寛也に思いを寄せる少女
「結崎くん、話があるんだけど」
午後の授業は、選択科目だった。美術を２時間ぶっ通しでする。
芸術の授業はクラスを３等分して、３クラス合同となるので、潤也のクラスメートも混ざる。潤也は音楽を選択しているので、一緒になることはなかったが。
授業が終わって、ショートホームルームの為に教室移動をしようとした所で、そう声をかけられた。
「俺？」
週１回の合同クラスではあるが、一応、名前と顔くらいは知っていた。確か、Ｃ組の――相沢とか言った。潤也のクラスメイトだ。
「ホームルームが終わったら、会って…くれない？」
肩を少し過ぎる程の長さの髪を、左右でゴムで留めただけの、目立たない大人しそうな子だった。
「体育館の裏で待ってるから」
「は？」
いきなり言われて、寛也はキョトンとする。
寛也の最近の習慣は、放課後は取り敢えずＫ組の佐渡が悪さをしていないかのチェックと、杳を無事にバイクに乗せて帰らせることだった。時間があれば潤也から頼まれた買い出しに付き合ってもらうこともある。たったこれだけでも結構楽しいものだった。余り邪魔はされたくなかった。
が、寛也は昼間のことをふと思い出して、杳に会わせる顔がないと思った。多分杳は寛也の内面に気づいていたのだ。それでも尚、信頼を寄せてくれていた。それなのに――。
「じゃ、後でね」
そのまま女生徒は元気良く駆けて行った。寛也の返事も聞かずに。
「何だ、あれ…」
「Ｃ組の相沢真紀だろ」
ひょいっと顔を出したのは、小早川だった。背後から忍び寄って来た彼に、寛也は飛び上がる。
「お前、どっから…」
「割と可愛いけどな。どうする？」
「何が？」
「まーたまた、しらばっくれて。ありゃ、まずもって告白。お前、球技大会以来、女子の人気急上昇中だからな」
全く、こいつはこういう情報ばかり集めているのかと呆れる。
「知らねぇよ、そんなこと」
寛也は道具箱をしまって、教室を出た。慌ててついてくる小早川。
「いいじゃん。どうせお前、フリーだろ？」
ずけずけと言ってくれる。
「悪かったな」
「気にいらなきゃ、すぐ次が来るぜ。結崎、もともと素材はいいんだし、男気あるし、背もあるし」
「あのなぁ」
寛也は立ち止まって、小早川に面と向かう。
「俺、あの時みんなの前で杳にキスしてんだぞ。何でそれで女が寄り付くんだよ？」
「だってあれ、本当はしてねぇだろ？」
事もなげに返された。寛也としては驚く。何故ばれたのかと。
その寛也の表情を読み取って、小早川は笑う。
「あれだけ隠せばな、かえって怪しいって。お前、葵が嫌がってたの知ってたし。ま、俺も言い出しっぺだから、悪いことしたなって思ってたけど、お前、うまくやり過ごしたじゃねぇか。学年全員だまして、天罰までくらって」
落雷は、ただの嫌がらせだったが。
「そう言う奴ってな、女は放っとかねぇんだって。ま、お前の本命が葵だってんなら、話は別だがな」
伺うような小早川の視線から、思わず目を逸らす。
「分かったよ。行きゃいいんだろ」
小早川が横でため息をついているのが聞こえた。
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