正義の機材は邪魔者扱い
宇宙船へ拉致られた俺は、船内を見て唖然とした。例の装置が所狭しと並んでおり、足の踏み場もないくらいゴチャゴチャしていた。
ドーワープに頼んで洞窟内にある装置を宇宙船へ運んでくれとお願いしたが、まさかこんな数があるとは思いもしなかった。ざっと見ただけでも１０機はある。世界各国で融合という名の儀式が行われていた証拠である。何年前から存在していたのか知らないが相当な数の人間が心を失ったのだろう。
「これを1人で全て改造するのは至難の技だな」
先ほど石印を完成させたばかりだ。俺は１日１２時間寝ないと「妄想が止まらなくなる」という怖ろしい病気を持っている。無休の労働で体力はもちろん、気力も限界に近い。
「うーむ。どうすっかな」
今後の展開を思案しているとディーナが帰って来た。
そして開口一番、
「これ、邪魔！ どかせ！」
片言の日本語で怒鳴られた。
まあ、そうなるだろうと予測はしていた。ただでさえ狭い宇宙船内のうえ、彼女はここを仮のねぐらとしている。足の踏み場もない状態では怒るのも無理はない。
「悪いな。ここしか思い浮かばなかったから」
「一刻も早く片付けてよね！」
「分かってるよ。ただ、どこへ移動させるかが……」
「あんたの家に持って行きなさいよ」
「こんなのが倉庫にあったら邪魔だろう」
「なによ。その自分勝手な意見は！ ここならどうでもいい訳？」
「そんな事は言ってないだろう」
「邪魔にかけてはあんたも一級品だけどね」
「ぐっ……」
今回はグッと我慢した。装置を集めたのは俺。改造を思いついたのも俺。それを使ってふざけた考えを巡らしたのも俺。言ってみれば趣味の領域である。ディーナに非はない。
「ところでドーワープは？」
「今、リンちゃんと綿密な打ち合わせ中」
「ちょっと呼んでくれないか？」
「呼んでどうするのよ」
「この機材を他の場所に移すから」
「あんたも人の気持ちが理解出来るようになったじゃない」
「……ケンタ、な」
船内は邪魔。俺ん家も邪魔。となると、あそこしかない。
ドーワープを呼び出して全ての機材を「ぶひ～ん」の倉庫へ運び込んだ。
「おいケンタ。これ、邪魔！」
狭い商品保管庫が意味不明の機材で満タンになり、オヤジは「ふんがぁ～」という顔で俺を睨んだ。
「悪い。ここしか浮かばなかったんだよ」
「なんだよ、これは！」
「実は……」
バクースタの地下洞窟から入手したとは言えないので、とある場所に捨てられた機材を見つけ、まだ現役で使えるのでとりあえずここへ持ってきた。改造は自由。部品取りもお好きにどーぞ。何だったらこのまま店頭へ並べるのも可。という旨を伝えた。
「タダか！」
「そう。いつもお世話になっているからお礼だよ」
「おおっ、さすがケンタ君。俺心をくすぐるねぇ～」
「好きな部品を取っていいよ」
「よし。借金から差し引きな！」
「……ありがとう……ございます」
借金自体が納得いかないが、自由の為なら仕方あるまい。俺とオヤジは１機をバラバラに分解して内部構造や仕組みを調べた。
ちょうどそこへミルキーがやって来た。
「おお、ミルキーか」
「ど、どもどもどもども」
「ちょっとこっちへ来い」
「な、何事の仕業で？」
「いいから！」
オヤジはミルキーを倉庫へ案内した。
「のほほーーーーーあぁぁぁぁ」
目の前に広がる無数の機材を目撃したミルキーは、得体の知れない叫び声を上げ痙攣し始めた。
「何だ。この宝の山は！」
「ケンタが持ってきたんだ」
「おおっ。友情と愛情のコラボ君かっ！」
「部品は取り放題。何を制作しても自由」
「ゆ、夢のオリエンテーション！」
そう叫ぶと、リュックからミルキーを二袋取り出し、全てを俺にくれた。
言ってる事も行動もサッパリだが相当嬉しかったのだと推測する。
ミルキーはリュックをその辺に放り投げると、Ｍｙ工具を片手に破竹の勢いで分解し始めた。その手捌きは「魅了」の一言である。俺らの数倍の速度であっという間に１機をバラした。
そして取り出した部品で何かを作り上げた。
それは４本足の小さく黒光りした虫みたいな代物だった。
「なんですか、これ？」
「トイレクリーナーだよ」
「は？」
「百聞は一見に如かず」
「……」
試しに便器へ落としてみると、黒光りした物体が便器内をカサカサ動いて清掃していた。
「中央部分がブラシになっていて、これで便器内を綺麗にする仕組み」
「水を流したら終わりなんじゃ……」
「流してみ」
言われた通り水を流した。
小さな物体は便座の縁にしがみ付いてプルプルしながら水の流れに耐えていた。
「四足が吸盤になっているから流れ落ちる事はない」
「……」
それを見たオヤジは満面の笑みで店先に並べた。
２人に数限りなく言いたい事がある。
１つ目。便器内をゴキブリが走っているようで気持ちが悪い。
２つ目。バッテリーが切れた時どうする？ 手で持ち上げるのか？
最後。そんなモノを店先に並べて売れるとでも思っているのかぁぁぁ！
２人のやることにいちいち文句を付けてはいられない。俺には世界を救うという任務がある。未だ夢中のミルキーに詳細を告げ、アニキャラ製造機のパワーアップをお願いした。
「そうか。それで最近コスプレが増えたんだな」
「ま、まあ」
「でも、それじゃあまり面白くなくなくない？」
「そうですか？」
「いっその事、水着バージョンにしちゃったらど？」
「水着！？」
「そうすれば、ワクワクドキドキ、スッポンポン！」
「……」
アニキャラの中でも最も需要が高いと言われる夏バージョン。男のロマンが詰まった現実がそこにある。
「一億総水着！」
ミルキーはそう言って一心不乱に制作し始めた。
こうなりゃ俺も負けてはいられない。ミルキーから手ほどきをしてもらい、さらにバージョンアップして製造機を開発した。
俺ら２人に感化されたのだろう。悪ノリしたオヤジも何やら制作に乗り出した。
「何を作ってるんだ？」
「それは完成してからのお楽しみ」
「……」
お前はやめろ。思考そのものが危険なんだから！
