梅雨明けの講堂
白く滑るような肌が、はだけたローブから覗く。白い胸に、細い脚が自分を誘っているようだった。
「ヒロ…」
甘い声で名を呼んでくる。紅を差したような赤い唇。
潤んだ瞳が見上げてくる。愛しくて、愛しくて、胸が張り裂けそうで、それなのに、触れられなかった存在。その相手が今、自分の腕の中で、自分のことを求めていた。
「杳…」
ゆっくり瞳を閉じる杳に、寛也は唇を重ねる。寛也の首に絡み付いてくる杳の腕を解いて、バスローブを脱がせていく。あらわになった白い肌に描くのは、所有の印。抱き締めてくる杳の腕に埋もれるように、杳の中へ身を沈めていこうとした。
ピピピ、ピピピ、ピピピ。
途端、聞き慣れた目覚まし時計のコール音が聞こえ、寛也は目を覚ました。
「…え？」
腕の中にあった愛しい人は、愛しい枕へと変貌していた。
＊ ＊ ＊
「世の中、こんなもんだよなぁ」
呟いて、寛也は食卓についた。
朝の光が差し込むキッチンは明るくて、先ほど見ていた夢も弾け飛ぶくらいに清々しいのに、妙にリアルな生々しさは消えなかった。これは、多分、先日のホテルでの一件の所為だとは見当がついた。
あの時は杳のことが心配で必死だったので、大して気にも止めなかったと言うか、余裕がなかったと言うか。
それが、日が経つにつれて、あの時抱き締めた感触とか、鼻をくすぐる甘い香りとか、震えていた身体とか、鮮明によみがえって来るのだった。勿論あの場で何かしておけば良かったなんて微塵も思わないが、一般健康高校生男子としては、今頃になって色々と障りが生じてきていた。
「何の話？」
兄の呟きに、弟の潤也は、嫌みのようにどんぶり一杯に盛ったご飯を差し出した。それから、みそ汁と焼き魚と、目玉焼きと香の物。朝からてんこもりである。
「……べつに…」
弟とは言え、朝からこんな話ができるものかと、寛也は口を閉ざして箸を取る。この涼しい顔した双子の弟は、兄の言葉にふーんと鼻を鳴らし、それ以上何も聞いてこなかった。
＊ ＊ ＊
久しぶりの晴天に、短かった梅雨の明けたことを知る。なるべく長くもって欲しいと思っていたのは、全校生徒共通の意見だったのではないだろうか。
梅雨の間は、勿論蒸し暑くてかなわなかったが、梅雨が明ければ外気が３０度を超える。その中での体育館での学年集中授業がどれ程の熱気を持つのか、想像ができた。
２年生だけではない。同じような格技場を使っている１年生にしても、温室状態のプレハブ校舎を使っている３年生にしても、状況は大差ない。
新しい校舎が完成するのは夏休みの終盤だと聞いているので、期末考査を夏休み明けに繰り延べして、夏休みの開始を早めるだろうと、専らの噂だった。
「ま、全部ヒロの所為だけどね」
「うっせぇ。半分は華竜の姉ちゃんの所為だ。…名前、なんて言ったっけ？」
もう、どうでも良かった。
朝からうだるような暑さの体育館に、寛也はうっかり弟と並んで座ってしまい、後悔していた。
「最近、すごい人気だよね」
ふと、潤也が後方の席を振り返りながら、寛也に同意を求めてきた。見やると、暑苦しいのに固まって座っている一団があった。
その中心は多分、列の一番隅っこに座っている杳。隅っこなのに、明かにそこを中心に固まっているが分かる。
「あいつ、何であんな所に座ってんだ？」
元々、杳は余り人に近づきたがらない。好んで人込みに行くこともしないのに。
「違うよ。杳の周りに人が群がってんだよ」
そう言えば潤也が、ファンクラブが幾つかあるって言ってたような気がする。
杳は周囲に話しかけられて、少し困ったようにしながらも、時折、わずかに笑みを浮かべる。自分にだけ向けられているものではないのだと知って、もやもやした気分になる。
「呼んでこようか？ もう授業が始まるから、今ならこの辺り、開いているからあそこよりは涼しいしね」
潤也の言う意味に、少し首を傾げて答える寛也。
「いいんじゃねぇの。来たけりゃ、自分から来るだろ」
言って、寛也は前を向く。
今朝の夢を思い出してしまった。今、杳に側に寄られたら、授業どころではなくなる。いや、授業なんて構わないが、耐えるのはかなり辛かった。
「素直じゃないよね」
「何のことだ？」
「別に」
言って、潤也も前を向く。
こうやって兄弟で並んで授業を受けるのもあとわずかだ。新学期になれば、別々のクラスである。
クラス替えをしても、兄弟での同じクラスは一番に避けられるので、これまで一度だって同じクラスになったことはなかったから。
＊ ＊ ＊
