後は任せたぞ
「近頃、巷ではアニメキャラのコスプレが流行っているようです」
TVショーが面白がっていた。
「何だか変な世の中ね」
「アニメのコスプレで街歩きなんてバカじゃない？」
「人それぞれって言うけど……」
「お兄みたいなキモオタが増えていやぁ～ね」
母と妹は蔑んだ顔で俺を見た。俺は無言のまま家を出た。
思った以上に効果てきめんであった。完全アニキャラは融合された連中を意味する。今まではごく普通の容姿だったため見極めが難しかった。サーモメガネを駆使して体内温度を目安にするしかなかった。
しかし、見た目が完璧に違えばとても分かりやすい。後は彼らに腕時計ビームを喰らわすか、インナーボムを浴びせれば元に戻る。
「ウカウカしちゃ居られんな」
残り2個。神社の片隅に座った俺は、腕まくりをしてハンマーを振り下ろした。
「ぐはぁぁ。で、出来たぁぁ！」
幾度も失敗して石を粉々にし、ドーワープに睨まれた日々。真夏の太陽にイジメられ、熱中症で何度も気を失いかけた。冷たい井戸水とリンの持ってくる麦茶だけが命を繋ぐマストアイテムであった。
腕どころか肩、腰、膝までビリビリ痺れている。だが、完成したブツを眺めていると、そんな過去は吹っ飛ぶ。我ながらよく頑張ったと自分を褒めたたえ、しばらくその場でぶっ倒れていた。
「ケンタさん。ご苦労さま」
リンが氷の入った麦茶を持ってきた。蒸発した体に冷たい飲み物は天国である。一気に飲み干し氷をガリガリかじった。
「出来たんですか？」
「一応言われた通りに作ったよ」
「すごい。完璧ですね」
リンは完成された石印をシゲシゲと眺め、俺の頭をナデナデした。
若干１９の美少女に頭を撫でられるのは小馬鹿にされている気もするが、心はまんざらでもない。
「これからどうするんだ？」
「ちょっと待ってて下さい」
リンはそう言うと、社務所へ何かを取りに行った。しばらくして、何かを持って戻って来た。
「それは？」
「筆と朱色の墨汁です」
「で？」
「この文字を鮮明にするんです」
「……で？」
「出来上がったら神様に捧げるんです」
「ふーん」
リンは迷いなく文字を朱色に染め上げ、１つ１つを丁寧に磨き上げた。そしてそれらを神様に祀ると、神楽殿で巫女舞を披露した。
ここは神社だけに一連の流れは理解出来る。神々のパワーだの心霊現象だのといった話は信じる一方で、「本当かな」という疑いもある。果たして効果があるのだろうか。
厳粛で神妙な雰囲気に包まれる中、神に祈りを捧げ、懸命に巫女舞をするリン。それに合わせるように八足台に置かれた石が金色に輝いていた……気がする。
祈祷が済み、汗だくのリンがこちらを振り向いてニコッと笑った。
「リンちゃん。やったわね！」
うぎゃぁぁぁーー。
真後ろからディーナの声がした。
神妙な場所でいきなり現れて声を掛けるんじゃねぇ。色んな意味でドキドキしてるんだよっ！
「よくここまで頑張ったわね」
「ありがとうございます」
「これで完成？」
「はい。たぶん」
「物凄いパワーね。宇宙船までビンビン届いてるわよ」
「ホントですか？」
「体の奥がジンジンするくらい痺れるわよ」
それはただの欲求不満じゃないのか？
「だ、誰が欲求不満よ！」
ヤバイ。こいつは心が読めるんだっけ。
俺を最下等動物並みに睨みつけたディーナは、
「お疲れのところ悪いけど、さっそく準備してくれる？」
リンにそう促した。
「いまドーワープを呼ぶわ」
「はい。分かりました」
「位置的なモノはここに書かれているわ」
「はい」
「リンちゃんの話と地球の地理を照らし合わせて割り出したの」
「宇宙の技術って凄いんですね」
「あなたの技術の方が１００倍素晴らしいわよ」
「エヘッ」
褒められて照れ笑いしているリンを「可愛いなぁ～」と眺めていると、
「お待たせ致しました」
のえぇぇぇーーー。
真横にドーワープが現れた。
だ・か・ら。安心しきっている最中に現れるな！
「ドーワープ。彼女をここに書かれた場所へ連れてって」
「承知致しました」
「大変な作業だけど、全力でサポートするのよ」
「心得ております」
ドーワープは石を袋に詰め、リンの肩に手を置いた。
「あっ、ちょっと待って」
「何でしょうか」
「その前にこいつを宇宙船まで運んで」
ディーナはそう言って俺を指さした。
「承知致しました」
俺は乱暴に抱え上げられ、あっという間に宇宙船へ拉致された。
