空を感じて ９
アイドルとしてありたかった。けれどそれよりも、今だけは、一時的な今の思いとしては、友達に無理させたくなかった。放っておくと、キムチーは一人でなんでもかんでもやってしまうものだから、頼るというものを全くもって知らないものだから、彼女が出来ることを少しでも多く潰しておかなければならない。
僕だって人に頼るの方は苦手であるし、キムチーと欠点には重なるところも多いだろうが、僕の症状をそのまま悪化させたかのようなのがキムチーなのだ。どうして彼女のために動かないでいられるだろう。
「皆の瞳に輝けダイヤ♦ honey splash星麗華だヨ！」
「何をいきなり自己紹介リピートをしているのです」
打ち合わせも何もしていないけれど、僕とキムチーならいけると読んだ。声は決して震えることがないように、慣れた様子で、皆の心に届くほどの大声で僕は叫んだ。曲中でも行った短い自己紹介だ。予想通りにツッコミを入れてくれる。
「ほら、キムチーはなんだっけ？」
「緑溢れる素敵な場所へ♣ honey splash木村紅葉です」
困惑したようながらも、アイドルスマイルでキムチーはそう言ってくれる。ぽかんとしているのは、まこぴーとハートの二人、そして観客もそうなのであった。困惑というようには見えるけれど、楽しみにしている、楽しんでいるというところもまた見えた。
「キャラ崩れも半端じゃないじゃン。さっきそう言ったばかりなのに、僕のキャラに被せて来るなっテ。無理してるの、ファンの皆にも伝わっちゃうからネ。ちなみにキムチーってのは彼女の愛称みたいなもノ。可愛いでしょウ？」
ウィンクを決めて、僕はキムチーと観客に向かって言う。わーーッと声が上がるのが、僕には心地好くて、幸せでならなかった。
「途中まできゅんとしてましたのに、最後に変なことを続けないでください。人前ではキムチーって呼ばないでって、言ったではありませんか」
「ははっ、照れてるのかイ？」
「違います！ 普通に恥ずかしいって話ですっ！」
緊張の為かやはり打ち合わせもなくリハーサルもほとんどなかったからなのか、二人は入って来れていなかったが、待っても振っても仕方がないだろうから、僕とキムチーの二人でMCは独壇場と化し占領してしまっていた。笑ってくれていたし、声を出してくれたし、歓声だって貰えた。
トークには参加していないような二人は、そもそもが才能の塊であるのだから、パフォーマンスの方で魅せてくれている。反対にそちらでは人並みにしか出来ない僕たちは、トークの方で印象を残すしかなかった。そして組み合わさったとき、honey splashは圧倒的な魅力を、実力を手にするんだ。
