第26話 出井亜寧羅〜本心
川岸まで泳ぎ着いた空玲須と出井亜寧羅。出井亜寧羅の怪化は既に解け、黒い煙が彼女の周囲を巡っています。
空玲須はポケットからレジ袋を取り出しましたが、びしょびしょで、なかなかうまく開きません。
「貸して。」
出井亜寧羅が空玲須に手を伸ばしました。
ドキッ。
出井亜寧羅も、びしょびしょです。髪からは水が滴り落ち、制服のブラウスも、肌にピッタリと…
空玲須は、目を逸らしました。
「あ、またそうやって、自分でやろうとする！
手伝ってあげるから、貸してッ！」
出井亜寧羅は、ますます空玲須に接近します。コレは、ヤバい。
空玲須は、出井亜寧羅にレジ袋を渡して、立ち上がりました。そして、おもむろに自分のシャツを脱ぎ始めます。
今度は、出井亜寧羅がドキドキします。
…なぜ脱ぐのか。まさか…ここで！？
空玲須は脱いだシャツを、出井亜寧羅の両肩にかけました。
「コレでね。見えない。」
「！？」
出井亜寧羅は、ようやく空玲須の態度の意味を理解しました。
絹を裂くような出井亜寧羅の叫びが川岸にこだまして、川から大きな水しぶきが上がりました。
「ごめんね。空玲須くん。
つい、ね。
だって、恥ずかしいから。」
二度目の川から上がってきた空玲須に、出井亜寧羅は謝り倒しました。
「オレも、なんか、ごめん。
説明が下手すぎて。」
空玲須は、やっぱり出井亜寧羅の方を見ないで立ち上がりました。
「これさ。ありがとう。」
出井亜寧羅は空玲須の後ろから背伸びをして、借りたシャツを肩にかけました。
「でも、裸の男の子といるところ、誰かに見られたら大変だから返すよ。」
そしてそのまま、肩に唇を近づけて小さな声で聞きました。
「やっぱり、こういうのって、見たい？」
空玲須は、そっぽを向いたまま、黙ってシャツのボタンを留めていました。
すっかり暗くなったプールの横を、二人は歩いて帰ります。
出井亜寧羅は部室で体操着に着替えたけれど、何となく空玲須は出井亜寧羅の方を見ないで歩きます。
出井亜寧羅は。
空玲須の隣を歩きます。
以前ならつかめた手も、今は何となく気が引けます。
それは、想いを伝えたから。
空玲須に届いたのか、それは、出井亜寧羅にはわかりません。
知りたいな。でも。
出井亜寧羅の頭の中で、犬が吠えました。
一人でうなずく出井亜寧羅。
「ねー、空玲須くん？」
出井亜寧羅は、空玲須の左腕に自分の腕を巻き込みます。
「さっきのアレ、聞こえた？」
空玲須はやっぱり出井亜寧羅を見ません。そして耳まで真っ赤にして答えました。
「うん。
…そりゃ、まあ、見たいかと言われたら、
見たい、よね。」
出井亜寧羅の顔がみるみる赤くなって…。
「そっちじゃなーい！」
街灯に長く伸びる二つの影が、校門から出ていきました。
これから先、どうなっていくのか、わからないけど。
出井亜寧羅は後悔していません。
だって、まだ。
そう、まだ。
このままで、いいのです。
