空を感じて １０
上手くいった。そう、思っていた。だけどステージを降りたその瞬間から、人気の差というものを見せつけられてしまった。実力の差はまだ分からないけれど、この人気だけの実力があることは間違いないことだろう。問題なのは相手じゃなくて、僕たちがそれをも上回る実力を魅せられていたかだ。
ハートとまこぴーの天然な面白さがあまり出せなかったし、十分に実力を発揮出来ていなかったように思える。溢れ出る才能を持っている人たちだから、十分と言えば十分なんだけれど、なんと言えば良いのだろうか。十分なんだけど、十分じゃないんだ。
ついさっきまで上手くいったと思っていたのに、相手はステージに上がったそれだけで、僕のその考えを吹っ飛ばすのだから圧倒的なものであろう。立ち居振る舞いからして、僕たちのような新人とは違っているのだろう。巻き起こる歓声を聞いて、早くモニターを見たいと思ってしまっているのだから悔しいものだ。
それに、トップアイドルのパフォーマンスには、あぁ本当に悔しいほどに興味があった。ゆっくり歩きながら、またキムチーと反省会かとも思ったのだけれど、今はそんなことはどうだって良かったくらいだ。最後までそのパフォーマンスを見てから、僕たちのことはそれからで良いとすら思った。人気の差ではなくて、これは実力の差というものだろう。
よりにもよってだ。僕だけは、絶対に思ってはいけないことであろう。僕が一番、いいや、一番ではないか。僕は優雅の次で、二番目にhoney splashを信じなければならない存在であろう。自分の中では客観性を帯びているつもりのそこで、僕はそのように考えていた。メンバーであり、支える立場であるようにも僕には思えているから。
だからこそ、ハートのように素直で夢を追っている才能の塊が傷付いてしまわないように、傍でケアするのが僕の仕事だとも思った。それはさすがに自惚れかもしれない。だけど僕は、僕は、僕だから……！
