羽化の後始末
「ん、もうっ。どうしてくれるのさ、この惨状！」
寛也の首根っこを引っ掴むようにして帰ってきた潤也は、大破した部屋に寛也を突き飛ばして、仁王立ちだった。
咄嗟のことに慌てて結界を張って外部からの干渉を遮断したが、このアパートに住む住人達はそうもいかない。仕方なく全員に術をかけて、明日の朝、目覚めた時にはすべて忘れているように仕向けた。先ず、そのことにかなりの労力を使った。そして、肝心の寛也の部屋である。
寛也は瓦礫をかき分けて、潤也に言われるまま正座をさせられた。
「だってよー、いきなりだったんで、ビックリしたんだって」
「だってもへったくれもないっ。大体ね、普段から素行が悪いから、いざって時にその性格が出るんだ。これ、全部、ヒロの所為だからねっ」
潤也はそう怒鳴って、部屋の中を見渡す。からっ風の吹き抜けるそこは寒いだろうからと、杳は隣の潤也の部屋へ移動させた。と言っても、潤也の部屋も先程の振動で机や棚の上のものが散乱したままだった。
「面目ない…」
弟の見幕に、寛也はしょんぼりと首を垂れる。しおらしくなった寛也に、潤也はため息ひとつついて許してやろうとする自分の甘さを呪った。
「やっぱり、校舎を壊したの、お前らだろ？」
それまで黙っていた佐渡が口を挟む。それをジロリと睨む潤也。
「僕は関係ない。壊したのはこのバカだよ」
ひどい言い様ではあるが、事実な為に寛也は反論できなかった。
「まったく、とんだ暴れん坊だよ、戦は」
最後にもう一度毒づいて、潤也は足元に転がっている瓦礫の破片を手に取った。
「僕も攻撃系だから、余り得意じゃないんだけどね」
そう言ってから呟く呪文。
ひとつずつ、ひとつずつ瓦礫が元の場所に戻り、修復されていく。
自分の張った結界の中の異空間でなら、建物を造ることも修復することも容易だった。しかし、この世界の物質は硬くて不安定だったので、苦手だった。それでも大した術の使えない寛也にこれ以上どうすることもできない。実際問題、不可能だと知っていた。
その昔、暴れて山ひとつ壊してしまった炎竜にお仕置きしたのも自分だし、元に戻してやったのも自分だった。天人も地人も、我関せずで知らん顔ばかりだったので、こう言う役目はすべて自分に回ってきていた。生まれ変わっても、それは変わらないのだろうか。
その上、たちの悪いことに、今生でも兄弟ときた。しかも戦の方が兄などと、何かの間違いだと叫びたかった。
裕に１時間かけて、かけらのひとつまでも余すことなく積み上げて何とか元に戻した時には、神経疲労で倒れそうだった。
腹の立つことこの上なくて、正座しっぱなしで痺れが切れた寛也の足を、散々に蹴ってやった潤也だった。
＊ ＊ ＊
「で？」
一通り片付けて、掃除をして居間に戻ると、まだ帰らないのか佐渡が待っていた。もう茶も飲み終わっただろうにと潤也が睨むが、ニヤリと笑って返しただけだった。
「でって、何だよ？」
座布団に座り込んでから聞き返したのは寛也だった。自分へ向けた質問の意味が分からなかったので。
「杳とやったんだろ？ どうだった？」
踏ん反り返っていた寛也は、佐渡のこの言葉に思わず咳き込んだ。何を口にしていた訳でもないのに、唾液が喉に詰まってしまったのだ。
「涙流す程、うれしかったのかよ、こいつは。アパートまでぶっ壊して」
呆れ顔を向ける佐渡ではあったが、その目は嫉妬の色が顕著だった。頭では分かっていても、感情はどうしようもないのだろう。だが少なくとも杳の身体が寛也の復活した力のお陰で持ち直したのは事実で、その力は佐渡にはないものなのだ。だから、せめてもの応酬だった。
その佐渡に、寛也はボソリと返す。
「してねぇよ」
聞き間違えたかと、身を乗り出したのは佐渡だけではなかった。
「杳にそんなに嫌がられたの？」
心配そうな言葉とは裏腹に、潤也の口元は緩みかけている。
「お前、下手くそそうだもんな」
納得したように佐渡は座布団に座り直した。
何も二人揃ってそんな言い方はないだろうと思った。しなくても羽化できたのだから、そこの所を褒めて欲しいくらいなのに。
「何にせよ、杳が無事ならそれでいい。封印を解いてもらうのは今度でも良いし、俺、そろそろ帰るわ」
言って、ようやく佐渡が立ち上がった。と、ふと思い出したように振り返る。
「そう言やあ、あのチビ、今日は一緒じゃなかったのか？」
「チビ？」
「ああ。杳の従兄弟って言う…」
「あーっ、忘れてたーっ！！」
寛也は大声を上げて、思い出した。確かショッピングモールの屋上で倒れた杳の為に救急車を呼んで迎えに行ったきりだった。
その翔は消防署から厳重注意をされ、自宅へ連行されて行ったとは、三人は知る由もなかった。
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