思うよ」
「私って、そんなにおてんばかしら？」
両頬をプクッと膨らませ、拳をチョコンと振り上げた。
からかって怒り出すくらいならもう大丈夫だ。リンがいなければこの計画は実行に移せない。バクースタ退治も夢幻に終わる。
「今日一日くらいはゆっくりしろよ」
「はい。そうします」
「普段から年中無休で働いてるんだから」
「別に苦じゃないから休みが無くても何とも思わないですけど」
「その辺は見習うべき箇所だなぁ～」
「ケンタさんは働くの嫌いなんですか？」
「嫌いじゃないけど、体がそういう風に出来てないんだよなぁ～」
「ハハハ。何それ！」
やはりリンには笑顔が一番である。
俺は通信機の使い方を教え、ついでに甘酒を手渡してリン宅を後にした。
店へ着いた俺は、通信バッチの分解を試みた。
宇宙空間どころか時空の歪みすら超えてしまう通信機器。その中身がどうなっているのか知りたくなるのは人情である。ただし、相手は未知なる物体。分解したはいいが戻せなくなったら事だ。
慎重かつ大胆に進めて２時間弱。ようやく缶バッチの表面が取れて内部にアクセスすることが出来た。
「スゲェーな」
見たこともない部品が所狭しと並んでいた。そのどれもがナノレベルに小さく、１０倍の高倍率ルーペでも難航しそうな小ささである。細部まで調べようと思ったら顕微鏡が必須であろう。
まあ、調べた所でどうにもならない。同部品は地球上に存在しないと思われ、内部構造が分かったとしてもこの精密さはお手上げである。
「宇宙の技術に完敗だぜ」
１０万光年の技術に敗北した俺はソッと蓋を閉じた。
唯一不満だったのは、バッチの表面に何も書かれておらず白かった事。
「やるなら細部まで凝らないとな」
俺はバッチの表面に俺嫁のミルクちゃん水着画像をプリントし、オリジナル缶バッチを作った。それを胸に付けて昼飯を食いに行った。
街は相変わらずサイレンが鳴り響き、人がごった返している。
その中に完全アニキャラが数名混じっていた。
ここは国内でも特殊な街で変わった人種が沢山いる。
黒と緑の市松模様の半纏を着て刀を背負っている奴だったり。妖精みたいな羽を付けている少女だったり。たった今、男性をムチで調教して来たであろうボンテージファッションだったり。
道行く人も日常茶飯事のため、アニキャラが歩いていても「コスプレしてる奴らかぁ～」と、無視して通り過ぎていく。
ついでに水着キャラも数名ウロウロしていた。普段、人のやる事など興味もへったくれもない連中が、これにはウホウホ言いながら食いついていた。
俺からすれば、ザ・バクースタ星人で決まりである。アニキャラ製造機が正常に作動している目安にもなる。連中はただ単に歩いているだけで攻撃は仕掛けてこない。という事は、攻撃命令無効化の機能も正常に働いている模様だ。
気付かれないよう後ろに近づき、腕時計ビームを食らわせてシレっとその場を立ち去った。
たかだか昼飯を食いに行くだけでも何人ものキャラとすれ違う。かなりの人数が融合されたと思われる。世界の主要国にアニキャラが出没しているのは間違いないだろう。
この街だから平然としていられるが、他国だったら天変地異の前触れと騒ぎ立て、国中がパニックに陥ること間違いなしだ。
「早めに対処しないとマズそうだな」
具が何も乗っていない４８０円のシンプルカレーを平らげ、自販機でコーラを買い、ゲップをして口の中がコーラとカレーのコラボで気持ち悪くなった時、道の片隅にピョンピョン跳ねる物体を見つけた。
「ゲッ、おっぱい！」
ビルとビルの谷間を飛び跳ねながら進むおっぱい……しかもGカップ。
「おっぱいだけに谷間が好きなのか？」などと悠長な事を言っている場合ではない。アニキャラならまだしも、胸だけの気持ち悪い物体が他者の目に触れたら、たとえこの街であろうとパニックになる。
俺は慌てて奴の後ろを追った。
手足はないものの、その弾力性を上手く利用して自由自在に進んでいる。スピードも飛距離もなかなかのもので、軽く走っただけじゃ追いつかない勢いだった。
細い裏路地を結構なスピードでドンドン奥へ進むおっぱい。見失わないようダッシュで追いかける俺。先ほどのカレーが喉の奥を行ったり来たりして超絶気持ちが悪い。
ようやく出入口を塞ぎ袋小路まで追い詰めると……。
そこには５～６体のおっぱいがひしめき合っていた。大きいの、小さいの、男性まで。
その姿は恐怖に追われ、片隅で震える小動物のようだった。
攻撃をしようにも武器を持つ手もなければ向かってくる足もない。当然、目も見えないだろう。
バクースタに狙われる人物の特徴は、ウソをつく。他人に危害を加える。自分勝手な言動etc。不安と恐怖が栄養素であり、それと類似した行動を起こす者たちが格好のターゲットになる。リンのように光の中にいる者たちは、バクースタには存在すら見えない。
ブルブル震えながら寄せ集まるおっぱいを見てると自業自得という気もするが、何だか無性に心苦しい気もする。俺は舞い降りた天使の気持ちで腕時計ビームを発射した。
ある意味、罪なマシーンを作ったな。オヤジ！
