空を感じて ８
「み～んなのアイドル、木村紅葉だよ～～～ん。honey splashはデビューしたてで、緊張しちゃってるから、あんまり良さが出てないと思うんだけど、本当は三人ともとーーーーーーーーーーーーーーっても可愛くて優秀な子たちなんだ。あと、面白い。だから、応援、よっろしくね～！」
全員のキャラクターや愛嬌を背負ったかのように、キムチーは可愛らしく甘えるような挨拶を決めてみせた。他のメンバーが、僕含めてガチガチに緊張した震える、それも少し小さな声での小ぶりな自己紹介になってしまっているのを見て、四人目としてしっかりする必要があったのだろう。
最もプレッシャーがある立ち位置だったに違いないのに、キムチーは彼女自身のキャラクターを壊してまで、練習よりもずっと元気いっぱいで愛溢れる挨拶をしたのだ。もしこの中に、honey splashを知ってくれている人がいたなら、キムチーのこの姿はおかしいと気付かれてしまうことだろう。
落ち着いているふりをして、一人だけハイテンションに呑まれてブレブレになってしまっている、壊れた元お姉さんになってしまう。仮に僕がキムチーのファンだったとしたら、この姿を見せられたら、がっかりすることだろう。
あの和やかさを見て、ファンになるような人なのだ。とてもそんな人が、このステージを勝ち取って熱狂的になるとは思えないが、アイドルファンなのだからそれくらいはする。とにかく、普段のキムチーがタイプだったとしたら、こうもきゅるるんとした子は、好きじゃないに違いない。
大勢がいるステージでは、そうなってしまうのか。あぁ、がっかりだ、そう思われてしまうだろう。僕に分かることを、分からないキムチーではない。つまり彼女は、ここに自分のファンは一人も存在しないと考えたか、そう思われたとしても構わないとして、全体に見られる全体を意識したのだ。
「ごめん、ありがと、本当に助かったヨ。本来なら僕がやるべきことだったネ。抜かりなく行かなきゃダ」
キムチーに感謝を込めて、僕はプロとしての自覚で緊張を覆い隠す。ほとんどの人を騙せているだろうけれど、ほとんどじゃ足りない。だってアイドルなんだから！ 人気アイドルになるためには、全てじゃなくちゃいけない。キムチーのことも、僕のことも騙せなくちゃ。
